Androwas was pas ongeveer zeven jaar oud toen terroristen zijn Nigeriaanse dorp aanvielen en hem met de dood bedreigden – tenzij hij zijn geloof in Jezus zou afzweren. Hij leed ontberingen maar heeft een vast vertrouwen op God. “Psalm 23 is mijn lievelingspsalm.”
Hij is nu zestien jaar oud, maar hij herinnert zich nog goed de angst die hij voelde tijdens de aanval. Hij was thuis met twee jonge nichtjes toen Boko Haram binnenviel. “Er kwamen een paar leden van Boko Haram naar ons huis, maar ze deden ons niets omdat we kinderen waren,” vertelt Androwas. “Ze gingen naar buiten en begonnen met geweren op andere mensen te jagen. Ze begonnen lukraak te schieten. Ik begon te huilen, pakte toen een van de meisjes op en rende weg.”
Een buurman pakte het andere nichtje op en rende achter hem aan. Uiteindelijk werd hij herenigd met de rest van zijn familie. “We renden door tot het donker werd en sliepen in het struikgewas,” zegt Androwas. “Terwijl we sliepen, kropen er overal slangen om ons heen.”
Liever sterven
Maar ze hadden nog geen kans om te ontsnappen. “Er was zelfs een moment waarop Boko Haram kwam, ons bijeen dreef en zei: ‘Zou je Jezus verloochenen of niet?’” vertelt hij. “‘Als je dat niet doet, gaan we je vermoorden. Als jullie christenen willen blijven, ga dan deze kant op.’ We zouden ons geloof nooit opgeven. We zouden liever sterven en we zeiden op dat moment dat ze ons moesten doden.”
Boko Haram spaarde uiteindelijk het leven van Androwas, maar dit was slechts het begin van de ontberingen waarmee hij te maken kreeg. “We hebben veel geleden,” zegt hij. “Zelfs voedsel was moeilijk te vinden en we brachten hongerige nachten door in het struikgewas. We brachten bijna een maand door in de bush. Zij [Boko Haram] trokken rond in onze dorpen en drongen onze huizen binnen. Ze namen al onze bezittingen mee, en alles wat ze bruikbaar vonden.” Ze staken zelfs alle kerken in het dorp in brand en vermoordden een voorganger.
Been verbrijzeld
Androwas en zijn familie wisten een vluchtelingenkamp in Kameroen te bereiken, waar ze bijna tien jaar woonden. Maar na verloop van tijd werd voedsel steeds schaarser. Androwas herinnert zich dat er mensen in het kamp stierven van de honger. Zijn oom keerde regelmatig terug naar Nigeria om zijn land te bewerken en besloot dat het tijd was voor het gezin om terug te keren naar hun thuisland.
Ze vonden een lift in een grote vrachtwagen die schroot en auto-onderdelen vervoerde. “Toen we onderweg waren, reed de vrachtwagen een heuvel op,” legt Androwas uit. “Toen hij weer naar beneden reed en een bocht wilde nemen, begaf de rem het en bleef de vrachtwagen doorrijden. De vrachtwagen botste tegen een grote boom! Toen ik op een rots viel, viel er een motor uit het schroot op mijn been, waardoor het tegen de rots werd geplet. Alle aderen hier scheurden onmiddellijk en de gewrichten waren verbrijzeld.”
Hoop
Tragisch genoeg verloor Androwas zijn been na het ongeluk en hij loopt nu met een stok. Hoewel hij ervan droomt ooit een prothese te krijgen, lijkt die droom voorlopig ver buiten bereik. Hij woont met zijn gezin in een kamp voor intern ontheemden (IDP) in Nigeria, in een onafgewerkt huis, waar hij op de grindvloer slaapt. Toch houdt Androwas vast aan de hoop dat hij op een dag naar school zal kunnen gaan, zijn eigen bedrijf zal kunnen beginnen en in zijn eigen onderhoud zal kunnen voorzien.
Hij houdt vast aan zijn geloof in Jezus en toont een ontroerende mate van volwassenheid en inzicht voor zijn leeftijd. “Mijn favoriete verzen in de Bijbel staan in Exodus, de Psalmen en Johannes,” zegt hij, terwijl hij Psalm 23 uit zijn hoofd reciteert: “De Heer is mijn herder; mij zal niets ontbreken.”
Hij vraagt om gebed dat hij “gezond mag opgroeien en mag groeien in Christus.” “Diep in mijn hart geloof ik dat God onze gebeden heeft verhoord,” zegt hij. “Ondanks al mijn ontberingen ben ik God dankbaar. Ik was niet bang, ik geloof in God, en er zal mij in de toekomst geen kwaad overkomen.”
Bron: Global Christian Relief
