De golven rollen nog altijd rustig het strand van Bondi Beach in Australië op. Kinderen spelen in het zand, surfers trotseren de zee en toeristen maken foto’s. Op het eerste gezicht lijkt alles normaal. Maar voor Ya’akov Tetleroyd zal deze plek nooit meer hetzelfde zijn.
Tijdens de aanslag van 14 december werd hij neergeschoten. “Ik bloedde hevig, heel hevig,” vertelt hij. De chaos, de pijn en de verwarring staan in zijn geheugen gegrift. Toch overleefde hij de aanval – iets wat hij zelf ziet als een daad van God. “Ik ben dankbaar dat de arts mijn arm en mijn leven heeft kunnen redden. Ik ben hier vandaag… en dat is geen toeval.”
Zijn vader, Borris Ya’akov Tetleroyd, had dat geluk niet. Hij werd naast hem doodgeschoten tijdens wat een vreugdevolle Chanoeka-viering had moeten zijn. In plaats van zich te laten vullen met woede, maakte Ya’akov een keuze die velen verbaasde: hij besloot de daders te vergeven.
“Wil ik leven met haat en bitterheid? Nee,” zegt hij vastberaden. “Dat is geen manier om te leven.”
Volgens hem ligt de kracht daarvoor in zijn joodse geloof in God. “God leert ons dat haat beantwoorden met haat alleen maar meer duisternis brengt. Ik kies ervoor om te vertrouwen op Hem, zelfs in mijn pijn.” Voor Ya’akov is vergeving geen teken dat het verdriet verdwenen is, maar een daad van gehoorzaamheid en vertrouwen. “Er is een wijsheid die zegt: wie niet vergeeft, verbrandt de brug die hij zelf moet oversteken.”
Wonder
Ook Arsen Ostrovsky, die de aanslag ternauwernood overleefde, spreekt over Gods ingrijpen. “Een wonder,” noemt hij het. “Ik zou hier eigenlijk niet moeten zitten.” Een kogel scheerde langs zijn hoofd; volgens artsen zat er slechts millimeters tussen leven en dood. De aanval, uitgevoerd door twee extremisten, kostte vijftien mensen het leven en liet diepe wonden achter in de gemeenschap. Toch klinkt er, te midden van verdriet en angst, ook een duidelijke roep tot geloof.
Religieuze leiders benadrukken dat juist in tijden van duisternis mensen opnieuw naar God zoeken. “Als iemand je wil doden om wie je bent, ga je jezelf afvragen wat het betekent om te leven volgens je geloof,” zegt een lokale rabbijn. Voor Ya’akov is dat antwoord helder geworden. Ondanks alles keert hij terug naar Bondi Beach – de plek waar hij zijn vader verloor, maar ook waar hij een nieuw besef van zijn leven vond. “Ik geloof dat God wil dat ik leef,” zegt hij. “En niet alleen leef, maar ook vreugde vind. Niet omdat het makkelijk is, maar omdat Hij mij daartoe roept.”
Lees het hele artikel en bekijk beelden op CBN News
