‘Been there, done that.’ Je kent het misschien wel. De preken die je hoort, zijn voor jouw idee iedere week hetzelfde. Met kerst zingen we altijd dezelfde liederen. Waarom? Omdat het bijdraagt aan ons kerstgevoel? Mijn plichtsgevoel was langzaamaan groter geworden dan mijn verlangen naar relatie. Week in week uit in een krakerige kerkbank zitten, loste in principe niets op. Een God van relatie? Oude, muffe kerkbanken praten niet terug, dacht ik bij mezelf.
Tekst: Ton Heemskerk
God doet dat gelukkig wel. Ik dacht alles over Hem te weten, maar ik had nog nooit een gesprek gehad met Hem. Die gesprekken kwamen er. Het waren geen gesprekken zoals ik misschien vooraf van God zou hebben verwacht. Ze waren levensveranderend, niet erg religieus en er zaten geen randvoorwaarden aan.
Maar goed, even terug naar de kerkbanken. Ik was daar klaar mee. Klaar met de kerk. Ik vond ‘de kerk’ maar een stel hypocrieten bij elkaar. Klaar met cliché antwoorden op geloofsvragen. Dat je je soms afvraagt of er überhaupt nog nagedacht wordt als christen? Moe van al die regeltjes, van nooit goed genoeg zijn. En dat terwijl ik iedere week in een kerk zat. Zo voelde ik me, misschien herken je dat wel. Bij mij gebeurde iets schokkends: ik werd geen atheïst, maar God greep in. Ik leerde Jezus op een nieuwe manier kennen en ontdekte hoe ik in een ontspannen relatie met Hem kon staan.
Loskomen uit een religieuze lockdown
Op een avond in 2008 kwam er een bekende uit Katwijk bij mij thuis. We zouden samen wat bidden en ook gezellig wat drinken. Deze persoon was meer bekend met charismatische dingen dan ik. Hij vertelde mij gaandeweg de avond dat God een ‘douche’ over mij zou uitgieten. En dat overal waar ik zou komen de duisternis zou verdwijnen. We zaten in mijn woonkamer en ik keek hem een beetje sceptisch aan. Maar toen ik naar de keuken wilde lopen om wat drinken in te schenken, voelde ik plotseling een ‘regen’ van elektriciteit over me heen komen. Dat klinkt misschien raar, maar ik kan het niet anders omschrijven. Het leek net of de hemel boven mij werd geopend.
Voor ik wist wat er gebeurde, lag ik op de grond in mijn eigen woonkamer. Mijn vrouw en ik hadden in die periode twee goudvissen in de woonkamer staan op een tafel. De twee goudvissen werden bijna uit hun kom geworpen, zo heftig werd ik door de kamer geschud. Want ik stootte geregeld tegen de eetkamertafel aan waar de vissenkom op stond. Ik vloog alle kanten op en had ervaringen met de liefde van de Vader.
Het lukte mij ook niet om het te stoppen of normaal te staan. Dat ging gewoonweg niet. Een enorme vrede en liefde van de Vader kwam over mij heen. Er waren twee opties: wat ik meemaakte, was echt, of ik was godsdienstwaanzinnig geworden en zou eigenlijk afgevoerd moeten worden naar een of andere instelling. Maar de mannen in witten pakken bleken niet nodig te zijn.
Manifestaties
Tot op dit moment in mijn leven had ik geen enkel charismatisch kader. Ik had nog nooit gehoord van zogeheten ‘manifestaties’[1]. Mijn eigen vrouw rende uit angst voor het onbekende uit ons huis nadat ik werd aangeraakt door Gods Geest en vroeg later wat er precies gebeurd was. Want het ziet er soms best gek uit als iemand door God wordt aangeraakt. En als je niet weet wat er gebeurt, kan ik mij voorstellen dat het eng kan overkomen. Ja, de wind van God kan nogal wat teweegbrengen. Ons (geestelijk) huis werd omvergeblazen. Het enige zinnige wat ik kon vertellen was dat ik nu begreep (en niet alleen met mijn verstand) wat de Bijbel beschrijft in de Romeinenbrief.
God heeft ons niet zijn Geest gegeven om weer bange slaven van ons te maken. Nee, God heeft ons zijn Geest gegeven om van ons zijn kinderen te maken. En als Gods kinderen bidden wij: ‘Abba, Vader!’
- Romeinen 8:15
Deze gebeurtenis was een grote aanzet naar het ontdekken van een goede God. Abba, betekent niet voor niets, pappa! Zo’n Pappa gun je toch iedereen. In dit proces zijn mijn vrouw en ik naar Redding, Californië vertrokken om daar de Bijbelschool te volgen van Bethel Church. Dit was een levensveranderde tijd. Ik kwam los uit een ‘religieuze lockdown’.
Er heerst nog wel eens enige controverse rondom Bethel Church. Ik wilde daar ook als alumni een ander licht op laten schijnen. Tijdens de eerste corona lockdown ben ik dan ook aan het schrijven gegaan. En dit heeft geresulteerd in een inspirerend boek “Lichter leven met Jezus, van regeltjes naar relatie”. Mijn verlangen is dan ook dat het boek veel mensen helpt om in ontspanning met Jezus te leven. Om oordeel los te laten en ons te laten omarmen door Pappa’s liefde. En ik denk dat dit hard nodig is in deze verwarrende en polariserende tijd. Als ik social media bekijk, hebben we nog een weg te gaan.
Ontmoeten van God
Jezus heeft er alles aan gedaan om zichzelf relevant te maken voor ons leven. Relatie hebben is dynamisch. Het vergt alleen het een en ander, misschien wel durf, om dit te ontdekken. Ik kwam erachter dat ik nog lang niet alles wist als christen. Nog steeds niet, trouwens. Gelukkig maar! En ik hoop jij ook niet.
Het boek is een uitnodiging tot een ontmoeten van God. “Lichter leven met Jezus” gaat over leven in de vrijheid die een relatie met Jezus geeft. Over een God die spreekt, handelt en Zijn liefde laat zien in ons leven van alledag. Het is mijn verhaal van hoe ik uit de religieuze kramp kwam en een frisse, nieuwe start maakte met Jezus. Waarin ik met eigen ogen wonderen heb zien gebeuren en heb mogen ervaren dat in God werkelijk geen duisternis is te bekennen. Enkel licht! (1 Johannes 1:5)
Veel leesplezier!
Ton is getrouwd met Rianne en vader van drie prachtige kinderen. Ton is founder van IMPACTH, theoloog, spreker, auteur en daarnaast werkzaam als voorganger in Evangelische gemeente ‘tKruispunt. www.tkruispunt.nl
Ton vermeed goedkope antwoorden, en vond iets zeer kostbaars. Dat maakt dit een krachtig boek.
– Hans Maat
Wil je ook een exemplaar bestellen? Leuk voor de Kerst of om aan iemand te geven. Check meer informatie op: https://arrowz.org/product/lichter-leven-met-jezus/ref/15/
Als je in contact met mij wil komen check dan www.impacth.com
Klik voor video: https://www.youtube.com/watch?v=RPkEahGpQV0
[1] Dit kunnen uitingen zijn waarbij het lichaam reageert als God ons aanraakt, door bijvoorbeeld lachen, huilen, schudden, vallen in de Geest, of diepe vrede die ervaren wordt.
