Onlangs was ik op een zeer inspirerende dag van CityMovements.nl. Het thema was “stadsbewegingen,” de zoektocht naar hoe de verschillende kerken en christenen in een stad meer als een eenheid kunnen gaan bewegen. Roger Sutton, een van de sprekers, had mijn volle aandacht toen hij vertelde over zijn familie. Hij vertelde dat de familie elkaar niet veel zag. Met kerst waren de meesten nog bij hem thuis geweest maar dat was omdat hij ze behoorlijk onder druk had moeten zetten, dat ze dit aan hun oude vader verplicht waren. De kinderen onderling gaan zelden met elkaar om, er zijn er zelfs twee die hebben besloten onderling geen contact te willen… Het duurde even tot ik doorhad dat hij het niet over zijn familie had maar over hoe de kerk in veel steden zich onderling verhoudt. We zouden kunnen spreken van een disfunctioneel gezin…
Tekst: Jan-Willem Meijer
Ik geloof dat Jezus zal komen aan de wolken om zijn kerk op te halen. Zijn mensen, waar hij zoveel van houdt, dat Hij zelfs voor hen gestorven is. Zijn mensen, waarvoor Hij bad, kort voor Hij zou sterven. Hij bad voor “hen die door hun woord (of belijdenis) in mij geloven.” Wat bad hij dan? Dat de Vader hen zou bewaren voor de boze, en dat zij één zouden zijn. Eén zoals de Vader en de Zoon één zijn. Dat is het verlangen van de Vader en de Zoon. Jezus komt om zijn mensen te halen van wie Hij zoveel houdt dat Hij hen zijn bruid noemt. Zoals Derek Prince het zo mooi zegt: Jezus komt terug voor een bruid en niet voor een harem (uit het prachtige boek “Gods kerk herontdekt.”). Dit is een tijd waarin wij na vele kerkscheuringen zien dat kerken nader tot elkaar komen. Wat mij betreft hoeft dat niet te betekenen dat de kerk organisatorisch één wordt want verschillen mogen er ook zijn. Die mogen we zelfs vieren! Het mag minimaal wel betekenen dat we als Gods kinderen in een stad elkaar erkennen, en ons best doen om elkaar beter te leren kennen en waar mogelijk samen te werken.
“Ja, maar…” hoor ik je denken. “Er is een kerk waar ik eerder kwam, daar was helemaal geen aandacht voor Israël… Er zijn kerken waar heel anders met de doop om wordt gegaan dan ik gewend ben…” Jezus vraagt niet dat wij in alle opzichten hetzelfde denken. Hij vraagt dat zij die in Hem geloven één zijn. “Maar er is een kerk waar mensen gewoon openlijk in allerlei zonde leven!” Heb je de eerste brief aan de gemeente van Korinthe weleens gelezen? Paulus schrijft de brief aan de gemeente van God in Korinthe, de geheiligden in Christus Jezus. Om enkele hoofdstukken verder te benoemen dat er in deze gemeente hoererij voorkomt zoals zelfs onder de heidenen niet het geval is. Vanuit de relatie die hij met hen heeft spreekt hij dit aan, maar kennelijk ziet hij hen nog steeds als een gemeente van God…
Natuurlijk heb jij jouw overtuigingen, die heb ik ook. Die zul je op deze plaats vaker gaan tegenkomen. Maar familie gaat verder dan overtuigingen. Overtuigingen kunnen leiden tot discussie en zelfs strijd. De bijbel noemt dat partijschappen. Paulus spreekt diezelfde gemeente van Korinthe erop aan dat er allerlei stromingen zijn ontstaan, de één was van Paulus, de ander van Kefas en weer een ander van Apollos. Paulus stelt de terechte vraag of Christus dan gedeeld is? Mijn kinderen of mijn ouders kunnen anders denken dan ik maar zullen altijd mijn kinderen en ouders zijn. Dat is geen zaak van het hoofd maar van het hart. Wanneer wij geloven in Jezus als de zoon van God die voor onze zonden is gestorven zijn wij overgebracht van het duister in het licht, en tegelijk opgenomen in zijn familie met één Vader van ons allemaal.
Van Roger Sutton hoorde ik dat sinds kerken meer samen optrekken in zijn stad Manchester er veel groei is gekomen in veel verschillende kerken. Jaren geleden was er in heel Greater Manchester geen kerk met meer dan 100 bezoekers en nu zijn er meerdere van honderden bezoekers en zijn er veel nieuwe kerken bijgekomen. Dit is een beweging die in heel Engeland plaats vindt.
Al enkele jaren worden in York op Paaszondag op een centraal plein in de stad mensen uit verschillende kerken door meerdere voorgangers gezamenlijk gedoopt. Stel je het getuigenis voor als dit gebeurt in jouw stad! Belangrijke nieuwsmedia in Engeland zoals de BBC brengen dit als nieuws.
Als ik dit soort nieuws hoor en dit soort plaatjes zie krijg ik kippenvel. Kan dit ook in jouw stad gebeuren? De bijbel zegt van wel! Als Jezus bidt dat de mensen die door hun woord in Hem geloven één zijn, zoals Jezus en de Vader één zijn, dan geeft hij daarvoor een argument. “Dan zal de wereld geloven dat Gij (de Vader) Mij (Jezus) gezonden hebt” (Johannes 17:21). Laten onze meningsverschillen niet in de weg zitten dat Jezus bekend gemaakt wordt in onze stad!
