“De Bijbel spreekt over tijden van verfrissing in Gods aanwezigheid, en ik denk dat het Revival weekend dit ook echt was”, vertelt pastor Jonathan Kroeske van GODcentre Utrecht. Sinds de oprichting van de gemeente, zo’n drie jaar geleden, start ieder jaar met een tijd van bidden en vasten. Dit keer lag de focus op opwekking en werden er verschillende sprekers van buiten de kerk uitgenodigd. “God wilde ons bedienen door woord en Geest en ons daardoor bekrachtigen voor het komende jaar. Sommige mensen moesten geholpen worden bij het naar huis gaan. Zo vervuld waren ze.”
GODcentre startte ongeveer drie jaar geleden in Utrecht met ongeveer zestig man. Dit aantal groeide in mum van tijd naar tweehonderd kerkgangers, en inmiddels zit de gemeente al aan haar maximale capaciteit van 300 bezoekers en wordt er gezocht naar een nieuw gebouw waar verdere groei mogelijk is. “We zijn een regiokerk, dus mensen komen ook vanuit omliggende plaatsen naar ons toe”, legt Kroeske uit. “En onze visie is om een krachtige kerk te zijn die impact maakt in Utrecht. Dat doen we door evangelisatie en het op praktische manieren uitreiken naar mensen.”
“We merken toegenomen honger bij de mensen, en die bepaalt natuurlijk ook het geestelijke klimaat.”
Wat tijdens de conferentie afgelopen weekend vooral opviel was de enorme honger bij mensen. “Ik was ook echt verrast door het aantal mensen dat aan het vasten was”, reflecteert Kroeske. “Wanneer ik vroeg tijdens de diensten wie er allemaal aan het vasten waren, dan stak zeker 80 procent van de mensen hun hand op. Dus veel mensen die aan het bidden en vasten waren, ook in de rest van Nederland. Hieraan merken we toegenomen honger bij de mensen, en die bepaalt natuurlijk ook het geestelijke klimaat.”
Dit laatste vertaalde zich tijdens het Revival weekend in een krachtige aanwezigheid van God, die al meteen bij de eerste tonen van de aanbidding voelbaar en haast tastbaar werd en tot uiting kwam tijdens de aanbidding en de tijd van bediening. “Vrijdagavond sprak Martin Koornstra over de kracht van de Heilige Geest, en mensen werden diep aangeraakt en bekrachtigd.” Die bekrachtiging door de Heilige Geest was een duidelijke voorbereiding op wat dit jaar, zowel positief als negatief, voor ons in petto heeft.
“Ik ervoer sterk dat we in ander vaarwater terecht zijn gekomen…”
“Eigenlijk begonnen we woensdagavond al met een tijd van gebed”, legt Kroeske uit. “Marjon Rijswijk sprak tijdens deze avond over geestelijke strijd en deed de oproep om daarin volwassen te worden en de geestelijke wapenrusting aan te trekken. Ik ervoer hierbij heel sterk dat we in ander vaarwater terecht zijn gekomen en dat de Heer mensen klaarstoomt om sterk te staan te midden van alles wat er het komende jaar op ons af gaat komen. In positief opzicht geloven we natuurlijk dat God bijzondere dingen gaat doen. Maar daarnaast zie je dat er in de wereld ook veel gebeurt. Op beide fronten moeten we sterk staan.”
“Positief confronterend.”
Op zaterdag bracht pastor Bernard Oudhoff van Jubilee een diepe boodschap over persoonlijke toewijding en maakte daarbij een praktische vertaalslag naar het huwelijk, seksualiteit en relaties. “Dit was positief confronterend,” merkt Kroeske op. “Ook hierin klonk de oproep door om als christenen volwassen te zijn.” Naast de zalving van God die stroomde en bekrachtigde, was het werk dat God in de harten van mensen deed ook cruciaal in de voorbereiding op het komende jaar.
“Je kon merken dat mensen de boodschap echt gepakt hadden. Pastor Bernard sprak onder meer over het huwelijk. Volgende week starten we met een huwelijkstraining vanuit de visie om mensen te helpen om te werken aan gezonde huwelijken. Dit is belangrijk voor God, en het huwelijk is ook iets dat vaak aangevallen wordt. We hadden al zestig aanmeldingen voor de training, maar tijdens de avond met pastor Bernard kwamen er meteen nog veertig aanmeldingen bij.”
“…we merkten hoe mensen aangeraakt werden en verzadigd raakten door Gods goedheid. Overal in de zaal begonnen mensen hardop te lachen.”
Tot slot vormde een uitstorting van Gods vreugdeolie afgelopen zondag de kers op de taart van een toch al impactvolle conferentie. De manier waarop mensen vervuld werden met de vreugde van God was nieuw voor de gemeente in de zin van de wijdverbreidheid ervan, aldus Kroeske. “Mijn vrouw Tamara sprak over vreugdeolie, en we merkten hoe mensen aangeraakt werden en verzadigd raakten door Gods goedheid. Overal in de zaal begonnen mensen hardop te lachen. De vreugde van de Heer is onze kracht, en je zag hoe Hij die kracht bij mensen vernieuwde, juist ook bij mensen die dit goed konden gebruiken. Dat was heel kostbaar.”
Vol van alles wat God had gedaan, keerden mensen terug van de conferentie. “Die vreugde blijft maar komen”, was naderhand een veelgehoorde uitspraak. Lachend voegt Kroeske hieraan toe: “Onze insteek was om het jaar te beginnen, en dat is volgens mij wel gelukt!”
Op YouTube zijn de diensten van afgelopen weekend terug te kijken op het kanaal van GODcentre Utrecht. Hieronder vind je de video van de dienst op zondag:
Meer weten over GODcentre Utrecht? Ga naar https://godcentreutrecht.nl/
