Kerkleiders vragen om gebed na de moord op Tuncer Cihan door twee extremisten in de katholieke Heilige Maria-kerk in de Turkse metropool Istanbul.
Tekst: Open Doors
Tuncer Cihan werd afgelopen zondag gedood door twee extremisten in de Heilige Maria-kerk in Istanbul. Twee gemaskerde schutters drongen tijdens de ochtendmis het gebouw binnen. Eerst vuurden de twee mannen schoten in de lucht en schoten vervolgens Tuncer neer, een regelmatige bezoeker van de kerk sinds december. Ook vielen er gewonden.
De Turkse autoriteiten reageerden snel en arresteerden zondagavond laat twee verdachten, terwijl bij alle kerken in de stad de politie voor bescherming kwam. Volgens een verklaring van het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn de aangehouden personen een Rus en een Tadzjiek, gelieerd aan de Islamitische Staat (IS).
VAKER DOELWIT
De nieuwsdienst Amaq, spreekbuis van IS, verklaarde dat de aanval was uitgevoerd als reactie op een oproep van IS-leiders om Joden en christenen aan te vallen. De katholieke kerk, gebouwd in 1698, is al vaker aangevallen. In 2006 stonden de kreet ‘Katholieken wegwezen’ op de muur gekalkt en in 2015 werd er een molotovcocktail in de tuin van de kerk gegooid.
Veel Turkse functionarissen hebben hun medeleven betuigd, onder wie president Erdoğan. De Turkse president belde persoonlijk naar de dienstdoende priester van Santa Maria, pater Anton Bulai. Leiders in de katholieke gemeenschap van Istanbul zijn dankbaar dat de autoriteiten snel hebben gereageerd en hun medeleven hebben betuigd.
Michael Bosch, onderzoeker bij Open Doors, zei dat de aanval de christelijke gemeenschap heeft geschokt, “zowel de historische christelijke gemeenschappen als de protestantse kerken. Veel christenen maken zich zorgen over hun eigen veiligheid. In december vorig jaar arresteerden de autoriteiten 32 mensen die tot IS zouden behoren. Deze aanval, opgeëist door IS, laat zien dat het geen loos dreigement was.”
OM VOOR TE BIDDEN:
- Bid dat er geen angst zal heersen onder de congregatie en dat de christelijke gemeenschap in Turkije eensgezind zal reageren.
- Bid dat Gods vrede in plaats van haat de harten van Tuncers familie en vrienden zal vullen.
- Vraag God om Turkije te bewaren voor nog meer aanslagen op kerken.
