Al decennia lang gaat evangelist Arie de Paauw de straat op om mensen tot Jezus te leiden. Op sommige momenten was hij een roepende in de woestijn binnen de christelijke wereld, of zoals hij Jezus quote: ‘De arbeiders zijn er weinig.’ Afgelopen vrijdag bij de Soulwinners conference van Frontrunners werd hij echter erg bemoedigd. “Met 550 man samenkomen voor de grote opdracht, dat is voor mij echt nieuw”, zegt hij opgetogen. Arie heeft zelf ook nog gesproken op het podium.
Met Arie blikken we terug op voor hem een bijzondere dag. Wat sprong er voor De Paauw uit? “Ik vond het sowieso erg bijzonder dat Wim Hoddenbagh zou spreken, maar door God plotseling naar Israël werd gestuurd. Hij was er via een live verbinding vanuit Tel Aviv wel bij en gaf prachtig onderwijs. Mooi hoe mensen gewoon gehoorzaam zijn en toch een goede oplossing zoeken voor een afspraak in Nederland die er ook was.”
Volgens Arie was de dag goed geregeld en eigenlijk viel de hele dag hem ‘gigantisch mee’. Hij vertelt: “Ik had nog evangelisatie-boekjes meegenomen, ik mikte op 150 maar plotseling zaten er gewoon bijna 600 mensen. Dat toont mij dat God echt aan het werk is. Het was helemaal in ‘uithoek’ Oud-Beijerland, daarnaast is er op Frontrunners natuurlijk ook regelmatig kritiek. Maar ach, ik was destijds ook betrokken bij Jan Zijlstra en toen kreeg ik ook veel bagger over me heen. De opkomst was in ieder geval echt bemoedigend.”
Feest der herkenning
Het was voor Arie dan ook een feest der herkenning, om te merken dat er nog veel meer ‘gekke evangelisten’ zoals hij in Nederland rondlopen. Hij vertelt wat er voor hem uitsprong. “Wat ik altijd zeg: ‘Iedereen kan iemand tot Jezus leiden’, dat werd vrijdag ook gezegd. Tom zei: ‘Als je naar de geestelijke staat van evangelisatie in de kerken kijkt, zouden de tranen over je wangen moeten rollen. Wat merkt de buurt er eigenlijk van als jouw kerk niet meer zou bestaan?’
Timotheüs was een herder en een leraar, maar Paulus droeg hem op om het werk van de evangelist te doen. T.L. Osborn zei: ‘Wij moeten zijn waar de zondaars zijn.’ We steken teveel tijd in onze ‘volgende dienst’, maar als de kerk geen zielen wint, gaat het volk verloren. De kerk is verantwoordelijk. Lauw christendom is een groter probleem dan de islam.”
Boekje
Arie de Paauw mocht iets over zijn evangelisatieboekje delen en kreeg nadien veel bestellingen. Hoewel hij zelf al veel evangeliseerde, is hij nu extra enthousiast. “Ik ben aangevuurd om het nog meer op te pakken, ik ben gepensioneerd en ik kan nog véél meer mensen bereiken.”
