Een openbare school in New York heeft de afwijzing voor de oprichting van een bijbelclub ingetrokken. Elijah Nelson (13), een zoon van een voorganger, vroeg twee jaar lang toestemming voor de bijbelclub, maar die werd steeds geweigerd door de school. Nu mag de bijbelclub toch worden opgericht.
Op de school, de Waterville Central School District, zijn meer dan twintig buitenschoolse clubs actief. Twee jaar lang vroeg Elijah om toestemming voor het oprichten van een bijbelclub, maar de school weigerde dit steeds. Het zou in strijd zijn met de de Equal Access Act van 1984 die het district verbood om religieuze clubs toe te staan.Als alternatief gaf de school Nelson de optie om tijdens de lunchpauze onder toezicht van schoolpersoneel samen te komen of om de schoolfaciliteiten na sluitingstijd te gebruiken.
Nelson, die graag in contact wilde komen met andere christenen, geloofde dat een onofficiële status de club zou beperken. “Ik voelde me niet zo blij met het voorstel, want zonder een officiële status zal de school de clubbijeenkomsten niet kunnen aankondigen,” zei Nelson, ”en dat zal het moeilijker maken om meer mensen te bereiken en samen met anderen de Bijbel te lezen.”
Formeel opgericht
Op 2 december stuurden C. Kevin Marshall en Michael Bradley van het advocatenkantoor Jones Day, samen met het First Liberty Institute, namens Nelson een brief naar Waterville Central School District. In de brief stond dat Nelson voldeed aan de wettelijke eisen om een club op te richten, omdat hij “de missie en doelen van de voorgestelde club, de geplande activiteiten, hoe vaak de club bijeenkomt en eventuele fondsenwerving heeft beschreven”. Hij voldeed ook aan de eisen om “handtekeningen op te nemen van leerlingen die geïnteresseerd zijn in het bijwonen van de clubbijeenkomsten” en om “een ontmoeting te hebben met de directeur om het voorstel te beoordelen”.
Op 5 december kondigde Jennifer Spring, hoofd van het Waterville Central School District, aan dat de Bijbelclub in de komende week formeel zou worden opgericht. “We streven ernaar om alle leerlingen mogelijkheden te bieden om te leren, te groeien en contact te maken door middel van verschillende activiteiten, waaronder door leerlingen gerunde clubs. In januari 2024 werd onjuiste informatie gedeeld met een student over de mogelijkheid om officieel een bijbelstudieclub op te richten en werden alternatieve opties voorgesteld aan de groep. In overeenstemming met het districtsbeleid zal de Onderwijsraad de Bijbelstudieclub formeel oprichten tijdens de vergadering van 10 december.”
Bron: harbingersdaily.com/CBN News
