Meer dan 2.500 mensen hebben afgelopen weekend publiekelijk hun geloof in Jezus Christus beleden tijdens een massale doopdienst op het strand van Jacksonville, in de Amerikaanse staat Florida. De feestelijke dienst vond plaats bij Hanna Park, waar volgens de The Church of Eleven22 ruim 14.000 bezoekers samenkwamen voor aanbidding, gebed en viering.
In totaal werden 2.552 mensen gedoopt in de Atlantische Oceaan — een recordaantal voor de kerk, die de afgelopen jaren al meerdere grote stranddoopdiensten organiseerde. “Eén voor één liepen mensen het water in om te verklaren dat Jezus Christus hun Heer en Redder is — dat het oude voorbij is en een nieuw leven is begonnen,” schreef de kerk op sociale media.
De gemeente benadrukte dat de doop niet redding brengt, maar een zichtbaar teken is van een innerlijke geestelijke verandering. “Het is een symbool dat we met Jezus verenigd zijn in Zijn dood en opgewekt zijn om in een nieuw leven te wandelen,” aldus de verklaring. (Lees verder onder de foto’s)
Geestelijke opleving
De massale doopdienst wordt gezien als onderdeel van een bredere geestelijke opleving in de Verenigde Staten, waar de afgelopen jaren duizenden mensen tot geloof zijn gekomen tijdens evangelisatiecampagnes, opwekkingsbijeenkomsten en openbare doopdiensten.
Ook deze editie kende bijzondere momenten. Volgens de kerk was de allerlaatste persoon die zich liet dopen een chauffeur van één van de pendelbussen die bezoekers vervoerde naar het evenement. “Alleen God kan zo’n verhaal schrijven,” reageerde de kerk.
Vorig jaar werden tijdens dezelfde stranddoopdienst bijna 2.000 mensen gedoopt. In 2024 ging het om ruim 1.600 dopelingen. Voorganger Joby Martin sprak van een krachtig bewijs dat God nog steeds werkt. “De kerk leeft en maakt het goed, de Geest van God is in beweging, en het evangelie van Jezus Christus verandert vandaag nog steeds levens,” zei Martin.
Bron: CBN News
