Door haar eigen familie werd ze uitgehuwelijkt aan een gewelddadige man. Hij mishandelde haar zo ernstig dat ze twee ribben brak. Ze was op dat moment zwanger. ‘Mariam’ uit Yemen zat in een uitzichtloze situatie. Totdat ze op Facebook las: “Weet je dat God van je houdt? Je bent belangrijk.” De woorden raakten haar diep. Ze kwam in gesprek met de christen ‘Noor’, die haar een luisterend oor bood. Dit is het werk dat Arab Vision doet in de Arabische wereld. Daarover konden bezoekers onlangs meer ontdekken tijdens het event Getuigen van Hoop.
Al bijna dertig jaar maakt Arab Vision professionele video’s om de 473 miljoen mensen in de Arabische wereld te bereiken met de boodschap van Gods liefde en genade. Dit gebeurt door een team van lokale Arabische christenen vanuit het Midden-Oosten. Arab Vision produceert en verspreidt de programma’s en nodigt alle Arabieren uit om te reageren en contact op te nemen met het lokale nazorgteam, voor een luisterend oor en gesprekken over geloven en de zin van het leven, en groei in discipelschap. In bijna drie decennia zijn al duizenden harten en levens veranderd door de kracht van het Evangelie in het Midden-Oosten, Noord-Afrika en het Arabisch Schiereiland: Egyptenaren, Jemenieten, Algerijnen, Irakezen, Marokkanen, Syriërs, Tunesiërs, Soedanezen, Saoedi’s, Palestijnen. De video’s in lokale talen variëren van de Zandtovenaar, liederen en bijbelstudies tot taboe-onderwerpen als vrouwenbesnijdenis en ‘hoe ben ik een goede man?’.
Het event vond plaats in Huis van Vrede in Utrecht. Een van de sprekers was Jalil Dawood, die vanuit Irak naar Amerika vluchtte. Zijn katholieke familie is al drie generaties lang vluchteling. Hij vertelde dat de christenen in Irak Jezus wel kennen en liefhebben, maar geen persoonlijke relatie met Hem hebben. Pas tijdens zijn vlucht – hij was toen een tiener – ontdekte hij dat dit kon. Arab Vision doet zeer belangrijk werk, benadrukte hij, niet alleen door het Evangelie te brengen maar ook door christenen in het Midden-Oosten toe te rusten en te discipelen. “God redt meer mensen dan ooit tevoren in de Arabische wereld.” En ook voor vluchtelingen in het westen is er een doel. “De mensen zijn hier gekomen om de Heer te leren kenen. Dat is Gods perspectief. Daarom moeten we omzien naar vluchtelingen en het Evangelie prediken.”
Hoop in uitzichtloosheid
Ook Reinout van Heiningen van Jesus.net kreeg het woord. Hij roemde de samenwerking met Arab Vision. Jesus.net ontstond toen God het idee in hem plantte dat iedereen met en smartphone in zijn hand, het Evangelie in handen heeft. “Het lokale team van Arab Vision heeft veel kennis van de cultuur en kan mensen online ontmoeten waar ze zijn en in contact brengen met Jezus en een lokale kerk.”
Het team in het Midden-Oosten kwam ook in beeld. Zo vertelde een medewerker: “Het is heel mooi dat ik mensen mag helpen om een stap richting God te zetten.” Een andere medewerker vertelde hoe iemand contact opnam en vertelde: ‘Door jullie video hoorde ik God rechtstreeks tot mij spreken’. Het nazorgteam krijgt berichten over verslaving, depressie en suïcidale gedachten. Het team brengt de hulpvragers in contact met de juiste mensen en met de lokale kerk. Directeur van Arab Vision Inge Verhoef-Posma: “We brengen hoop in uitzichtloze situaties. Media bestaan niet alleen beelden en kleuren maar vormen de taal van hoop.”
Elektrische schokken
Dit heeft ‘Mariam’ ervaren. Toen haar man ontdekte dat ze geïnteresseerd was in het christendom, liet hij een imam komen die haar elektrische schokken toediende om haar van ‘slechte geesten’ te bevrijden. Daarna werd ze zonder water opgesloten in een kamer zonder airconditioning. Met hulp van een buurvrouw en een zwager kon ze vluchten. Van haar familie kon ze geen hulp verwachten. Die had haar na eerdere mishandelingen teruggestuurd naar haar gewelddadige man. Met haar zoontje, dat het wrede geweld tijdens Mariams zwangerschap, wonderbaarlijk had overleefd en inmiddels geboren was, ontvluchtte ze Yemen. Als vrouw alleen reizen was niet toegestaan. Ze kocht mensen om om het land uit te komen. In het buurland waar ze heen is gevlucht, ontmoette ze ‘Noor’, een van de teamleden van Arab Vision, met wie ze eerder in contact was geweest toen ze de woorden las dat God van haar houdt. Ze is opgevangen door een christelijke gemeenschap die nu haar nieuwe familie is.
Een lid van het nazorgteam verwoordt het zo: “Bijna elk van de duizenden berichtjes die we krijgen, bevat pijn en verdriet. Als Arab Vision kunnen we een raam open doen om een sprankje hoop te bieden en met mensen mee te gaan op hun lijdensweg. Wij zijn klaar om de pijn te horen, mensen door de crisis te leiden en te functioneren als reddingsboei in naam van onze God.”
Bekijk voorbeelden van video’s die Arab Vision maakt en verspreidt of neem contact op via [email protected]
