Volgens de makelaars in Almere was het maar de vraag of Mitchell en Shari op de huidige woningmarkt een huis zouden vinden dat zou voldoen aan hun eisen. Toch bleven zij in geloof vasthouden aan de wensen die zij bij God kenbaar hadden gemaakt. Jaren geleden was Shari nog sceptisch als het ging om de Bijbel, maar inmiddels kan zij vol enthousiasme getuigen over de kracht van Gods Woord. Door het delen van hun tweeledige getuigenis wil het stel anderen bemoedigen om te blijven staan op het Woord van God en te beseffen dat je Hem dingen mag vragen. Ook als het gaat om materiële dingen. ‘’Het is niet zomaar theorie. We zien in de praktijk terug wat we uit het Woord van God leren.’’
Toen Shari Mitchell leerde kennen was hij niet met het geloof bezig. Hij was er weliswaar mee opgegroeid, maar zag al jaren niet meer in waarom hij zich er nog mee bezig zou moeten houden. Hij geeft toe: ‘’Als ik überhaupt bad, dan was dat vanuit angst. Het besef was er dat Hij bestaat en ik wist dat ik verkeerd leefde, dus op krampachtige wijze vroeg ik iedere avond om vergeving. Dan zou ik in ieder geval niet naar de hel gaan.”
Toen hij zijn sportcarrière in Londen onverwachts moest beëindigen, was hij radeloos. Hij had namelijk geen ‘plan B’. ‘’Ik vroeg God om hulp en besloot daarna de Bijbel maar gewoon open te slaan. Vanaf dat moment begon het te groeien. Achteraf gezien realiseer ik me dat God zelf mij naar Zijn Woord verwees.’’ De jaren daarna leerde hij God kennen en hoorde hij God duidelijk tot hem spreken. Van het een op het andere moment sloeg het evangelie in als een bom, midden in de Londense metro. ‘’Ik was al bekeerd, maar toen besefte ik pas echt dat ik redding heb, werd ik bevrijd van angst en greep ik mijn identiteit in Christus. Ik wilde iedereen in de metro omhelzen!’’
Eerste zaadjes
Shari zag een compleet andere Mitchell en dat was even wennen. Het christelijk geloof was niet nieuw voor haar. Hoewel haar ouders niet gelovig zijn, hadden zij haar op een praktiserend christelijke basisschool geplaatst. Daarover zei haar vader toentertijd: ‘Een beetje Bijbel lezen kan zoveel kwaad nog niet’. Glimlachend zegt Shari: ‘’Uiteindelijk zijn daar de zaadjes geplant, want ik heb nooit getwijfeld aan het feit dat God bestaat.’’ Al een jaar na Mitchell’s verandering gaf ook zij haar leven aan Jezus. Toch bleef zij nog sceptisch tegenover de Bijbel staan en stelde ze kritische vragen.
Mitchell probeerde haar nooit te overtuigen van de waarheid en ging nooit de discussie met haar aan. ‘’Keer op keer zei hij dat ik zelf naar God moest gaan als ik iets niet begreep en dat Hij mij dan antwoord zou geven. Ondertussen bad Mitchell voor mij.’’
Nooit meer dezelfde
Dat deed hij ook op die bewuste dag waarop haar leven veranderde. Shari vertelt: ‘’Het was vroeg in de ochtend en Mitchell was al laat voor zijn werk, maar hij wilde toch snel nog even bidden. Op dat moment sprak hij zijn verlangen uit naar God dat ik een echte ervaring met Hem zou krijgen. Hij wist dat dit de enige manier zou zijn om een levende relatie met God te krijgen. Die avond zat ik in de metro onderweg terug naar huis vanuit mijn werk toen ik plotseling van binnenuit hoorde dat ik uit moest stappen. Ik begreep het niet, want het was helemaal niet mijn station en toch was ik er echt van overtuigd dat ik moest luisteren. Zonder enig idee van waar ik naartoe ging en wat ik ging doen, liep ik bij het station naar boven. Hoewel ik helemaal niet zo’n emotioneel type ben, begon ik te huilen. Plotseling kwam er een vrouw naar mij toe, die mij vroeg of ik Jezus kende. Het was een heel bijzonder moment! Ze vertelde mij over Jezus en gaf me een kaartje met de uitnodiging voor een zondagse dienst. Die zondag gingen we naar de kerk en ik ben nooit meer dezelfde geweest. Ik had geen vragen en geen twijfels meer. Ik wist gewoon dat wat ik in de Bijbel las de waarheid is.’’
Die avond zat ik in de metro onderweg terug naar huis toen ik plotseling van binnenuit hoorde dat ik uit moest stappen. Ik begreep het niet, want het was helemaal niet mijn station en toch was ik er echt van overtuigd dat ik moest luisteren.
Grotere woning
Na de covid-periode besloot het stel met hun eerste kindje terug te keren naar Nederland. De jaren daarna breidde het gezin zich uit met nog twee volgende kinderen, waardoor een grotere woning geen overbodige luxe zou zijn. Al in Londen was Mitchell via Youtube met het onderwijs van Andrew Wommack in aanraking gekomen en het bezorgde hem de ene openbaring na de andere. Dat hij samen met Shari naar Charis Bible College zou gaan was dan ook een logisch gevolg. Daar blijven ze leren over uiteenlopende onderwerpen. Een daarvan betreft financiën.
Mitchell vertelt hierover: ‘’ We vroegen God of Hij voor dit seizoen wilde laten zien welk huis Hij voor ons bestemd had. Vanuit het onderwijs van Charis leerden we te staan op het Woord van God en in geloof vast te houden aan dat wat je Hem gevraagd hebt. We hoeven Hem er niet om te smeken.’’
Vanuit het onderwijs van Charis leerden we te staan op het Woord van God en in geloof vast te houden aan dat wat je Hem gevraagd hebt. We hoeven Hem er niet om te smeken.
Woningcrisis
Een jaar lang bleven Mitchell en Shari er in gebed mee bezig en toen het gezin er aan toe was, besloten zij makelaars te benaderen. Over die fase deelt Shari: ‘’Je hoort om je heen een en al negativiteit over de woningmarkt; er is sprake van een woningcrisis, het is moeilijk, er wordt overboden en je komt er niet tussen. De makelaars die we spraken waren evenmin positief over onze eisen: We waren op zoek naar een huis met vijf slaapkamers, wilden een ruime woonkamer en dat in een specifieke buurt in Almere. Er was zelfs een hoog aangeschreven makelaar die niet met ons in zee wilde, want het zou onmogelijk zijn.’’
Er was zelfs een hoog aangeschreven makelaar die niet met ons in zee wilde, want het zou onmogelijk zijn.
Uiteindelijk vindt het stel een makelaar die een poging wil wagen en een aantal woningen met hen bezichtigt, maar dan zouden ze concessies moeten doen. Shari: ‘’Ik neigde er al naar om dit dan maar te doen en over een paar jaar weer te verkopen om dan een woning te kopen die wel aan onze wensen zou voldoen. Gelukkig is Mitchell standvastig en weigerde dit.’’
Een uur voordat zij de volgende woning zouden bezichtigen vroeg Shari aan God om een teken te geven als dit de woning voor hen zou zijn, zodat zij niet zou hoeven twijfelen. Al meteen daarna ontving zij rust, want zij wist dat ze het aan God had gegeven. Aangekomen bij het huis liep Shari achter de makelaar aan het huis binnen en daar op de deur richting de woonkamer stond met rode stift geschreven: ‘‘Jezus zei: ‘Wie van Mij houdt zal doen wat Ik zeg. De Vader zal van hem houden en Wij zullen bij hem komen en in hem wonen’.’’ Enthousiast zei Shari tegen Mitchell, die niet van haar verzoek aan God op de hoogte was, dat dit hun huis zou zijn. Shari: ‘’We hadden nog geen stap in het huis gezet, maar ik was er zo zeker over. Vervolgens liepen we naar binnen en het voldeed exact aan onze wensen!’’
Motivatiebrief
Meteen diezelfde dag, op een woensdag, gaven zij bij de makelaar aan dat zij een bod wilden doen. Die vrijdag om 17.00 uur zou de deadine zijn. Op donderdag kreeg het stel ingegeven om een motivatiebrief mee te sturen, waarin zij zouden delen welk teken Shari had ontvangen. ‘’We hadden getwijfeld, ook om het met de makelaar te delen, maar verrassend genoeg vond ze het een goed idee. Dat gaf ons een opening om de hele getuigenis met haar te delen en dat maakte zo’n indruk, dat ze ons aanraadde om het in de brief te vermelden.’’
Op de dag van de deadline werd het stel op de hoogte gehouden over andere biedingen en in eerste instantie kwamen die enigszins overeen met het bod dat zij in gedachten hadden. Vijf minuten van tevoren veranderde dit: Er zouden nog vier biedingen binnenkomen van makelaars die erom bekend stonden heel hoog in te zetten. Het zouden biedingen zijn die boven het budget van het stel zouden uitvallen. Toch zeiden zij in alle rust: ‘Geen probleem. Doe het bod dat we al in gedachten hadden met de motivatiebrief en het komt goed.’ Een kwartier later klonken de woorden aan de telefoon: ‘Gefeliciteerd met jullie woning!’
Gods goedheid
Toen de verkopers de motivatiebrief lazen, wisten zij dat het huis voor Mitchell en Shari bestemd was. ‘’Maar dat is nog niet alles’’, zei de makelaar. ‘’Ik zit al vele jaren in het vak en dit heb ik nog nooit meegemaakt: Ondanks dat jullie niet het hoogste bod hadden, halen de verkopers ook nog een heel mooi bedrag van jullie bod af!’’ Bovendien zegenden de verkopers het gezin met allerlei dingen die zij in de woning lieten staan. De huisbaas van Mitchell en Shari bood aan dat zij een maand kosteloos in hun huidige woning mochten verblijven, omdat zij altijd zulke goede huurders zijn geweest. Ook naar de makelaar toe was dit alles een getuigenis van Gods goedheid.
Gebedsverhoring
‘’En die goedheid is zichtbaar tot in de kleinste details’’, vult Mitchell aan. ‘’Wij hebben altijd tegen elkaar gezegd dat wij een kant en klare appelboom zouden planten als wij ooit een huis zouden kopen met een tuin. In de tuin van dit huis stond een grote appelboom! Uiteraard hadden wij dit niet genoemd in onze wensenlijst voor de makelaar, maar we wilden het heel graag en God heeft oog voor details.’’
Tijdens een ontmoeting met de verkopers vroeg Shari naar de Bijbeltekst op de deur. Het bleek dat de verkoopster de tekst al 22 jaar daarvoor had opgeschreven. ‘’Het stond er al heel lang, maar op dat moment was het voor mij een teken. En ook voor de verkopers bleek het een gebedsverhoring te zijn. Zij hadden gebeden dat het een Goddelijk huis zou blijven.’’
Het stond er al heel lang, maar op dat moment was het voor mij een teken. En ook voor de verkopers bleek het een gebedsverhoring te zijn. Zij hadden gebeden dat het een Goddelijk huis zou blijven.
Levensveranderend
Samen sluiten zij af met een bemoediging: ‘’We willen anderen aanmoedigen om in geloof vast te blijven houden aan Gods Woord, wat er ook gebeurt. Door Charis Bible College worden we iedere dag ondergedompeld in het Woord van God. Dan gaat het niet zomaar om theorie, maar zoals uit onze getuigenis blijkt, zien we wat we uit het Woord leren terug in de praktijk. Het is levend water, waardoor we van binnen merken dat we groeien en anders denken en spreken dan voorheen. Het is levensveranderend.’’
Nieuwsgierig naar Charis Bible College? Klik hier voor meer informatie.
