Ze kwamen met hamers, messen en beschuldigingen. De woedende menigte was vastbesloten om het huis van een christelijk gezin te vernielen – een van de laatste christelijke gezinnen in hun dorp in Laos. Ze verspilden geen tijd en rukten het metalen dak eraf, braken de deur open en sloegen de betonnen muren aan gort.
Jarenlang was dit dorp de thuisbasis van de familie ‘Houang’ – het huis waar hun vier kinderen, twee tieners en twee jongere kinderen, opgroeiden. De dorpelingen waren hun buren met wie ze praatten op de markt en tijdens gemeenschapsbijeenkomsten.
Maar alles veranderde in augustus 2025 toen een van de buren van de familie Houang het evangelie met hen deelde. Kort daarna besloot de familie Houang Jezus te volgen. Ze bezochten ook de zondagse samenkomst in een nabijgelegen dorp.
Het duurde niet lang voordat het nieuws dat de familie Houang christen was geworden, zich door het kleine dorp verspreidde. Woedend over hun beslissing confronteerden de dorpsoudsten en lokale ambtenaren de familie Houang en eisten ze dat ze hun geloof zouden afzweren. In wordt soms aangenomen dat bekeerlingen tot het christendom de stamgeesten van streek maken.
Scheldwoorden
Ondanks herhaalde dreigementen weigerde de familie Jezus te verloochenen en ze bleef naar de kerk gaan. Toen werden dorpsbewoners die ooit hun vrienden waren geweest, hun vervolgers. Ze schreeuwden elke keer dat ze de familie Houang zagen scheldwoorden en beledigingen naar hen, zelfs naar de kinderen en tieners.
Om de spanningen te verminderen, nam de familie de tijdelijke maar toch moeilijke beslissing om niet meer naar de kerk te gaan. Begin dit jaar gingen ze weer naar de kerk, in de hoop dat de dorpelingen het zouden vergeten. Maar de bedreigingen kwamen al snel weer terug. Op 6 januari gaven de dorpelingen een laatste waarschuwing: “Verlaat ons dorp nu, of we zullen jullie huis vernielen.”
De dag van de afrekening
Een dag later, op 7 januari, verscheen een woedende menigte bij het huis van de familie Houang en voerde hun dreigementen uit door het huis te slopen. “Meneer Houang stond met tranen in zijn ogen toe te kijken”, zegt een lokale christen. “Omdat Houang zijn huis niet kon beschermen, bleef hij dicht bij zijn familie, uit angst dat de dorpelingen hem en zijn familie iets zouden aandoen.” Nadat ze het huis hadden vernield, verspreidde de menigte de bezittingen van het gezin buiten het dorp, langs de weg.
Slapen in een tent
Die nacht zette het gezin een tijdelijke tent op buiten het dorp dat ze ooit hun thuis noemden, om zich tegen de kou te beschermen. Lokale christenen kwamen onmiddellijk in actie om de familie te helpen. In het omliggende bos werkten gelovigen samen met de familie Houang om een tijdelijk huis te bouwen, waarbij ze materialen van een oud huis hergebruikten om een kleine hut te bouwen. Lokale leiders en christenen in de omgeving zijn ook op zoek naar een permanente plek waar de familie veilig kan wonen.
Bron: Open Doors US
