Schokkende video’s van brandende dorpen en wanhopige oproepen van voorgangers op social media lieten de christelijke contentmaker Ryan Miller uit Dallas niet meer los. Terwijl het geweld tegen christenen in Nigeria al meer dan tien jaar voortduurt, merkte hij hoe weinig aandacht er in het Westen voor was. “Ik ben klaar met er alleen over praten,” zegt hij in zijn documentaire Faith under Fire. “Het is tijd om te gaan.” Miller wilde zelf horen wat de verhalen zijn achter de statistieken.
In Nigeria voltrekt zich al jaren een stille crisis. Gewapende groeperingen zoals Boko Haram en Islamic State West Africa Province vallen dorpen aan waar de meerderheid christen is. Huizen worden verbrand, kerken verwoest en families uiteengerukt. In ontheemdenkampen leven miljoenen mensen die alles zijn kwijtgeraakt. “We werden wakker van geschreeuw en geweerschoten,” vertelt een moeder in de film. “We hadden nergens om heen te gaan. Alleen God bleef.”
Ryan Miller is een christelijke contentmaker, online evangelist en presentator van “The Jesus People Podcast”, waarin hij verhalen deelt over geloof, transformatie en persoonlijke ontmoetingen met Jezus. Op sociale media bereikt hij miljoenen mensen met zijn getuigenis en gesprekken over het overwinnen van moeilijkheden door middel van geloof.
Radicale vergeving
Tijdens zijn reis ontmoet Miller een jonge vrouw die jarenlang werd vastgehouden door extremisten. Onder een boom zit ze met haar zoontje op schoot. Zijn naam is Miracle. “Hij is mijn wonder,” fluistert ze. De camera registreert stilte — gebed, tranen, een hand op een schouder. Kinderen spelen tussen tenten, terwijl moeders leren leven met ondraaglijk verlies.
Wat hem in Nigeria het diepst raakt, is de radicale keuze tot vergeving. Een tienerjongen met brandwonden zegt vastberaden: “Ik vergeef hen. Jezus heeft mij ook vergeven.” Een weduwe die haar man verloor tijdens een aanval zegt: “Als ik niet vergeef, hoe kan God mij dan vergeven?” Miller vraagt zich hardop af hoe mensen die zóveel verloren, toch zóveel liefde kunnen tonen.
