Een unieke avond dinsdagavond bij het hotel Huis ter Duin in Noordwijk. De plek waar de selectie van Curaçao zich voorbereidde om op woensdagochtend naar Amerika te vliegen voor het WK voetbal. Daar kreeg Presence Revival via voetballer Kenji Gorré, die vurig is in zijn relatie met Jezus, ingangen om God te aanbidden met een mooi deel van de selectie van het nationale team. Het werd een avond waar zowel de voetballers als ook de bezoekers onder de indruk waren van de goedheid van God. Opnieuw zag Presence Revival dat je met God het absoluut onmogelijke kan doen.
Met veel WK-druk en een vliegreis die de ochtend erna gepland stond, was het tóch mogelijk om met de selectie Jezus te aanbidden. Een getuigenis aan de kerk in Nederland dat we nog steeds die God dienen voor wie alles mogelijk is, mits we een actief geloof hebben!
Voetbalshirts
In het begin van de avond liepen er veel mensen met een Curaçao-voetbalshirt in de lobby van het luxe Huis ter Duin-hotel. Met een gevoel van voorpret liepen ze hier rond, wetende dat God iets bijzonders heeft voorbereid. Ook zouden foto’s en handtekeningen met hun sporthelden niet ontbreken, maar de meeste bezoekers kwamen om Jezus te aanbidden. In de tuin aan de strandzijde van het hotel, stond de hele crew van Presence Revival al met een opgebouwde set. Veel van de zangers uit het Presence Choir hadden Antilliaanse roots en de meeste exclusief uitgenodigde mensen waren met oorspronkelijk met roots in Curaçao.
Tijdens de aanbidding die alvast startte voordat de selectie aankwam, begon de groep al met aanbidding. “Laten we de Heer aanbidden alsof dit al het laatste nummer is, waarbij we altijd vol zijn van God”, zei Wim Hoddenbagh aan het begin. Boven op het balkon waren er ook enkele spelers die niet op het veld waren, maar wel meekeken. De selectie kwam na zo’n vijftien minuten ook de tuin in gelopen en aanbaden gelijk mee. Kenji Gorré ging voorop. De spelers wiens gebeden vaak viraal gaan op social media, zongen ‘Your Goodness is Running after me.'”
Gorré
Gorré, de voetballer die het meest uitgesproken is over zijn geloof, deelde ook zijn getuigenis. Hij deelde openhartig hoe zijn leven lange tijd volledig draaide om voetbal. Geboren in Nederland en opgegroeid in Engeland, wist hij al jong dat hij profvoetballer wilde worden. Vanaf zijn zesde speelde hij in de jeugdopleiding van Manchester United, waar voetbal steeds meer zijn identiteit werd. Zijn geluk hing af van prestaties: ging voetbal goed, dan ging het leven goed; ging voetbal slecht, dan stortte alles in.
Toen hij op 18-jarige leeftijd te horen kreeg dat de weg naar het eerste elftal vrijwel gesloten was, voelde het alsof zijn identiteit werd afgenomen. Voor het eerst stelde hij zichzelf de vraag: wie ben ik zonder voetbal? Via een overstap naar Swansea City AFC beleefde hij successen, waaronder zijn debuut in de Premier League, maar zelfs het bereiken van zijn droom gaf hem niet de vervulling waar hij op hoopte.
Een ingrijpend keerpunt kwam tijdens zijn periode in Nederland bij ADO Den Haag. In dezelfde tijd werd een neef van hem ernstig ziek. Kenji was aanwezig toen zijn neef zijn laatste adem uitblies. Dat moment confronteerde hem diep met vragen over leven, dood en God: waar is iemand nadat hij sterft? Wie is God werkelijk?
Vanaf dat moment begon hij actief te zoeken naar antwoorden. Toch bleef voetbal nog lang centraal staan. Pas tijdens zijn tijd op Madeira, waar hij speelde voor Nacional, begon zijn leven echt te veranderen. Hoewel alles ogenschijnlijk perfect liep — relatie, financiën en voetbal — bleef er innerlijk iets ontbreken.
Een belangrijke omslag kwam door een gesprek met oud-profvoetballer en christelijk mentor John Bostock van Ballers in God. Toen hem werd gevraagd of hij Jezus persoonlijk kende en het evangelie werkelijk had gehoord, besefte Kenji dat hij geloof vooral als religieuze identiteit zag, niet als een persoonlijke relatie met God. Het horen van het evangelie maakte diepe indruk op hem en zette een proces van geestelijke zoektocht in gang.
Op een balkon op Madeira ervoer hij een persoonlijk moment van openbaring waarin hij besefte dat God niet alleen “ergens daarbuiten” is, maar ook in mensen wil wonen. Hij gaf naar eigen zeggen zijn leven aan Jezus, leerde God eerst als Redder en later ook als Heer van zijn leven kennen. Dat betekende voor hem dat hij stopte alles zelf te controleren en God “achter het stuur” zette.
Kenji vertelde dat hij vroeger vooral leefde voor wereldse dingen zoals uitgaan en feesten, maar dat God hem door een veranderingsproces heeft geleid. Hij benadrukte dat geloof volgens hem niet draait om religie, maar om een relatie met Jezus, en dat echte vrede niet komt door succes, geld of prestaties, maar van binnenuit.
Ook sprak hij over zijn droom om Curaçao internationaal op de kaart te zetten via voetbal. Hij herinnerde een overleden teamgenoot die geloofde dat Curaçao ooit het WK zou halen — een droom die destijds onmogelijk leek, maar volgens Kenji door geloof en volharding werkelijkheid dichterbij kwam.
Hij sloot af met een gebed voor de aanwezigen, waarin hij bad voor vrijheid van angst, depressie, pijn en gebondenheid, en voor vrede, genezing en een diepere relatie met God.
Bekeringsoproep
Evangelist Clement van Engel deelde ook zijn getuigenis en een bekeringsgebed waar mensen mee mee konden bidden om een persoonlijke ontmoeting met Jezus te hebben.
Bekijk hier de beelden:
