Op je hoede zijn om niet opnieuw in een deceptie te eindigen. Daarvoor waarschuwen new-agers die christen worden elkaar vaak. Maar Simone Hagg merkte dat ze hierdoor in een kramp terechtkwam en niet in de vrijheid kon leven die God voor haar had bedoeld. Ze schreef erover op Insta: ‘New age achter je gelaten. Jezus ontmoet. Halleluja. Maar welke kerk is nog veilig?’ Simone deelt adviezen uit haar eigen leven.
Simone groeide op in een christelijk gezin dat naar de Nederlands Hervormde Kerk ging. “Als kind herinner ik me dat ik zelf ging bidden: fluisterend onder de deken met God praten, mijn handjes vouwen. Toen mijn broertje zijn knuffel kwijt was, bad ik en vonden we hem meteen. Ik dacht: Zie je wel, het werkt. Verder ging ik naar de zondagsschool en naar catechisatie.”
In haar tienertijd gaat Simone met haar toenmalige vriendje mee naar de evangelische kerk. “Ik kreeg kippenvel en dacht: hier wil ik zijn. Ik herkende dat toen niet als de Heilige Geest of als God.” Na een jaar ging de relatie over en ging Simone niet meer naar de kerk. “Ik miste het niet.” Daarna ging ze studeren en feesten. In 2017 komt ze in de new age terecht. “Het begon met yoga en ging verder. “Dan zie je dat de geestelijke wereld echt is. Maar hier leek vrijheid te zijn. In plaats van bidden en afhankelijk zijn van God, zat het in jezelf: je moest mediteren en dan kwam de vrijheid. Dat was de leugen waarin ik ging geloven.”
Hongerig naar waarheid
In coronatijd gaan Simones ogen open, vertelt ze. “Ik werd hongeriger naar de waarheid. Ik ben zelf tot geloof gekomen door iemand die online schreef en veel new-age-volgers had. Ik las het en wist: dit is de waarheid. Het is Jezus. En de appel die Eva nam, herkende ik ineens als het ware gezicht van new age: het willen zijn als God.”
Van de ene op de andere dag laat Simone alles van new age los. En ze is niet de enige. “Ik was omgeven door mensen die ook net vanuit de new age waren bekeerd. Als je terugkijkt, was dat als het ware je kerk.” Want Simone gaat niet meteen naar een kerk als ze tot geloof komt. Ze is dan hoogzwanger van haar derde. “Eerst ging ik de bevalbubbel in, maar online vond ik wel voeding. Ik luisterde naar de podcast van Tessa van Olst en las online posts.”
Waarschuwingen
Onder ex-new-agers klinken waarschuwingen. “In eerste instantie ging het over Jezus, maar daarna begon het waarschuwen tegen kerkelijke stromingen. Het werd steeds meer een verhaal van op je hoede zijn, zodat je niet weer in een deceptie te eindigen. Ik nam die waarschuwingen serieus, want degenen die me tot Jezus leidde, waren ook degenen die waarschuwden. Ik wilde me laten dopen door de bediening Tessa van Olst. Toen werd gezegd: ‘Dat moet je niet doen, er zit van alles achter die bediening’. Daarom meldde ik me weer af voor de doop. Achteraf gezien bleek dit allemaal gebaseerd op valse beschuldigingen en insinuaties.”
Simone is nog niet geworteld in het geloof, maar ze merkt wel dat het contact met degene die haar tot bekering had geleid steeds meer tot verwarring leidden. “En verwarring is niet van God. Omdat Tessa de onrust en verwarring opmerkte, heeft ze aangeboden om in een persoonlijk gesprek de vragen die ik had, te beantwoorden. Dat gaf rust en daarop heb ik besloten me te laten dopen.”
De doop was heel bijzonder. “Mijn man en kinderen kwamen mee en mijn man liet zich ook spontaan dopen. God begon mij vanaf dat moment als vrouw te verzachten. Vanuit de new age was ik vol manipulatie en controle, heel hard. Ik zocht heling en dacht dat ik de deur uit moest om een goede moeder en vrouw te zijn, maar ik bereikte het tegenovergestelde.”
Gedoopt
De doop is voor Simone “een superkrachtig moment. “Door de aanklachten die blijven komen van voormalig new-agers, verbreekt Simone kort na haar doop alsnog het contact met Tessa van Olst. Opnieuw nam het waarschuwende geluid en de angst voor deceptie de overhand. “”Ik ging bijvoorbeeld niet naar een kerk, bang om het verkeerd te doen. Tegelijkertijd las ik in de Bijbel dat het belangrijk is om naar een kerk te gaan. Vanuit angst ging ik niet en daardoor raakte ik niet geworteld in het geloof.”
Uiteindelijk komen Simone en haar man in een baptistengemeente terecht, in de straat. “Dat voelde veilig genoeg — best wel erg als je terugkijkt. Een jaar lang trokken we op de met jonge voorganger, zijn vrouw en hun gezin. Zij vroeg me mee naar een conferentie van Frontrunners en ik dacht: wat? Dat was precies hetgeen waarvoor ik het meest was gewaarschuwd. Toch zag ik vrucht in het leven van het voorgangersstel en daardoor had ik vertrouwen. Ik ben meegegaan, bijna met een capuchon op, zodat niemand me zou zien. Ik kwam binnen met mensenvrees maar merkte meteen: hier wordt waarheid gesproken. Er kwam herstel en bevrijding. Ik wist gewoon: dit is waar de vijand je keihard bij weg wil houden. In iedere kerk is heus wel iets, maar dit is hoe de vijand werkt: door leugens, verdraaiingen en angst.”
Bijbelschool
Een week later meldt Simone zich aan voor de Bijbelschool van Frontrunners. “Door het radicale onderwijs werd mijn geloof gebouwd. Ik ging toen pas echt de Bijbel lezen en doorzien waarin ik had gezeten. Het was heel intens en ook bevrijdend.” Toen ik het uitsprak, bleek soms uit reacties dat anderen daar wat van vonden. Het was heel intens en ook bevrijdend. Inmiddels zitten we bij Jubilee Geertruidenberg. We misten de kracht van de Heilige Geest op de plekken waar we ondanks onze angst wel durfden te komen.”
De Heilige Geest helpt Simone met nieuwe inzichten. “Na een half jaar heb ik Tessa een mail gestuurd en excuses aangeboden omdat ik erin mee ben gegaan en ook mensen tegen haar heb gewaarschuwd. Mijn verontschuldiging werd heel goed ontvangen. We hebben samen gebeld en hadden een mooi gesprek. Ik kon zin dat God mij weer uit de verwarring had getrokken. Zeker door het volgen van de Bijbelschool kon ik terugkijken en denken: wat gebeurt er? Veel vrouwen en mannen uit de new age zijn heel gevoelig in de geest. Er is ook deceptie en misleiding, zeker. Maar het is nooit de bedoeling dat die angst de leidraad wordt. Je bent dan aan het toetsen aan je eigen ervaringen en niet aan het onderscheidingsvermogen dat je van God ontvangt.”
Krampachtigheid
Vanaf het allereerste begin is Simone gaan schrijven en delen over haar geloofsreis: we waren vol geloof, maar zijn ook mee gaan waarschuwen. Je denkt dat je goed zit, terwijl je eigenlijk vanuit angst en een kritische geest functioneert. Dat heeft echt een half jaar geduurd.”
Simone deelt haar getuigenis en inzichten online.” Er wordt veel op gereageerd, want het leeft. Wat ik heel bijzonder vond is dat ik heel lang last had van mensenvrees en moeite om dingen uit te spreken. Maar terwijl ik over dit onderwerp postte, kwam er zo’n vrede. Het moest gebeuren. Het maakt wat los, maar het laat ook zien wat de vijand aan het doen is én wat God aan het doen is. Heel bijzonder.”
Discipelschap
Simone ziet veel krampachtigheid bij nieuwgelovigen uit de new age. “Als je er middenin zit, zie je het niet. Paulus dacht ook dat hij echt goed bezig was voor God was. Toen kwam hij in aanraking met Jezus: hij was drie dagen blind en kon pas daarna zien wat de werkelijke openbaring is van de Bijbel, God en de Heilige Geest.”
Ze adviseert mensen om zich aan te sluiten bij een kerk en je te laten discipelen. “We weten zelf hoe spannend die stap is. Tegelijkertijd realiseer ik me dat dit advies bij mij niet binnenkwam, omdat ik zo’n angst had om het verkeerd te doen.”
God leidt
De tussenstap die Simone heeft geholpen, was het ontmoeten van mensen die geworteld zijn in hun geloof en volwassen christenen zijn. “De podcast van Tessa heeft mij erg geholpen, maar tegelijkertijd zijn mensen mij daartegen gaan waarschuwen. Het is belangrijk om te beseffen: angst en kramp komen niet van God. Bezoek meerdere kerken en zeg niet op voorhand dat het weleens mis kan gaan. Als je denkt: dit klopt niet, haak dan niet meteen af. Er is overal wel wat. Heb vertrouwen dat als je op een plek komt waar iets niet klopt, God je daar ook weer weg kan leiden. Kijk waar je je thuis voelt. Veiligheid is ook belangrijk. In eerste instantie was dat voor ons een kleine baptistengemeente met wat oudere mensen. Het past nu niet meer bij wie we zijn maar God heeft ons daarin geleid. Hij wist wat wij nodig hadden.”
In deze verwarrende periode heeft Simone Jezus nooit losgelaten. “In het begin wordt vaak gezegd: uiteindelijk gaat het om jouw relatie met God en Jezus. Die heb ik niet losgelaten; ik ben niet van God weggeleid. Maar de angst isoleerde me wel, zie ik achteraf.”
Vaders liefde
Simone wijst op de liefde van de Vader. “Je bent niet voor niets tot geloof gekomen in een God die van je houdt. Je hebt gezegd: mijn hele leven is van U. Laat de angst los dat je jezelf moet beschermen; Hij beschermt je. Als je zo bang bent dat je nergens heen durft te gaan, is dat niet van God. Ook als je stemmen hoort van mensen die jou hielpen tot geloof komen — met goede intenties en goed bedoeld — dan kun je weer vast komen te zitten. Lever je zelfbescherming en controle in. Durf met overgave aan Jezus te leven. Ga in die overgave en met Hem erbij, op zoek naar een kerk, want dat is wat Zijn Woord zegt.”
Voor Simone was het een les in overgave. “Ik ontdekte dat ik God echt kan vertrouwen. Hij gaat voor je uit en overziet waar je mee te maken hebt. Het is belangrijk je te richten op wie Hij is, en niet op alles wat er mis kan gaan. Daardoor is er veel meer vrijheid en ontspanning ontstaan, en ook veel meer vreugde in mijn geloof.”
