Gijs en Melissa Wessels geven samen met Binne Visser leiding aan de interkerkelijke jeugdgroep ‘Revival Youth’ die om de week samenkomt. “We hebben jarenlang spelletjes gedaan en fun aangeboden, maar ten diepste zijn jongeren echt op zoek naar de waarheid. Daar gaan we samen met ze doorheen: we huilen met ze, stellen samen de moeilijke vragen en delen wat er in de Bijbel staat. Dat brengt verandering in de levens van jongeren!”
Het echtpaar Wessels heeft een druk bestaan: Ze zijn trotse ouders van drie kinderen, Gijs (31) heeft zijn eigen food-truck bedrijf, Melissa (29) is kinder- en jongerencoach en begeleiding op de Koningshoeve en daarnaast zitten ze beiden in het leiderschapsteam van Heartbeat Nederland. Toch maken ze ook nog tijd voor deze jeugdgroep.
“We willen jongeren een plek bieden waarin ze meer van Jezus en zijn leven mogen ontdekken. Eigenlijk net zoals de discipelen dat hebben ervaren toen ze met Jezus zelf meeliepen. Het is heel belangrijk dat er mensen om jongeren heen staan die hen inspireren, hen bemoedigen en voor hen bidden: Als jongeren niet naar jeugdgroepen gaan of doen waar ze geestelijk behoefte aan hebben, wordt dat wat God in hun leven heeft gedaan geroofd. Om geestelijk volwassen te worden hebben ze namelijk onderwijs nodig en iemand die hen het geloof voorleeft.”
Discipelschap
Een van de grootste kernwaarden van de groep is dan ook ‘discipelschap’. “We willen jongeren leren om te doen wat Jezus deed (en dit tegelijkertijd samen ontdekken). Dit willen we voorleven, maar we onderbouwen dat ook echt vanuit het Woord. Op die manier leren jongeren om zijn handen en voeten te zijn binnen hun kerk, bij leeftijdsgenoten en binnen families. Deze levensstijl kan niet alleen voor hier zijn; dat wij zenden en zij info krijgen van ons.”
“De jongeren leven in de wereld. Ze hebben te maken met verleiding. Dat is interessant voor ze, maar tegelijkertijd willen ze echt krachtige gelovige jonge mensen worden. Daarom willen ze hier bij de jeugdgroep zijn. We hebben het samen over de diepe thema’s: ‘wat als mensen niet genezen?’ ‘hoe om te gaan met seksualiteit?’ ‘hoe gaat dat, een huwelijk?’ ‘wat staat op nummer één van je leven?’ ‘hoe werkt het geloof met financiën?’ ‘wat is profetie? en wat moet je daarin wel of niet doen?’ Jongeren willen daar gewoon meer over weten.”
Getuigenissen
Het werken met de hongerige jongeren draagt zijn vrucht af: vorig jaar tijdens een Alpha-cursus hebben een aantal jongeren zich laten dopen. Daarnaast zien ze dat jongeren meer oprecht bezig zijn met stille tijd en ze praten met hun collega’s over het geloof. Ook ontvangen jongeren bevrijding en leren ze uitstappen in gebedsgenezing.
“Een poosje geleden had ik de hele avond het idee dat ik een van de meiden moest aanspreken. Het was gewoon een echt een gezellige avond en het meisje was ook gezellig aanwezig. Maar toen we met de groep in gesprek waren over de vragen ‘hoe gaat het met je, hoe kunnen we jou dienen?’ brak ze. Ik heb voor haar gebeden. Achteraf deelde ze dat ze daar bevrijding door ontving. Ze was echt bemoedigd omdat God tot haar had gesproken.”
“Vorig jaar had ik hielspoor. Daardoor kon ik niet meer hardlopen. De dokter zei dat dit nog wel zes tot acht maanden kon duren. Tijdens de avonden hebben jongeren voor me gebeden, en de pijn verdween. Dat is heel bijzonder. We stappen beiden uit in geloof, ik door te vragen en zij door te bidden. Je ziet hoe God daar doorheen werkt. Niet alleen dominees worden door God gebruikt!”
Een andere getuigenis is van een jongen die God niet kende. “Tijdens een van de avonden heeft hij zich bekeerd en later liet hij zich dopen. Nu is hij echt helemaal veranderd en is hij een getuigenis voor zijn vrienden! Je leest dat soort verhalen vaak, maar als je het ziet gebeuren is dat heel anders.”
Avonden
De avonden zijn vaak relaxed ingedeeld en niet volgens een vast draaiboek. “We beginnen met eten, om 6 uur. Dat legt de verbinding tussen ons en de jongeren, het brengt connectie. Daarna is er tijd voor worship en aanbidding. Dat vervolgen we met tijd voor onderwijs of bediening. We geven de ruimte aan de Heilige Geest waarin Hij spreekt tot de jongeren en tot ons.”
20 februari organiseert de groep een open avond op de passie in Wierden. Alle jongeren zijn daarvoor uitgenodigd. “We willen eenheid vormen in het aanbidden van God en getuigenissen vertellen. Vooral om jongeren tot zegen zijn. We verwachten dat God daar ook aan het werk wil gaan en dat Hij bevrijding en genezing wil geven.”
Benieuwd naar ‘Revival Youth’ en wil je graag naar een van de avonden? Neem dan persoonlijk contact op met Gijs of Melissa door hen een berichtje te sturen via Instagram.
