Jonathan Bakker is het gezicht achter liefdestalen.nl – een site die in de loop der jaren door duizenden stellen is bezocht om uit te vinden hoe zij liefde ‘communiceren’. “De online vragenlijst gaat over de vijf liefdestalen van Gary Chapman, iets wat je kan helpen om jezelf en anderen beter te begrijpen.” Vandaag hebben we het over het belang van de liefdestalen.
Huwelijken zijn de hoeksteen waarop de samenleving is gebouwd. Het is de veilige omgeving waarin volwassenen en kinderen zich kunnen ontwikkelen. “Maar op dit moment loopt één derde van de huwelijken uit op een scheiding. En als je hertrouwt heb je nog eens 66% kans op een tweede scheiding. Dat zorgt voor een hoop ellende – voor ouders én kinderen.” Die patronen wil Jonathan doorbreken, zodat relaties duurzamer kunnen worden en blijven bestaan.
Iedereen heeft een liefdestaal, een manier waarop jij communiceert dat je de ander waardeert.
Langs elkaar heen communiceren
“Rond 2015 hadden we ex-buren die gingen scheiden. Vlak daarvoor hadden ze een nieuw huis gekocht, een beetje een bouwval. De man had dit helemaal verbouwd. Toen ze een paar maanden in dat nieuwe huis woonden, kwamen ze naar ons toe met de boodschap dat ze uit elkaar gingen.” Jonathan had de vijf talen van de liefde in zijn achterhoofd, en hij was benieuwd naar de rol dat dit in het verhaal had gespeeld. “In het contact met de vader kwam ik erachter dat hij de liefdestaal had om dingen voor de ander te doen. Hij had een mooi huis voor haar gemaakt, om zo (waarschijnlijk onbewust) zijn liefde voor haar te uiten. Maar haar liefdestaal was om tijd met de ander door te brengen – iets wat ontbrak in de periode dat hij elke avond en elke weekend weg was om te klussen. Haar liefdestank werd een periode niet gevuld, waardoor ze uit elkaar groeiden.” Als zij het principe hadden gekend in deze periode, had het hen misschien geholpen om bij elkaar te blijven.
“Iedereen heeft een liefdestaal, een manier waarop jij communiceert dat je de ander waardeert. Maar dat hoeft niet dezelfde ‘taal’ te zijn waardoor de ander zich ook geliefd voelt. Soms ‘communiceer je’ langs elkaar heen, waardoor je je af gaat vragen of de ander je nog wel ziet of waardeert. Inzicht in elkaars liefdestalen kan dit voorkomen.”
Het antwoord van christenen op ‘second love’
“Afgelopen jaren werd er veel geadverteerd voor second love.” Je zag dat overal bedrijfjes gestart werden om mensen te helpen om uit elkaar te gaan. De stap om te scheiden werd kleiner. “Maar een beroep doen op een relatietherapeut is nog best wel een ‘ding’, dan moet je wel echt een groot probleem hebben. Ik dacht: ‘Er moet een mogelijkheid zijn om op een laagdrempelige manier mensen te helpen in hun huwelijk.’ Inzicht in je liefdestalen kan hier een mooie start zijn.”
Je kunt wel aandacht geven aan elkaars liefdestalen, maar als je alleen wekelijks een bos bloemen geeft kom je er niet.
Het huwelijk is een uitdaging
“Ons eigen huwelijk is soms ook een uitdaging. We hebben drie kinderen, en daarmee is het soms lastig om tijd te maken voor elkaar en aan je relatie te blijven werken. Veel contact gaat over praktische zaken. Het is dan juist ontzettend belangrijk om bewust tijd voor elkaar te nemen waarin je onverdeelde aandacht voor elkaar hebt. We trekken onze agenda en plannen zulke momenten, anders komt er niets van.” Ten tweede is communicatie heel erg belangrijk. “Je kunt wel aandacht geven aan elkaars liefdestalen, maar als je alleen wekelijks een bos bloemen geeft kom je er niet. Praten en oprechte interesse tonen is ontzettend belangrijk. Weet je hoe de ander zich voelt? Waar hij of zij mee bezig is? En hoe het echt met de ander gaat?”
Liefdestalen gelden in alle relaties
Liefdestalen gelden niet alleen in de relatie tot je partner, in alle relaties spelen ze een rol. “Als ik mijn zoontje vaak een knuffel geef of wat extra persoonlijke aandacht, trekken we naar elkaar toe. Bij mijn middelste dochter is dat alleen lichamelijke aanraking; volle aandacht van ons doet haar niet zoveel.”
Zelfs bij collega’s kan het nuttig zijn om inzicht te hebben in de liefdestalen van de ander. “Ik heb een collega die helemaal opbloeit van een complimentje. Een andere collega reageert totaal niet op een positief woord. Dat probeer ik wel te geven, maar hij voelt zich er niet meer of minder door gewaardeerd. Dat is een kwestie van vragen en uitproberen.”
God spreekt alle liefdestalen.
Liefdestalen in relatie tot God
Marc van Iwaarden is onderdeel van het mediateam van liefdestalen.nl. “God spreekt alle liefdestalen. In Johannes 14:15 lezen we dat Jezus zegt: ‘Als ze me liefhebben, zullen ze mijn geboden in acht nemen.’ Dat is dienstbaarheid.” Aanbidding staat bol van positieve woorden naar God toe. “Tijd en aandacht is ook iets wat God waardeert: in Mattheüs 6:6 lezen we dat Hij persoonlijk gebed beloont in het openbaar. Daarmee gaat Hij ervan uit dat we tijd met Hem alleen doorbrengen.” Gaven geeft Hij ook door bijvoorbeeld genezing en voorziening. Wij kunnen aan God geven door dingen te offeren en voor Hem apart te zetten in ons leven. “Alleen de fysieke aanraking kennen we (nu nog) niet in relatie met God.”
