City Church begint haar vierde gemeente: in Alkmaar. In 2020 werd de eerste kerk geplant, City Church Amsterdam. “Het is altijd onze visie geweest dat we kerken openen, dat is geen verrassing voor de meesten”, vertelt Grace Koney-Angoh, de vrouw van voorganger John Angoh, die de kerk leidt. “De snelheid kan wel verrassen”, zegt Grace. “maar we laten ons leiden door de Heilige Geest.”
City Church maakt deel uit van de internationale Church of Pentecost, die in zo’n 170 landen actief is. “De regio Alkmaar stond al langer op ons lijstje. En op het moment dat de Heilige Geest laat weten dat het tijd is, dan gehoorzamen we en beginnen we een nieuwe gemeente. Dat hebben we vanaf het begin gedaan en daarom is er dit resultaat.
City Churches zijn te vinden in de stadscentra, zijn multicultureel en trekken ook veel jongeren. In 2020 begon het echtpaar Angoh in coronatijd met City Church Amsterdam. Deze bestaat nu uit 800 leden van 50 verschillende nationaliteiten. Twee jaar later werd City Church Rotterdam gepland en daar zijn nu 350 leden van 20 nationaliteiten. Nijmegen kreeg een City Church in oktober vorig jaar en daar zijn al 80 mensen lid. En aankomende zondag is de opening van de City Church Alkmaar.
Voldoening
De visie van het echtpaar was vijf kerken in vijf jaar en met vier in de afgelopen vier jaar ziet het er al goed uit. Grace is het meest enthousiast dat er zoveel mensen, onder wie ook veel jongeren, tot geloof komen. “Ons drijft de missie van Jezus, het winnen van zielen voor God. Als je mensen naar voren ziet komen – rennend, springend, huilend, gebroken – jong en oud, wanhopig en op zoek naar een nieuw begin en je ziet hen transformeren, dan geeft dat zoveel voldoening; dat is met niets te vergelijken. Als er een keer geen ziel wordt gewonnen, dan zie je echt de teleurstelling bij het team, zelfs tranen in de ogen. Gelukkig komt dat niet vaak meer voor.”
Dat komt ook omdat de gemeenteleden regelmatig de straat op gaan om te evangeliseren. “Als we op donderdag of zaterdag in de stad zijn geweest en mensen het Evangelie hebben verteld, dan zijn er op zondag meteen nieuwe mensen. Je hoort dan ook dat ze ons op straat hebben gezien.”
Bioscoop
Elke week evangeliseert de gemeente voor een van de kerken of soms voor twee. “We gaan met een grote groep de straat op. Dat trekt al aan. Het maakt mensen nieuwsgierig naar wat er gaat gebeuren. We gaan in gebed, zingen, aanbidden, dan blijven mensen staan. We delen het Woord, want het Woord transformeert mensen. Soms lopen we door de straten, dan trek je nog meer mensen aan.”
Grace kijkt uit naar zondag wanneer City Church Alkmaar opengaat, in Vue Cinema. “Dat is echt een heel mooie bioscoop, een van de mooiste in Nederland. We gaan dus open en iedereen is welkom!”
Alkmaar City Church – City Church District (citychurchesdistrict.nl)
