Vraag christelijke leiders naar een vruchtbare discipelschapsbediening onder jongeren en vaak gaat Youth United uit Harderwijk al snel over de tong. Naast honderden jongeren die daar door de Alpha Cursus zijn heengegaan, wordt er ook een grote groep getraind bij het Roots-programma (zie hier meer info). Een van de oprichters, Noah van der Vegt, ziet dat de doop onmisbaar is in discipelschap: “We zien zo vaak dat mensen die niet kunnen breken met een verslaving, of bijvoorbeeld spanningen hebben, vrijkomen na de doop. Het is iets super krachtigs.” Op 30 juni is er op strand Horst weer een doopdienst van Youth United, in samenwerking met Evangeliegemeente Ermelo.
Noah vindt het belangrijk om te benadrukken dat de doop niet een hype of een symbool is, zoals het weleens kan overkomen. De doop is een heel krachtig geestelijk wapen. “Het is echt je oude leven achterlaten, zodat je in een nieuw leven kan wandelen. We leggen uit dat het echt over bekering gaat. Daarom vragen we mensen altijd om een lijstje te maken met specifieke zonden, verslavingen en andere dingen die ze achter willen laten in het water. Om ze goed voor te bereiden hebben wij altijd twee doop-infomiddagen, waar dopelingen en hun vrienden en familie alle vragen kunnen stellen die ze hebben. Zo kunnen ze echt een bewuste keuze maken.”
Youth United ziet zoveel jongeren tot bekering komen in deze tijd, dat ze vier tot vijf keer per jaar een doopdienst organiseren. Sommige diensten zijn buiten, sommige diensten zijn binnen.
Bevrijding
De organisatie focust sterk op onderwerpen als identiteit, intimiteit, heiligheid, innerlijke genezing, vrijheid en helpt jongeren daarin op weg. Echter hebben ze gemerkt dat de doop hierin eigenlijk niet te missen is. “Er was bijvoorbeeld een jongen in ons team die hevige spanningen had in zijn lichaam, zoveel dat hij maandenlang elke dag moest overgeven. We hebben er veel voor gebeden en naar de Heilige Geest geluisterd, maar er kwam geen verandering. Toen kwamen we erachter dat hij nog niet gedoopt was. Vervolgens is hij zijn zonden gaan belijden en heeft zich laten dopen, en alle spanningen waren de dag erna helemaal weg. We zien dat vaak bij angsten, verslavingen, eetstoornissen en ook ziekten. De doop is zó essentieel.”
Het mooie daarbij is dat Youth United goede relaties onderhoudt met kerken en dominees uit de regio. Er is zelfs een leidersgebed waar veel predikanten aanwezig zijn. Noah vertelt hoe die relatie zo goed is geworden. “Misschien vinden sommige predikanten het wel spannend wat er bij ons gebeurt, maar ze zien wel verandering in de jeugd. Mensen die echt in vuur en vlam zijn komen te staan of vrijgezet zijn. Dat vinden ze vaak ook mooi.”
Bij Youth United worden elk jaar tientallen jongeren gedoopt. Ook voor 30 juni staan er al tussen de 20 en 30 dopelingen op de lijst. Mensen kunnen zich nog aanmelden via [email protected].
