Het verhaal van Sijmen. In een klein dorpje, gelegen tussen Tiel en Ophemert, woont Sijmen Schelling, een jongen die de kracht van geloof en gebed op een unieke en indringende manier heeft ervaren. Hij is nu 14 jaar oud en groeit op in een christelijk gezin waar geloof en kerkbezoek vanzelfsprekend zijn. “We lezen thuis vaak de Bijbel en gaan elke zondag naar de kerk”, vertelt Sijmen. Zijn geloof werd gevoed door zijn ouders en de gemeenschap om hem heen. Totdat zijn leven onverwachts een dramatische wending nam.
Tekst: Martin de Jong
Op twaalfjarige leeftijd begon Sijmen pijn te voelen in zijn rechter scheenbeen. In eerste instantie dachten zijn ouders en de huisarts dat het groeipijn was. “Maar de pijn bleef en werd erger” herinnert hij zich. Zijn huisarts stuurde hem door naar het ziekenhuis voor een MRI-scan. “Op dat moment had ik nog geen idee hoe ernstig het was, maar toen de resultaten kwamen, voelde ik me ineens verslagen. Mijn vader vertelde me dat het ernstig was”. Sijmen bleek een agressieve vorm van botkanker te hebben, met uitzaaiingen in zijn longen. De overlevingskans was heel laag maar toen bleek dat er echt veel uitzaaiingen in de longen waren gezien, leek er helemaal geen hoop meer te zijn.
Gebed als enige hoop
Hoewel de medische vooruitzichten zeer somber waren, wendden Sijmen en zijn familie zich in gebed tot God. “Mijn ouders vroegen in de kerk om gebed, en mensen begonnen overal voor me te bidden,” vertelt hij. Wat begon in hun eigen kerk, breidde zich snel uit naar andere kerken en zelfs andere landen. “Er waren gebedskringen in verschillende kerken speciaal voor mij,” zegt Sijmen met een glimlach. “Mensen uit Mexico, Afrika, overal ter wereld zochten mensen God, speciaal voor mij.”
Voor Sijmen was dit een overweldigende ervaring. “Het was alsof ik voelde dat ik gedragen werd door al die gebeden. Mijn familie vond kracht in het geloof dat God een wonder kon doen, zelfs als de situatie hopeloos leek.” Terwijl de artsen de behandeling als levensverlengend zagen, geloofde Sijmen steeds dieper dat God zijn enige echte hoop was.
De kracht van communicatie met God
Sijmens relatie met God werd in deze periode intenser dan ooit. “Mijn gebeden veranderden”, legt hij uit. “Eerst bad ik dat ik niet dood zou gaan, maar al snel bad ik dat Gods wil zou geschieden. Ik voelde dat er iets groters aan de gang was”.
Sijmen bad niet alleen voor genezing, maar ook voor innerlijke vrede. “Ik heb God gevraagd om mijn been te sparen, maar als dat niet mogelijk was, dan liever mijn been eraf dan doodgaan. Als ik maar mocht leven”.
Een wonder van genezing
Tot verbazing van de artsen begonnen de longen van Sijmen te herstellen. Waar eerst geen hoop was op een geslaagde operatie, werd het ineens mogelijk om de flink kleiner geworden tumoren operatief te verwijderen.
Sijmen verloor uiteindelijk zijn rechter onderbeen. “Er waren, heel wonderlijk en zeer uitzonderlijk, geen levende kankercellen meer te vinden en dat gaf ons vertrouwen. Alle cellen die ze na de operaties onderzochten, waren dood”. Dit herstel werd door Sijmen en zijn familie met open armen ontvangen als een direct antwoord op alle gebeden. “We baden niet langer voor uitstel, maar voor een wonder, en dat is precies wat er gebeurde”. Sijmens geloof bleef in deze roerige tijd onaangetast.
“Ik heb God gevraagd mijn zorgen weg te nemen, en Hij heeft dat gedaan. Daardoor kon ik er zijn voor anderen, zelfs toen ik ziek was. Mijn rechterbeen is nu al in de hemel”, zegt hij met een lach.
Een toekomst vol van hoop
De ervaring heeft Sijmens geloof sterker gemaakt. Hij is ervan overtuigd dat God een belangrijke taak voor hem heeft in dit leven. “Ik voel me gered en ik weet dat God mij heeft genezen omdat Hij een plan met me heeft”. Sijmen getuigt nu over zijn geloof en deelt zijn verhaal met anderen. Hij voelt een diepe verbondenheid met God en is vastbesloten om zijn leven in dienst van Hem en Zijn schepping te stellen.
Op de vraag wat hij van deze fase in zijn leven heeft geleerd, antwoordt Sijmen: “Ik heb geloof zien ontstaan, niet alleen bij mij, maar ook bij anderen. Overal ter wereld hebben mensen voor me gebeden, en dat laat mij zien hoe krachHg gebed is. God kan alles doen, en ik wil mijn leven gebruiken om dat aan anderen te laten zien”.
Met een vast vertrouwen in Gods plan voor zijn leven kijkt Sijmen vooruit naar de toekomst. “Ik weet dat God iets goeds kan maken, zelfs uit iets kwaads. Ik heb dit meegemaakt met een reden, en ik ben benieuwd wat mijn taak in het leven zal zijn. Maar één ding weet ik zeker: ik ben niet alleen, en God kan multitasken. De chemo was voor mij een goed medicijn, maar juist door alle gebeden heeft Hij mij geholpen”.
Sijmens verhaal is een getuigenis van de kracht van gebed en het geloof dat bergen kan verzetten, zelfs als de situatie uitzichtloos lijkt. Sijmen zegt: “Als het uitzichtloos lijkt, kan God het maken dat alle bomen die in de weg staan verdwijnen”.
Tekst: Martin de Jong
Martin is naast voorganger van Motion Church Utrecht en Leidsche Rijn ook coach, trainer en (relatie) therapeut. Martin begeleidt mannen naar authentiek man-zijn tijdens zijn trainingen en speciaal daarvoor in het leven geroepen mannengroepen. Als je interesse hebt in een groep of begeleiding zoekt, stuur Martin dan een mailtje. [email protected] of kijk voor meer informatie op https://mannengroep.com In januari 2025 start er een nieuwe groep, er zijn nog plekken.
