Het dopen neemt een hoge vlucht in Oekraïne, vooral in de zwaar getroffen gebieden door de oorlog. Volgens een rapport van de Oekraïense Kerk van Christenen van het Evangelische Geloof, werden bij kerken in de noordoostelijke stad Kharkiv meer dan 100 mensen gedoopt tijdens de oorlogsperiode. Russische raketten hebben de stad bijna verwoest, maar recordaantallen dopelingen en kerkbezoeken hebben hoop gegeven in geestelijke duisternis. Ilya Gerasim, een senior presbyter van de regionale vereniging van Oekraïense Orthodoxe Kerken in Kharkiv, zei dat de meeste kerkgangers bestaan uit “pas bekeerde mensen”, meldt CNE News.
“Dit is de meest gunstige tijd om Gods woord te zaaien en de mensen hebben het nodig”, zei hij. Naast orthodoxe en evangelische gemeenten, hebben kerken van de Zevende-dags Adventisten ook grote aantallen bezoekers en dopelingen gezien. Stanislav Nosov, die voorzitter is van de Oekraïense Unieconferentie (UUC), zei dat ondanks “onuitsprekelijk lijden” in het hele land, de kerk voor velen “een zegen” is geworden. Tot dusver zijn er minstens acht doopdiensten geweest en sinds het begin van de oorlog zijn er meer dan 30 mensen gedoopt.
“We weten niet wat er daarna gaat gebeuren. Alles is in Gods handen. Maar we weten wel dat Zijn handen ons hebben gezegend en ons grond voor hoop hebben gegeven’, zei Nosov in de adventistische publicatie ANN.
Nosov merkte ook op dat hij niet ziet dat mensen God de schuld geven als de oorzaak van de oorlog. Ze verlangen eerder naar verbinding met Hem in een gemeenschap van gelovigen. “Er zijn nu meer mensen in onze kerken dan vroeger. De kerken die niet beschadigd of vernietigd zijn, functioneren normaal en bieden Sabbatschool en kerkdiensten aan een groeiende gemeente”, zei hij over de adventistische gemeenten.
Jongeren kiezen voor Christus
In de afgelopen drie maanden hebben Oekraïense baptistenkerken meer dan 2.300 dopelingen en minstens 15.000 nieuwe bezoekers gezien, volgens een artikel dat is geplaatst door de European Baptist Federation News op Baptist News Global. Bovendien hebben honderden jongeren in hun zomerkampen voor Christus gekozen. Een kerk in de zuidelijke stad Nikopol zag zoveel mensen naar het “evangelisatie-evenement” komen dat het die zondag drie keer moest worden gehouden. Er waren minstens 600 mensen aanwezig, maar de kerk kon er maar 200 tegelijk houden.
Sinds het begin van de oorlog hebben baptisten in Oekraïne en de omliggende landen de afgelopen zeven maanden ongeveer 500.000 mensen gediend. Nu de winter nadert, verwachten ze nog een half miljoen mensen uit het oosten te kunnen bedienen, aangezien velen niet over de middelen zullen beschikken om hun huizen te verwarmen.
“We leren op God te vertrouwen, van Hem afhankelijk te zijn, volhardend te zijn, van Hem en de mensen te houden ondanks alle uitdagingen en bedreigingen”, aldus het bericht.
Lees hier het originele artikel.
