Door een medische misser tijdens een operatie raakte ze verlamd. Daarna riep ze het uit naar God: “Als U mij geneest, ga ik iets voor U doen!” Uiteindelijk kon ze weer lopen en in die tijd kreeg ze drie keer een droom waarin ze zag dat ze mensen op straat te eten gaf. Zo begon Regina MacNack een voedselbank in Amsterdam en het werk van stichting ‘Hoop voor Morgen’ als antwoord op Gods roep. Inmiddels heeft ze een team van zo’n zeventig vrijwilligers om zich heen en werd ze in 2005 uitgeroepen tot ‘Amsterdammer van het jaar’. Haar oudste dochter Esther MacNack vertelt over dit door God gedragen werk en over een bijzonder concert dat binnenkort door de stichting wordt georganiseerd.
“In het begin, toen mijn moeder net begon met voedsel uitdelen, hadden we al het eten bij ons in huis staan en kwamen de mensen in de rij bij ons aan de voordeur”, vertelt Esther. “Toen het aantal mensen in de rij voor ons huis uitgroeide tot zo’n tweehonderd, dachten we: nu moeten we echt een andere oplossing vinden! Daarna zijn we officieel een voedselbank gestart.”
Dit gebeurde in 1989. Het werk bestaat dus inmiddels al 37 jaar. De ANBI-stichting wordt niet gesubsidieerd door de overheid, maar ondersteund door sponsors en relaties. “God heeft altijd gezorgd dat we door konden blijven gaan”, getuigt Esther. “Hij is Jehova Jireh, de Voorziener. Alles wat we doen, is gecreëerd vanuit God. Hij is nummer één. We zeggen weleens over het werk: ‘Het is de voedselbank van Jezus’.
Jezus’ liefde in praktijk
Dat geldt niet alleen voor hoe Hij het werk draagt, maar ook voor hoe Regina en haar team omgaan met de mensen die bij de voedselbank komen. Esther: “We zien de mensen niet als cijfertjes, maar erkennen bij elk van hen dat God ze naar ons toe heeft gebracht en dat hun leven telt speciaal voor een tijd als deze. We functioneren vanuit de liefde van God en dat merken mensen, van welke achtergrond ze ook komen.
Sommigen komen binnen als moslim, boeddhist, atheïst… Maar wanneer ze hier komen, ervaren ze een veilige plek en dat hier iets is wat leven en hoop geeft. Veel mensen geven hun leven aan Jezus, omdat ze hier in aanraking komen met Zijn liefde. Het is zo belangrijk Zijn liefde te verspreiden. Door de voedselbank mogen wij die liefde van Jezus aan mensen laten zien, liefde die opbouwt en hoop geeft. Jezus’ liefde is er voor iedereen. Hij kijkt hetzelfde naar ons allemaal en vindt ons allemaal speciaal en bijzonder. Zo willen we naar mensen kijken en Jezus centraal stellen.”
Niet alleen voedselbank
Inmiddels is het werk van stichting ‘Hoop voor Morgen’ uitgegroeid tot nog veel meer dan een voedselbank. Zo biedt de stichting specifiek hulp aan daklozen, biedt ze mensen maatschappelijke hulp, zodat zij weer in de maatschappij kunnen integreren en houden ze een gratis advocaat spreekuur. Jaarlijkse activiteiten waar de stichting mensen die bij de voedselbank komen mee zegent, zijn een kerstviering en in de zomer een dagje pretpark, met kinderen uit gezinnen onder de armoedegrens.
“Ook hebben we vorig jaar een uitstapje gedaan met ouderen die in een moeilijke financiële situatie zitten”, vertelt Esther. “We hebben zeventig ouderen meegenomen naar Madurodam en sloten af met een tijd van praise en worship in een van de zalen daar. Muzikale vrienden deden de muziek en mensen stonden te dansen en te springen. Toen we het evangelie deelden en een oproep deden om tot God te komen, werd een aantal vrouwen zichtbaar door God aangeraakt om hun leven aan Jezus te geven. Heel bijzonder.”
Jezus als voorbeeld
Regina betrekt Jezus overal in en ziet Hem als voorbeeld in alles. Daar neemt ze haar team in mee. “Mijn moeder is echt een vrouw van geloof”, zegt Esther. “Ze heeft ons geleerd om naar Jezus te kijken. Als je naar Hem kijkt, zie je dat Hij kwam om ons te dienen. Hij dient ons elke dag en dat is ons voorbeeld.
We zeggen weleens over het werk: ‘Het is de voedselbank van Jezus’ “
Zoals Hij ons dient en Zijn leven voor ons gegeven heeft, mogen wij anderen dienen en aan hen geven. Mijn moeder heeft ons geleerd hoe, als je geeft – of dat nu financieel of bijvoorbeeld het geven van je tijd is – het zegen brengt. Als je Jezus volgt op Zijn weg, komt de zegen bij je terug en gaan deuren open.”
Wonder
Esther heeft persoonlijk verschillende keren duidelijk ervaren hoe God trouw was en voorziening gaf, terwijl zij diende en haar tijd gaf bij de voedselbank. “Op een zaterdagochtend stonden we om tien uur met een team vrijwilligers klaar om voedselpakketten voor te bereiden voor mensen. Er was die ochtend alleen helemaal geen voedsel van leveranciers binnengekomen. En dat terwijl om twee uur mensen al zouden komen om hun voedselpakketten op te halen.
Ik belde mijn moeder, omdat ik me zorgen maakte, maar – als echte vrouw van geloof – zij zei meteen: ‘Maak je niet druk, voor twee uur zal er genoeg eten zijn’. Rond half twaalf was er nog steeds niets en werd ik toch echt nerveus. Maar om kwart over een kreeg mijn moeder een telefoontje dat er een leverancier onderweg was met een hele voorraad voedsel! Tien voor twee kwam het eten en twee uur konden we het aan iedereen uitdelen!”
Benefietconcert
Dat God het werk draagt, is duidelijk. Als liefdevolle hemelse Vader ziet Hij om naar mensen die het moeilijk hebben. Een van de creatieve ideeën die Regina en haar team nu van Hem gekregen hebben om financiën te genereren voor het helpen van deze mensen die zo belangrijk zijn in Gods hart, is het houden van een benefietconcert. Bekende Nederlanders en gospelartiesten die hieraan mee zullen werken, zijn onder andere Don Ceder en Dwight Dissel.
Bijzonder is dat mensen die bij de voedselbank komen, gratis bij de avond aanwezig mogen zijn. “We willen hun een mooie avond uit gunnen en zo willen we een dubbel mooi effect aan de avond geven”, aldus Esther.
Ze besluit: “We geloven dat het een vruchtbare avond zal worden. Een avond die niet alleen mooi en gezellig zal zijn, maar waar we ook een oproep willen doen voor mensen om tot Jezus te komen. We geloven dat mensen door God aangeraakt, genezen en bevrijd zullen worden.”
Wil je het werk van stichting Hoop voor Morgen supporten en zaterdag 6 juni ook naar dit bijzondere concert komen? Bestel tickets via Eventbrite.
Praktische info:
Datum: 6 juni
Inloop: 18:00 uur, start: 19:00 uur
Locatie: Dominion Center Amsterdam
Klik hier voor meer informatie over stichting ‘Hoop voor Morgen’.
