Wat begon met een GoPro op het voorhoofd en een oude pizzaoven, groeide uit tot een pizzamerk en een platform op Tiktok, Instagram en YouTube. Maar voor vader en zoon draait het succes op TikTok en YouTube niet om de views – het is een kans om zout en licht te zijn en om te laten zien dat er meer is in dit leven dan wat we met ons blote oog kunnen zien.
Van hobbyen met een oude GoPro naar virale video’s
Het begon allemaal met de bouw van een pizzaoven in de achtertuin. ‘’Twintig jaar geleden heb ik die samen met mijn vader en Jelle gebouwd,’’ vertelt vader, op het internet beter bekend als Chef Erik.
Tijdens de corona pandemie kwam zoon Jelle in een ‘rabbit hole’ terecht over storytelling. Lang verhaal kort: het leek Jelle een leuk idee om Erik pizza’s te laten bakken en met een GoPro op zijn voorhoofd一vastgezet met een spanband.
Erik lacht als hij eraan terugdenkt en vertelt: “Ik heb er drie weken koppijn van gehad, maar het werkte wel. Daarna hebben we wel heel snel zo’n andere set gekocht.’’ Chef Erik hield van pizza’s maken, en Jelle van storytelling en video’s maken. Nietsvermoedend begon het project.
Met de eerste video’s in het Engels probeerden ze wereldwijd bereik te krijgen, maar ze ontdekten al snel dat TikTok hun content vooral aan Nederlanders toonde. Een taalwissel en drie maanden later hadden ze honderdduizend volgers. Inmiddels is hun account uitgegroeid tot een platform met bijna vierhonderdduizend volgers op TikTok en een groeiend YouTube-kanaal.
Anders dan anderen
Wat hun video’s uniek maakt, is niet alleen de familie dynamiek tussen vader en zoon of de goede edits van Jelle. Het is hun authenticiteit en overtuiging die door alles heen sijpelt. Jelle vertelt: ‘’Dit een enorme kans om in die wereld waar heel veel dus inderdaad onzin is, waar mensen wel heel veel naar kijken, zout en licht te zijn. En als we morgen geen views meer pakken op alles, dan is dat ook prima.’’
En als we morgen geen views meer pakken op alles, dan is dat ook prima.
Erik voegt hieraan toe: “Onze identiteit hangt hier niet aan vast. Het is niet zo dat dit bepaalt wie we zijn. We doen het omdat we het leuk vinden. En we kunnen er geld mee verdienen. Maar mensen zien dat we anders zijn, niet omdat wij zo leuk zijn, maar gewoon omdat we Jezus willen volgen.”
Hun content is geen directe evangelisatie, maar gevuld met christelijke waarden en bewust gekozen momenten van getuigenis. Erik ziet het zo: “Je gaat naar een christelijke bakker. Het brood is hetzelfde, maar het praatje bij de kassa is net even anders.”
Je gaat naar een christelijke bakker. Het brood is hetzelfde, maar het praatje bij de kassa is net even anders.
In een video waarin ze in een Oegandees dorp pizza bakten met Compassion, sloten ze af met de woorden: “Of je nou uit Oeganda of Nederland komt, je mag weten dat de God die hemel en aarde gemaakt heeft, zoveel van jou houdt, dat Hij al Zijn rijkdom in de hemel heeft achtergelaten om mens te worden en te sterven aan het kruis, zodat jij écht rijk kan worden. Niet perse financieel, maar door een persoonlijke relatie met Hem.”
Verlangen naar revival op sociale media
Vader en zoon zien hun platform als rentmeesterschap. “We hebben natuurlijk een heel groot platform. Dat zien we gewoon echt als verantwoordelijkheid en als een kans om te getuigen. Het zou gewoon echt een hele grote gemiste kans zijn als we dat niet zouden doen,” zegt Chef Erik. Jelle voegt toe: “Je leven is gekocht door Jezus. Je leeft niet meer voor jezelf. Maar voor Hem. Ik wil gewoon als mensen aan mij denken, dat ze aan Jezus denken一dat mijn hele leven één groot getuigenis is.”
Je leven is gekocht door Jezus. Je leeft niet meer voor jezelf.
Tegelijkertijd ziet het sterke duo ook de nadelen van sociale media in. Jelle: ‘’Het algoritme zou in principe neutraal moeten zijn, maar het schotelt je gewoon voor wat je wil zien.’’ Erik vertelt verder: ‘’We waren een tijdje geleden met een hele groep creators voor een video. Dan merk je wel, heel veel van die gasten zijn wel op zoek naar iets. Ze zijn heel erg bezig met likes, performen en presteren. Dat geeft alleen maar heel veel druk en angst.’’
Hun reactie? ‘’Ik denk wel dat social media een mooie plek zou zijn voor een revival. Het kan inderdaad negatief uitwerken, en je kan het inderdaad helemaal uit de weg gaan. Maar het kan ook gewoon realistisch zijn en zeggen: oké dit bestaat. Hoe gaan we het dan wel goed gebruiken?’’, zegt Jelle.
Ik denk wel dat social media een mooie plek zou zijn voor een revival.
Van pizzaoven naar getuigenis
Naast hun online video’s maken ze ook podcasts, werken ze samen met christelijke organisaties zoals Compassion, en overwegen ze om meer christelijke creators met elkaar te verbinden. “Het lijkt me wel cool om een podcast te doen met allemaal christelijke creators… en dan gaat het over de Creator,” zegt Jelle lachend.
Wat begon als een pizza op een GoPro is inmiddels veel meer. Jelle en Erik zijn licht en zout in de online wereld. Door hun geloof inspireren ze vele anderen. Erik sluit af: “Wij geven niet alle antwoorden. Wij vertellen niet het hele verhaal. Maar onze speldenprik kan wel een trigger zijn voor mensen om op zoek te gaan.”
