De demonstratie die zaterdag door activiste Els Rechts op het Malieveld werd georganiseerd, liep uit de hand toen een deel van de deelnemers zich losmaakte en richting de A12 trok. Els is open over haar geloof én haar politieke standpunten, wat haar inmiddels maakt tot een behoorlijk invloedrijk persoon. Wat begon als een vreedzame oproep tot een strenger asielbeleid, eindigde in rellen, traangas en vernielingen. Voor Els Rechts zelf, opgegroeid in een reformatorische gemeenschap, was het een bittere ervaring. “Ik vind het vreselijk.”
Els Rechts is een 26-jarige vrouw uit Zoetermeer, bekend geworden via sociale media. In gesprekken benadrukt ze vaak dat haar geloof niet losstaat van haar politieke overtuigingen. Ze groeide op in een gezin waar Bijbellezen, kerkgang en christelijke tradities vanzelfsprekend waren. “Van huis uit heb ik meegekregen dat je eerlijk moet zijn, zorg moet dragen voor je naaste en verantwoordelijkheid moet nemen,” vertelde ze eerder in een online video.
Waar sommige christenen vanuit hun geloof een sterke compassie ervaren met vluchtelingen en tolerant zijn tegenover immigratie, geldt dat bij Els andersom. “Ik verzet me wat ik zie als moreel verval en een overheid die burgers tekortdoet.” Ze spreekt geregeld over het gezin als hoeksteen van de samenleving en beroept zich daarbij op Bijbelse waarden. Tegelijk benadrukt ze dat geloof voor haar meer is dan regels: “Het gaat om liefde voor de waarheid en voor dit land. Mijn hart klopt voor Nederland, en dat zie ik als een roeping.”
De demonstratie
Op het Malieveld klonk die roeping terug. Sprekers verwezen naar Nederlandse tradities en waarschuwden tegen “massa-immigratie” en een tekort aan woningen. Het publiek scandeerde leuzen en zwaaide met vlaggen. De sfeer was aanvankelijk gemoedelijk, mede doordat Els en haar team herhaaldelijk opriepen tot rust en respect.
Maar de middag kreeg een andere wending toen een groep deelnemers zich afscheidde. Ze trokken richting de A12, blokkeerden het verkeer en gooiden met vuurwerk en flessen. De politie trad op met waterkanonnen en traangas; een politieauto vloog in brand. Ook in de Haagse binnenstad werden vernielingen aangericht, onder meer bij het partijbureau van D66.
Teleurstelling en afkeer van geweld
Els Rechts reageerde aangeslagen. “Ik ben diep teleurgesteld. Het was absoluut niet mijn bedoeling dat dit zou gebeuren,” zei ze kort na afloop. Ze noemde het geweld “vreselijk” en benadrukte dat het inging tegen alles waar ze voor staat. “Als christen geloof ik dat je altijd verantwoordelijkheid moet nemen voor je woorden en daden. Daarom zeg ik ook: wie dit geweld heeft veroorzaakt, handelde niet namens mij.”
Spanningsveld tussen ideaal en praktijk
Is het wel christelijk om strenge, rechtse standpunten in te nemen over immigratie. Els vindt van wel. “Naastenliefde betekent niet dat je onrecht moet toestaan. Het betekent dat je je volk, je buren, je kinderen een toekomst wilt geven. Dáár vecht ik voor.” Of ze opnieuw een demonstratie zal organiseren, is onzeker. Els Rechts zegt eerst te willen nadenken en in gesprek te gaan met haar achterban. “Mijn geloof leert me dat je vol moet houden, ook als het tegenzit. Ik wil niet verdeeldheid, maar verbinding. Dat blijft mijn doel.”
