Bij God gebeurt niets toevallig: op dit moment zijn meerdere bedieningen vanuit Nederland bezig op de Nederlandse Antillen om daar de liefde van God te verspreiden onder de mensen. Onder andere River Amsterdam en stichting Presence houden er grote campagnes. Gerald Troost is er net vertrokken, nadat hij een muziektour hield. Presence was afgelopen week op Bonaire, het eiland waar de Nederlandse pastor Ronald Lakhichand gevestigd is. Hij ziet de impact van het werk: “Gevoelsmatig hebben veel mensen het idee dat Nederland hier vaker komt om te nemen dan om te geven. Dat zit diep in het hart van het eiland. Dat Presence hier nu komt om te geven, maakt een enorme impact.”
River Amsterdam heeft op Curaçao in het weekend van 3 tot 5 maart elke avond een grote openluchtcampagne gehouden. Hierbij kwamen steeds tientallen mensen tot geloof. Op zaterdagavond was het aantal bekeerlingen 97.
Met een groot team vanuit deze kerk waren ze al eind februari naar Curacao gekomen om te flyeren, maar ook om volop zielen te winnen voor Jezus. Judeska Alleyne is een van hen, ze heeft zelf Antilliaanse roots. Ze vertelt: “We zijn druk bezig geweest om te evangeliseren in het gebied waar de campagnes gehouden worden, in Bandabou in Curaçao. Sommige dagen waren we al sinds half 8 in de ochtend op straat.
In de eerste week dat we er waren, hebben we al 500 mensen naar Jezus mogen leiden. Er waren niet veel mensen die Jezus weigerden, heel bijzonder. We hebben ook genezingen meegemaakt. Een man kon bijvoorbeeld weer horen na gebed.
Ik werd ook echt geraakt door een vrouw die nog nooit had gehoord dat Jezus van haar hield. Toen ik het zei, begon ze te huilen en nam ze Jezus aan. Deze vrouw had ook een kwaal aan haar arm, ze kon haar arm niet omhoog tillen. Toen we voor haar hadden gebeden, kon ze haar hoofd weer aanraken. Toen we nog een keer baden, kon ze haar handen nog hoger houden. Ze had tranen in haar ogen, God raakte haar aan.”
Open voor God
Wat Judeska merkt, is dat mensen heel open zijn voor God. “Ze hebben echt respect voor God. Ook al leven velen niet met Hem, ze luisteren heel serieus naar het evangelie en ze zitten er echt op te wachten. We geloven, samen met onze pastors Ben en Jacky Kroeske, dat dit de juiste timing is om hier te zijn.”
Judeska vertelt ook dat zij niet eerder heeft gezien dat zoveel pastors de handen ineen slaan om mee te helpen aan zo’n campagne. Bij de pastorsmeeting die River organiseerde, waren er 50 pastors. “Dat heb ik nog nooit meegemaakt.” Ook was er veel media-aandacht vanuit de lokale tv-stations.
De kerk heeft ook volop voedselpakketten uitgedeeld in de arme buurten van Curacao. Dat raakte pastor Ben Kroeske diep. “Een dag die we ons altijd zullen herinneren. We gingen naar het armste gebied van Curaçao, deelden voedselpakketten uit en baden met gezinnen. Zoveel noden hier, niet te beschrijven.”
Presence
Precies op het moment dat het team van River Amsterdam vertrekt maandag, komt stichting Presence daar aan. Presecence was afgelopen week in Bonaire en het koor van Presence werkte samen met lokale zangers en muzikanten. In de onderstaande video is te zien hoe de teams samen oefenden. Het was op het Willeminaplein, grenzend aan terassen. Honderden mensen kwamen erop af, en er werd – geheel in Antilliaanse stijl – ook druk gedanst. De aanbidding was deels in het Papiaments.
Een lokale bezoekster vertelt dat het haar raakte. “Dit is de eerste keer dat we dit meemaken. We zijn best wel jong, maar je krijgt eigenlijk niet zoveel kansen op Bonaire om op deze manier Gods aanwezigheid te ervaren. Het was voor ons echt een gezegende avond. Het waren veel liedjes die we ook kennen, dus dat is heel cool.”
Grote impact
Ronald Lakhichand, pastor op Bonaire, vertelt over de impact die dit heeft op Bonaire. “Zo’n avond is heel belangrijk voor ons. Bonaire is vaak het weggeschoven kindje geweest, al sinds een ver verleden. Soms proef je dat nog steeds. Er zijn invloeden vanuit Nederland en soms is het gevoelsmatig meer om te nemen dan om te geven, dat sentiment zit diep in het hart van het eiland. Vanavond zag je hoe er juist iets werd toegevoegd vanuit Nederland, dat is echt geweldig. Van de vruchten hiervan gaan we de komende tijd nog veel zien.
Bonaire bestaat uit zoveel verschillende mensen, er is ook veel import. Maar dit soort avonden benadrukken de gemeenschappelijke bron die we hebben: Jezus. Alle kleuren en achtergronden komen samen rondom die ene Persoon!”
Presence heeft ook evangelisten zoals Clement van Engel meegenomen om het evangelie te verkondigen. Clement vertelde tegenover Revive.nl dat hij met erg veel mensen mag bidden. Ook deed hij tijdens de avond van Presence de bekeringsoproep.
Presence sloot af met het lied ‘The Blessing’, die ze uitzongen richting het hele eiland. Het onderstreept de zegen die ze voor de mensen willen zijn.
