Evangelist Jelthe Kloens zegt bemoedigd te zijn door steun vanuit de lokale politiek in Kampen, na maanden van discussie over evangelisatie in de binnenstad. Volgens hem onderstrepen zowel Forum voor Democratie als de ChristenUnie dat beschuldigingen eerst zorgvuldig op feiten moeten worden gecontroleerd.
De afgelopen maanden ontstond onrust rond evangelisatieacties van onder meer de beweging Schud de Plaatsen, waarbij Kloens betrokken is. Vanuit ondernemers en via media werden beschuldigingen geuit van intimidatie, bedreiging en het verstoren van de openbare orde. Volgens Kloens is daarvoor echter nooit concreet bewijs geleverd.
“Er is veel gesuggereerd over mij en de evangelisten die met mij optrekken,” zegt hij. “Maar bij de gemeente Kampen en bij veiligheidsinstanties is, voor zover ik heb kunnen nagaan, nooit concreet bewijs aangedragen dat wij mensen intimideren of de orde verstoren.”
Daarom zocht Kloens zelf contact met verschillende politieke partijen. Tijdens een gesprek met vertegenwoordigers van de ChristenUnie op het gemeentehuis werd volgens hem benadrukt dat klachten en berichtgeving altijd eerst moeten worden getoetst aan de feiten.
Als voorbeeld noemt hij een bericht in een regionale krant waarin een café klaagde over overlast door een evangelisatiebijeenkomst met geluidsversterking. Volgens Kloens bleek uit informatie op de website van het café dat het op dat moment gesloten was. “Dat laat zien hoe belangrijk het is om claims eerst te controleren,” zegt hij.
Forum voor Democratie Kampen reageerde eveneens op zijn vragen en sprak zich uit voor de vrijheid van geloofsuiting. Volgens de partij moeten christenen in Kampen hun geloof vrij kunnen delen en moet de gemeente optreden wanneer inwoners onder druk worden gezet of onterecht worden beschuldigd vanwege hun geloof.
Ondertussen gaan de evangelisatieactiviteiten in Kampen door. Wekelijks trekt Kloens met een groep van ongeveer twintig evangelisten de stad in om met mensen in gesprek te gaan over het christelijk geloof. De acties lopen naar verwachting door tot medio april, waarna in het najaar opnieuw een nieuwe groep evangelisten zal starten.
