Vandaag werd teamlid van stichting Presence en evangelist John Paul Clarinda staande gehouden en gefouilleerd door de politie. Hij is omringd door zes agenten, na het zingen van aanbiddingsliederen bij de piano in Maastricht. Het team van Presence is teleurgesteld. “John Paul is een geweldige en vriendelijke man met een Antilliaanse achtergrond. Samen met een groep studenten hield hij een worship outreach in het centrum van Maastricht, zoals we dat vaker doen. Aan het einde zongen ze als afsluiting een paar liederen bij de piano in het station van Maastricht. Toen ze klaar waren kwam een beveiliger naar hen toe en meldde dat er klachten waren binnengekomen. Onverwacht arriveerden drie politieauto’s en binnen een paar minuten werd John Paul omringd door 6 agenten”
Volgens Presence ontstond er een benauwende sfeer, waar zijn vrouw en dochtertje bijkwamen. Hij werd voor een muur gezet en gefouilleerd. Toen er geen grond was om John Paul aan te houden, kreeg hij een boeten omdat hij zijn legitimatie niet in zijn zak had. De sfeer was bedreigend en intimiderend, zegt Wim Hoddenbagh van Stichting Presence.
Hij vertelt waarom hij het deelt. “Ik deel dit deze keer, omdat we vaak vragen krijgen of het inderdaad zo makkelijk is om in het openbaar God te aanbidden. Nee, dat is het niet. Elke keer dat we de straat opgaan zijn we ons bewust van tegenstand en intimidatie.
Let op: we zijn vaak dankbaar voor de politie en ook voor beveiliging. En een legitimatie moet je inderdaad op zak hebben. Ook zijn stations geen openbare gebieden en mag de beveiliging je bij eventuele overlast inderdaad sommeren om weg te gaan.
Maar: het zou de Nederlandse Spoorwegen sieren wanneer er meer ontspanning zou komen richting christenen. We zitten niet met gezichtsbedekking op de grond, vervloeken geen mensen en slaan niets stuk.”
Wim besluit met een oproep: “Daarnaast, politie Maastricht: zes agenten en een beveiliger met hond is echt niet nodig om christenen aan te spreken op hun enthousiasme. Een sommatie is voldoende: we zijn altijd begripvol, vriendelijk en zegenend. We houden van jullie en bidden veel voor de politie in Nederland.”
