Criminaliteit, drugs- en wapenhandel en uiteindelijk ook een heftige, vernietigende verslaving. Het leven van Maurice ontspoorde van lieverlee volledig voor hij God leerde kennen. “Op een gegeven moment stond ik zelfs op een dodenlijst”, vertelt hij. Maurice kwam terecht in een afkickkliniek, waar gewerkt werd met het twaalfstappenprogramma. De hogere macht die hierin wordt benoemd zou alles voor hem veranderen…
“Ik was knetterverslaafd geraakt aan crack. Het was zo donker… Tien jaar lang heb ik als verslaafde geleefd.” Op bijzondere wijze kwam Maurice terecht bij een afkickkliniek in Amsterdam. Zich hier op laten nemen was in de eerste plaats een vlucht voor hem, want in zijn eigen woonplaats was hij zijn leven niet zeker.
“Begin maar met bidden tot een plant.”
Binnen het twaalfstappenprogramma werd Maurice uitgedaagd om een hogere macht te betrekken bij zijn strijd tegen verslaving. Met God wilde hij in eerste instantie niets te maken hebben, dus werd er gezegd: “Begin maar met bidden tot een plant.” Die plant werd niet veel later verruild voor het universum. Maar uiteindelijk gebeurden er tijdens het programma zoveel “toevallige” dingen dat Maurice niet meer om God heen kon. “Toen ik onderweg was naar de uitvaart van een vriend die aan een overdosis overleden was, zag ik bijvoorbeeld onderweg precies een tekst voorbijkomen die ik op dat moment nodig had.”
Na het zien van de video’s van Tom de Wal ging Maurice pas echt serieus aan de slag met zijn geloof. “Op een gegeven moment had mijn vrouw als verrassing kaartjes voor de Revival Week van Frontrunners besteld. Wat is dit joh? dacht ik, eenmaal daar aangekomen. Maar toch ben ik gebleven en ik ben ook naar voren gegaan voor gebed.” Verschillende mensen zeiden tegen Maurice dat hij zich snel moest laten dopen om zijn oude leven definitief achter te laten en de duivel geen kans meer te geven. Hij informeerde naar de mogelijkheden bij een lokale kerk, maar daar was het niet op korte termijn mogelijk.
“…daarna is het heel hard gegaan. Omhoog. Maar ook weer heel hard naar beneden.”
Niet veel later kwam Tom de Wal opnieuw ergens in de buurt spreken, en Maurice wist meteen dat hij erbij moest zijn. Tijdens de dienst vroeg Tom: “Zijn er er nog mensen hier die niet gedoopt zijn en die dit wel graag willen?”
“Dit is de reden dat ik hier ben, dacht ik. Ik ben ter plekke gedoopt, en daarna is het heel hard gegaan. Omhoog. Maar ook weer heel hard naar beneden.”
Maurice had een zware terugval en zat drie maanden lang in diepe ellende, zoals hij het zelf omschrijft. Hij wilde wel weer naar de kerk waar hij bij aangesloten was, maar was bang voor veroordeling. Op het moment dat hij gedachten van veroordeling had, kreeg hij een berichtje van iemand uit de kerk. Een week later gebeurde dit opnieuw en stuurde iemand anders uit het niets een bemoedigend bericht.
Maar Maurice had al een nieuw excuus gevonden om niet naar de kerk te gaan. Vanwege schulden moest hij zeven dagen in de week werken. “Maar toen belde een bevriende aannemer me op en hij zei: ‘Maurice, ik heb het idee dat het financieel niet helemaal lekker gaat.’” De man bood aan om hem het bedrag dat hij nodig had te geven, maar Maurice wees dit aanbod af en zakte verder weg in financiële problemen. Twee weken later belde iemand anders uit het niets op om hem een bedrag van een spaarrekening aan te bieden.
“Hij gaf me een hand en ik stond direct in vuur en vlam.”
Dit alles kon geen toeval zijn, en Maurice ging weer terug naar de kerk. Tijdens een van de diensten werd hij krachtig aangeraakt door Jezus. “Ik stond daar met mijn ogen dicht en ineens was ik weg uit de ruimte. Ik kwam in een grote zaal terecht en vanuit het midden van de zaal kwam er een man naar me toe lopen. Het was Jezus. Hij gaf me een hand en ik stond direct in vuur en vlam. Mijn hart brandde gewoon.”
Kort daarna werd hij ook bevrijd van verslaving. Dit gebeurde tijdens een avond van de Bijbelschool die Maurice op dat moment deed. “Doe je mond open en kijk me aan”, zei de spreker en hij begon te bidden. “Ik werd zo ontzettend kwaad”, vertelt Maurice. “Ik zei tegen die man: ‘Ik weet niet wat er gebeurt, maar ik zou je echt wel iets aan kunnen doen nu.’ Maar hij bleef bidden. Ineens voelde ik iets uit me vliegen en ik kreeg een enorme hoeveelheid warmte en liefde over me heen.” Sindsdien ervaart Maurice geen onrust meer en speelt verslaving niet langer een rol in zijn leven.
“Het voelde alsof al mijn spieren over elkaar heen werden getrokken.”
Ook werd Maurice bevrijd van angst en schaamte, hetgeen hem ervan weerhield om mensen over God te vertellen. “Het voelde alsof al mijn spieren over elkaar heen werden getrokken. Zo’n pijn deed dat wat er uit mij ging. Het zat zo muurvast, ik schreeuwde het uit. Maar na die avond ging het vanzelf en ben ik mensen gaan aanspreken.” Maurice bad voor zijn buurvrouw voor genezing en overal waar hij kwam deelde hij het evangelie en kon hij getuigen van wat God in zijn leven heeft gedaan.
God bracht vrijheid en herstel op alle gebieden van het leven van Maurice en deed wonder na wonder. Recentelijk werd bijvoorbeeld het contact met zijn zoon hersteld. “Mijn zoon haatte mij echt om wie ik was en verbrak het contact. Ik heb gebeden: ‘Heilige Geest, raak hem in zijn hart aan, maak hem zacht.’ Een week later kreeg ik het bericht dat hij contact met me wilde.” Toen Maurice zijn zoon vroeg waarom hij weer contact had gezocht, antwoordde hij: “Ik weet niet wat er gebeurde, maar ik was aan het gamen en ineens werd ik geraakt in mijn hart. De atmosfeer veranderde, en ik had meteen het gevoel dat ik contact met je op moest nemen.”
“De kracht van God is werkzaam in mijn leven.”
Maurice dacht altijd dat de Bijbel een verzonnen boekje was. “Sterker nog, we draaiden jointjes van de bladzijden.” Maar nu getuigt hij: “De kracht van God is werkzaam in mijn leven. Ik riep altijd dat God door mensen verzonnen was, en ik was ver bij Hem vandaan. Maar nu wil ik iedereen de boodschap op het hart drukken dat God echt is. Jezus leeft. Hij wil je aanraken en jou hetzelfde doen ervaren als wat ik heb meegemaakt.”
