Vincent Berhitu kwam in de gevangenis terecht nadat acht agenten hem achtervolgden. Hij zag zijn leven als een film voorbijgaan en kreeg een levensveranderende ontmoeting met God. “Ik ben op zoek gegaan naar Jezus, omdat ik wist dat Hij het antwoord is.” Nu toert hij met de Good News Truck door Nederland heen en heeft hij in de afgelopen 25 jaar nog nooit zoveel openheid voor het evangelie gezien als nu. Ook zag hij nooit zoveel mensen evangeliseren. ‘Dit is écht een bijzondere tijd.’
Op het terras van zijn favoriete sushi-restaurant De Schuimspaan – waar hij minimaal wekelijks te vinden is en waar hij nooit genoeg van krijgt – in Rotterdam vertelt Vincent over zijn leven en zijn grootste passie, om mensen gered te zien worden. “Ik ben op straat opgegroeid, in een gebroken gezin. Al jong kom je dan in aanraking met het straatleven en criminaliteit. Dat is van slecht tot slechter gegaan.
Toen ik 19 was liep het mis. Ik zat in de xtc-productie en we overvielen een geldwagen. We sloten een deal met de bestuurder dat we voor 10.000 gulden de wagen konden overvallen. Dat lukte, alleen deden we de overval met een gestolen auto en omdat het fout ging met tanken, kwam de politie achter ons aan. We zijn door acht wagens klemgereden.
Wolk in de cel
Op dat moment zag ik mijn leven als een film aan me voorbijgaan. Ik zag alle slechte dingen die ik had gedaan en was ervan overtuigd dat ik mijn leven moest veranderen. Toen ik daar over nadacht gebeurde er iets bijzonders. Ik zag een wolk in mijn cel verschijnen. Ik voelde zo’n liefde en wist meteen dat het van God was. Hij redde mij op dat moment.
Ik voelde zo’n liefde en wist meteen dat het van God was. Hij redde mij op dat moment.”
Ik ben toen verder naar Jezus gaan zoeken en mijn oom legde het evangelie toen aan me uit. Ik kwam toen ook in een Moluks-Indonesische gemeente terecht, een snelgroeiende kerk met zo’n 800 mensen. Het was vurig, met veel bevrijdingen en wonderen.”
Handelingen
Echter had Vincent Berhitu, die later een vurige zielenwinnaar zou worden, het al snel gezien in de kerk. Het idee dat enkele mannen in pakken alles deden en de rest op een stoel zat, sprak hem niet aan. “Ik las dat niet terug in het boek Handelingen. Ik werd er onrustig van en ben toen de zending ingegaan.”
Hij reisde van delen in Europa, naar Afrika, naar Zuid-Amerika en naar Azië. Ook maakte hij opwekkingen in de jaren negentig mee in Toronto en Pensacola. Hij diende er en liep mee. Er gebeurde veel.
“Maar dan kom je terug in je eigen land en in de kerk, en dan is het erg benauwend. De oprechtheid naar God is wel oké, maar het systeem eromheen zorgt er al snel voor dat mensen in slaap vallen.”
Via zendingswerk bij Youth With a Mission en een florerend eigen bedrijf waarbij hij veel in het koninkrijk van God kon zaaien – en daar nog steeds de vruchten van plukt, namelijk dat hij nooit tekortkomt – viel hij rond 2010 een periode terug.
“Ik zag hoe broers en zussen in het geloof met elkaar omgingen en hoe slecht er gezorgd werd voor gezinnen in nood en toen dacht ik: ‘ik wil hier niks meer mee te maken hebben, zelfs criminelen zijn loyaler naar elkaar toe.’ Ik maakte toen de grootste fout in mijn leven, ik ging terug naar mijn oude vrienden.”
Verbittering
Zijn verbittering sloeg om in haat en hij verdoofde dit door te drinken, maar vooral door cocaïne te gebruiken. Op een dag ging dit helemaal mis. “Ik ben drie dagen lang doorgesnoven door Nederland gereden en ineens zat de duivel bij mij op de achterbank. Hij zei: ‘Nu ben je van mij’. Het was een grote cobra-kop. In een beeld hing ik toen boven het ravijn en daar was God die me een laatste ultimatum gaf; of naar de hel, of de laatste kans grijpen.
Toen zei ik tegen God, ik wil U volgen, op drie voorwaarden:
1 – dat ik alles wat ik in de Bijbel zie terugzie in mijn leven
2 – dat ik zonder interpretatie of tussenkomst van mensen de Bijbel begrijp
3 – dat alles wat fake is in het koninkrijk van God bij me wegblijft
Toen zei God: ‘Dat is goed’! Maar hij zei: ‘Dan vraag Ik ook iets van jou, namelijk dat je uit Mijn hand gaat leven.’” Vincent moest al zijn goedlopende bedrijven wegdoen en God in alles volgen. Er hing hem nog een grote boete boven het hoofd vanwege witwaspraktijken. Toen hij echter zijn getuigenis deelde bij het OM, zei de man plotseling: ‘Deze man gaan we niet opsluiten.’ Toen mocht hij het afdoen met een taakstraf.
Sneltrein
Vanaf het moment dat Vincent Jezus in alles begon te volgen, ging zijn leven en bediening in een sneltreinvaart. “We hebben ‘ja’, gezegd tegen de Heer, zijn toen een kerk gestart en een voedselbank. We zijn echt familie met elkaar en proberen dicht bij het model van Handelingen te blijven. Wekelijks hielpen we met de voedselbank zo’n zestig gezinnen.” Wegens de lockdowns en de vele regels die daarbij kwamen kijken, stopten ze na zo’n zeven jaar.
Nieuw seizoen
Echter is er een nieuw bijzonder seizoen aangekomen. Elke week is hij met de Good News Truck in de steden van Nederland om met teams het evangelie te prediken. Het is een bijzondere tijd, vertelt hij.
“Het is waanzinnig hoeveel mensen er nu op straat zijn om het evangelie te prediken. Tien jaar terug zag je veel mensen bij conferenties bevrijd en gered worden, maar nu gebeurt dit in veelvoud op straat. De aanwezigheid van God raakt gelovigen, maar ook al die niet-gelovigen die voorbijlopen.
Ik zie op facebook dat het aantal evangelisten toeneemt, maar zeker ook op straat zelf. Op veel plekken waar wij komen, evangeliseren anderen ook. Het is echt een hele andere tijd. En tegenwoordig is 9 van de tien mensen die je aanspreekt open voor het evangelie. Vroeger niet.
Vincent verklaart dit aan de hand van Jesaja 60 vers 1 en 2, waar staat dat de duisternis de aarde zal bedekken, maar ook het licht zal schijnen over de gelovigen. “Het is nu zo duister geworden, dat het goede nieuws voor velen echt het goede nieuws is geworden. De ellende neemt toe en mensen willen uit de ellende komen.”
“Die grote oogst komt niet op een speciaal moment, of na verootmoediging en veel gebed.
Ook onder de christenen is de groep die niet in slaap gevallen is, serieuzer geworden, zegt Vincent.
Laatste oogst
Hij heeft hier ook een boek over geschreven, getiteld ‘de laatste oogst voor de bruiloft van het Lam.’ Die grote oogst zijn veel profetieën over geweest, ziet Vincent het nu gebeuren? “Die grote oogst komt niet op een speciaal moment, of na verootmoediging en veel gebed. Nee, het gebeurt als je de Heilige Geest de ruimte geeft.
Wat er nu gebeurt is nog steeds vrucht van de uitstorting van de Heilige Geest in Handelingen. Als wij in beweging komen, gaat dat werk gewoon door. Het probleem is dat teveel mensen naar binnen gericht zijn.”
Het boekje is gratis op te vragen via [email protected]
