Direct bij zijn bekering ontwikkelde Hans Tims een grote liefde voor Israël. Volgens hem zijn het volgen van Jezus en een liefde voor Israël een hele logische combinatie. “Jezus is geboren in Israël en zal weer terugkeren in Jeruzalem, het is een onmisbaar onderdeel van het christelijk geloof.” Tims is in totaal maar liefst 35 keer in Israël geweest en hoopt in 2022 weer een reis naar het Beloofde Land te organiseren.
Direct bij zijn bekering, kwam er een sterke liefde voor Israël in Hans Tims naar boven. Het was een thema dat veel in zijn kerk werd besproken, maar ook iets wat God in hem bewerkte. “Het was een heel natuurlijk gevoel, ik besefte dat je het land en volk als Gods oogappel met veel respect moet benaderen.”
“Mijn vrouw Esther en ik zijn al 35 keer in Israël geweest, soms twee keer per jaar. Het heeft altijd ons hart gehad. Veel mensen hebben door onze reizen een andere kijk op Israël gekregen. Sommigen die de vervangingstheologie hoog in het vaandel hadden, waaronder ook voorgangers van gemeentes, hebben Israël op een nieuwe manier ontdekt en hebben door onze Israël-reizen een grote liefde voor het land gekregen.”
“Als christenen hebben we veel te danken aan Israël.”
“Israël is het enige land waarvan God heeft gezegd dat het Zijn land is en het Joodse volk Zijn volk. Als dat Gods affectie naar Zijn land en volk is, dan is het voor mij niet moeilijk om ook zo naar Israël te kijken.”
“Als christenen hebben we veel te danken aan Israël. Jezus de Messias komt uit Israël. Dat alleen al maakt het bijzonder om daar te zijn. Op de plekken te zijn waar Hij heeft gesproken, gelopen en de vele wonderen heeft gedaan is uniek. Ook de verhalen van Mozes, Jozef en David spelen zich er af. Élke vierkante meter in het land heeft een Bijbelse betekenis.”
Moderne staat
Israël is intussen een moderne staat. Een grootmacht op velerlei terrein. “Waar wij begin zeventiger jaren nog mensen op ezeltjes door de bergen zagen reizen is er nu een hypermoderne infrastructuur.”
Niet alles, vertelt Hans, is direct herkenbaar als een Bijbelse plaats. Zo staat er in Bethlehem, de plek waar Jezus is geboren, een grote kerk met hierin heel veel versierselen, kerstballen en heel veel drukte van toeristen. Zo kom je niet direct in de sferen van het Bijbelverhaal. “Maar ik probeer mensen altijd in de Geest daar naartoe te brengen en hen te laten beseffen hoe de geschiedenis op deze plek cruciaal veranderde, zo’n 2000 jaar geleden. De velden van Efratha zijn er nog steeds waardoor je het verhaal van de herders en de engelen thuis met kerst op een nieuwe manier beleeft”
Tims vertelt met een glimlach dat er door de verschillende denominaties ook veel plekken geclaimd worden Bijbelse plekken te zijn, soms ook om commerciële redenen, ondanks dat het maar de vraag is of dat daadwerkelijk zo is. “Toch is elke plek in het land bijzonder. Israël bepaalt ons verleden, heden en toekomst.”
Meer van Galilea
Het meer van Galilea is voor Tims zo’n plek die bijzonder is om te zijn. “Dit is een van de plekken waar geen enkele discussie over is dat dit de plek is die beschreven staat in de Bijbel. Als je daar loopt en beseft welke wonderen daar gebeurd zijn, dan is dat heel mooi. Een hoogtepunt is dan ook de bootreis die we over het Meer van Galilea maken om halverwege de boot stil te leggen en de Bijbel te openen, te lezen over de storm op het Meer en hoe Petrus wandelde over het water.”
Op de plek waar Maria Magdalena is geboren is een hele nieuwe stad gebouwd, vertelt Hans Tims. De plek is een eerbetoon aan de vrouwen in de Bijbel. Er zijn ook prachtige kunstuitingen te zien.
“Mensen vragen mij weleens: ‘Word je er niet moe van om steeds naar hetzelfde land te gaan?’ Maar dat is nooit een probleem. Sterker nog, als ik terugkom in Nederland heb ik altijd heimwee naar Israël. Ook ontdekken we altijd weer iets nieuws als we er zijn. Een bezoek aan Yad Vashem in Jeruzalem mag ook nooit ontbreken. Dit is de officiële staatsinstelling van Israël voor het herdenken van de Holocaust, de moord op zes miljoen Joden, waaronder meer dan een miljoen kinderen tijdens de tweede wereldoorlog. De naam van dit monument is ontleend aan Jesaja 56:5 ”
Is een liefde voor Israël onmisbaar voor christenen? Hans Tims gelooft van wel. “Je kunt het niet scheiden van je geloof.
“Je kunt Israel niet scheiden van je geloof.”
We hebben goede contacten met messiaanse gemeenten in het land. Tijdens onze reizen bezoeken we altijd een tweetal gemeenten en maken een dienst mee. We zien dat de kerk groeit in Israël. Er worden steeds nieuwe gemeenten geplant en er zijn veel goeie dingen gaande. Er zijn gemeenteleiders die geweldig bezig zijn en tegen de stroom in – vaak ook in onderdrukkende omstandigheden – het geloof uitleven. Juist orthodoxe joden kunnen het evangelie bevechten. Ingegooide ruiten, fysieke aanvallen of vijandig taalgebruik komen zeker ook voor.”
Tiendaagse reis
Hans vertelt wat je kunt verwachten als je de reis naar Israël bijwoont. Hij vertelt: “Het is een tiendaagse reis die we doen in mei 2022. We doen dit samen met Beter-Uit Reizen die garant staan voor een voortreffelijke verzorging, accommodatie en vervoer. Terwijl Hans en Esther de geestelijke invulling doen van de reis is er ook een Nederlandstalige gids die alles weet over de geschiedenis van het land.
We bidden dat de reis dit keer doorgang kan vinden. De geplande reizen in 2020 en 2021 hebben vanwege covid helaas geen doorgang kunnen vinden.
In het land van de Belofte te zijn is onvergetelijk. We houden dan ook vast aan het Joodse gezegde: Volgend jaar in Jeruzalem!
Je krijgt een nieuw perspectief op de Bijbel en je beleeft het heel nauw met elkaar. We gaan met mensen van soms hele verschillende denominaties, maar je ziet hoe je samen verbroedert. Traditionele en charismatische christenen die samen avondmaal vieren in de graftuin van Jezus, dat doet iets met de groep.”
