“Er gebeurt zoveel, ik weet gewoon niet waar ik moet beginnen”, zegt Trudy Raukema. In 2022 ontstond er op organische wijze een soort bijbelstudiegroep met jongeren bij haar thuis. Inmiddels zijn er al zes jongeren gedoopt en staat er voor volgende maand weer een doopdienst gepland. Jongeren komen tot bloei doordat ze ontdekken dat God echt van hen houdt, en levens worden voorgoed veranderd. En de dinsdagavonden zien ze echt als hun kerk; Church on Tuesday.
“Jongeren bereiken jongeren”, vertelt Trudy. En dat is ook hoe dit balletje is gaan rollen. Trudy’s dochter werkte in een van de uitgaansgelegenheden van Emmen. “Mijn dochter Lianne is net als ik, legt Trudy uit, “waar het hart vol van is loopt de mond van over. Dus zij vertelde aan al haar collega’s over wat er in haar leeft en waarom ze is zoals ze is.” Ruben, een vriend van Lianne, die bij de buren in de horeca werkte, was geïnteresseerd en vroeg op een dag aan Trudy of zij hem meer over de Bijbel kon leren.
Samen de Bijbel in
Ruben wilde het liefst één keer in de week de Bijbel bestuderen, zo zei hij, en er werd snel een datum geprikt om hiermee te starten. De dinsdagavond bleek het geschikte moment, vaak een vrije avond voor echte horecatijgers. Lianne en Ruben vertelden hun collega’s uiteraard over de plannen voor de dinsdagavond en een aantal van hen wilde ook graag komen. En zo kwamen in de maanden die volgden jongeren die in veel gevallen niets van het geloof of de Bijbel afwisten samen om de Bijbel in te duiken.
Omdat de meeste jongeren geen kerkelijke achtergrond hadden en weinig tot niets van het geloof wisten, werden er wekelijks onderwerpen gekozen die zo uit het leven gegrepen zijn. “Het waren altijd gerichte dingen,” zegt Trudy, “dingen waar je wat aan kunt hebben. We hebben het bijvoorbeeld over de verloren zoon gehad. En we hebben met elkaar de film The Shack gekeken. Dat maakt natuurlijk enorm veel los.” Na elke ‘studie’ gingen de jongeren in kleine groepjes uiteen om door te praten over het onderwerp van die avond. Er werden ook opdrachten gedaan die jongeren moesten aansporen om zelf de Bijbel door te gaan, iets wat heel belangrijk is voor Trudy. “Iedereen die bij ons binnenkomt krijgt ook een Bijbel.”
“God heeft hen letterlijk en figuurlijk in de kraag gevat.”
Gaandeweg kwam een aantal jongeren tot levend geloof. “Als je de getuigenissen van deze jongeren hoort, die zijn zo bijzonder. God heeft hen letterlijk en figuurlijk in de kraag gevat.” Verschillende jongeren die op uiteenlopende manieren hadden geproefd van wat de wereld te bieden heeft, zijn nu honderdtachtig graden omgedraaid. Ruben werd als eerste van deze jongeren gedoopt, om een uur of twee ’s nachts, in het zwembad van de Raukema’s.
Robin Simon, beter bekend als DJ Roberto Rosso, was die dag gevraagd om zijn getuigenis te delen en wat plaatjes te draaien. Dit gebeurde in een loods van de vader van Ruben, die speciaal voor de Church on Tuesday, zoals de jongeren hun groep inmiddels noemden, was verbouwd. ’s Avonds zat hij samen met een goede vriend met Ruben na te praten en op een gegeven moment zei Ruben: “Ik weet gewoon zeker dat Jezus de weg en de waarheid is en dat ik niets liever wil dan elke dag met Hem leven.” Vervolgens kwam de doop ter sprake. Er werd een blik geworpen op het zwembad, en Ruben zei: “Ik wil het nu!”
“God begon als een thuis te voelen. En voor ik het wist, was ik niet meer wie ik was.”
Afgelopen zomer werd er een doopdienst georganiseerd waarbij vier jongeren zich lieten dopen in een zwemplas. Maar er was ook nog een jongen uit het publiek die zich spontaan liet dopen. Een van de dopelingen vertelde over zijn opgroeien in een gebroken gezin en met geweld, met latere depressies en verslavingen tot gevolg. Totdat God een keerpunt bracht. “Dinsdag. Voor de meeste mensen een nornale dag. Voor mij een dag die voor eeuwig in mij zal leven; Church on Tuesday”, zei hij. “Om eerlijk te zijn vond ik het in het begin gewoon gezellig. Maar op den duur begon God als een thuis te voelen. En voor ik het wist, was ik niet meer wie ik was.”
Eind januari staat er weer een doopdienst gepland. Tot nu toe zijn er twee dopelingen die zich hebben aangemeld, maar dit zouden er zo maar eens maar kunnen worden, aangezien Trudy ook net de Youth Alpha met een aantal jongeren heeft gedaan.
“… als deze groep sterk gaat worden, sterk in God, sterk in Jezus, sterk in wat Gods Geest wil doen, dan kan het weleens exploderen!”
Een van de nieuwe dopelingen was meegevraagd naar Church on Tuesday door andere jongeren, en hij had eigenlijk toegezegd om maar van het gezeur af te zijn. Maar tijdens de avond was hij enorm open en later vertelde hij: “Ik heb zoveel liefde gevoeld! Ik kan me niet heugen dat ik dit gevoeld heb.” Het was genoeg om zijn oude leven waarin verslaving een grote rol speelde vaarwel te zeggen. “Hierin zie ik dus weer dat God zo bezig is in onze groep om Zichzelf openbaar te maken”, zegt Trudy. “De groep wordt ook echt stabiel en begint zaken als aanbidding daadwerkelijk te begrijpen. Dus ik denk dat als deze groep sterk gaat worden, sterk in God, sterk in Jezus, sterk in wat Gods Geest wil doen, dan kan het weleens exploderen!”
“Het gaat mij erom dat mensen hun leven aan Jezus gaan geven. Al het andere komt wel.”
Maar weet je, groei maakt me totaal niets uit. Het gaat mij niet om aantallen. Het gaat mij erom dat mensen hun leven aan Jezus gaan geven. Al het andere komt wel. Als God wil dat de loods te klein gaat worden, er passen zo’n honderd mensen in, dan gaat Hij wel voorzien in iets anders.”
De komende tijd zal Robin een team van jonge sprekers om zich heen verzamelen om vanuit zijn woonplaats Harderwijk te helpen bij de dinsdagavonden. Toen hij Trudy vertelde dat God dit op zijn hart had gelegd stroomde de tranen over haar wangen. Het was een antwoord op gebed, zeker ook omdat ze op een gegeven moment de enige volwassene was en alle ballen moest hooghouden. Er waren andere mensen nodig met dezelfde visie en die het onderwijs goed konden coördineren. “Ik was zo dankbaar! Heer, u bent ons niet vergeten, dacht ik.” Trudy’s kracht ligt in het socializen, en ze laat geen kans onbenut om mensen over Jezus te vertellen, mits de Geest het zo leidt. En hoewel ze het zelf niet zo wil noemen, is Trudy min of meer de moeder in de groep die de warmte brengt die sommige jongeren van huis uit niet kennen. Ze is er altijd voor hen, haar deur staat altijd open.
“Soms werd het wel drie uur ’s nachts!”
Juist dit stukje gastvrijheid, die open deur en een plek waar jongeren zichzelf mogen zijn en gezien en gehoord worden was ook van onmetelijk belang voor de jongeren bij het ontdekken van Gods liefde voor hen. “Het stukje gastvrijheid trok jongeren enorm aan. Veel van hen bevinden zich tussen wal en schip. En ik denk dat ze in eerste instantie kwamen voor de gezelligheid.” De dinsdagavonden waren altijd laagdrempelig, maar gingen zonder uitzondering ook altijd de diepte in, zonder om de hete brei heen te draaien of water bij de wijn te doen. Tegelijkertijd was het ook altijd een gezellige boel. “We hebben altijd gewoon een biertje of een wijntje in huis. Soms werd het wel drie uur ’s nachts met de waardevolle, diepe gesprekken die we met elkaar voerden.”
“Ik omarm de jongeren, ik hou van ze, en laat Jezus maar in mij zichtbaar worden. We hebben een enorm gemêleerde groep, en we zien jongeren opbloeien en ontdekken dat niet alleen wij van ze houden, maar dat Jezus van hen houdt.”
De bruisend enthousiaste posts op de instagrampagina van Church on Tuesday geven een prachtig inkijkje in wat God doet onder jongeren in Emmen: https://www.instagram.com/thechurchontuesday/