Twee Amerikanen zijn recent in het nieuws gekomen omdat zij hun titel of baan verloren door hun christelijke overtuigingen over gender en identiteit. Zowel Kayleigh Bush uit Florida als pastor Luke Ash uit Louisiana zeggen dat zij trouw wilden blijven aan hun geloof en worden nu gesteund door christelijke organisaties en politici. Dat meldt CBN News.
De 19-jarige Kayleigh Bush werd in 2024 gekozen tot Miss North Florida 2025. Enkele maanden later verloor ze haar titel omdat ze weigerde een nieuw contract van de Miss America Organization te ondertekenen. Dat contract bevatte volgens de organisatie Liberty Counsel – die Bush juridisch vertegenwoordigt – een passage waarin vrouwelijke deelnemers moesten instemmen met deelname van “biologische mannen” die als minderjarige jongens medische ingrepen hadden ondergaan om zich als vrouw te kunnen identificeren.
“Volgens het aangepaste contract stemmen vrouwelijke schoonheidskandidaten ermee in om te concurreren met biologische mannen – die als minderjarige jongens aan medische verminking zijn onderworpen. Het was een vereiste om ermee in te stemmen dat deze verminkte mannen ‘vrouwelijk’ zijn,” verklaarde Liberty Counsel.
Veiligheid minderjarigen
Bush vroeg de organisatie om deze definitie uit het contract te verwijderen, om te voorkomen dat haar religieuze overtuigingen zouden worden geschonden en uit zorg voor de veiligheid van minderjarige jongens. Zowel de Miss America Organization als het Miss Florida Scholarship Program wezen haar verzoek af. Daardoor moest Bush haar titel inleveren.
Ondanks dat verlies kreeg ze later erkenning van het Amerikaanse Congres. Congreslid Lisa McClain noemde haar “een moderne Esther” en prees haar voor haar moed om op te komen voor haar geloof. Bush kreeg ook de prijs Young Christian Woman of Distinction 2025 en werd benoemd tot Miss She Leads America.
De moeder van Bush, Lauren Hartzell Bush, schreef eerder dit jaar op Facebook: “Mijn moederhart brak keer op keer toen ik zag hoe ze haar zusterkoninginnen aanmoedigde terwijl haar eigen kroon in een doos lag. Laat ik duidelijk zijn, ze verloor de kroon niet omdat ze iets verkeerds had gedaan… Ze verloor hem omdat ze de waarheid niet wilde herschrijven maar wilde behouden.
We hebben onze kinderen opgevoed volgens het model van Mattheüs 18, dus Kayleigh stuurde een oprecht privé-verzoek aan de directeuren van de Miss America Organization om hun definitie van “vrouw” te corrigeren. Haar verzoeken werden met onverschilligheid beantwoord. Ik kijk vol bewondering naar haar kracht, haar moed en haar gratie. Niet omdat ze dat wilde. Maar omdat ze dat MOEST. Ze is geboren voor dit moment: De biologische waarheid verdedigen, vrouwelijke competities behouden en minderjarigen beschermen tegen onomkeerbare chirurgische schade.”
Pastor ontslagen na voornaamwoord-geschil
Luke Ash, een pastor en parttime bibliothecaris uit Louisiana, werd ontslagen nadat hij weigerde de door een collega gewenste voornaamwoorden te gebruiken. Volgens Ash ging dat in tegen zijn geloofsovertuiging over man en vrouw.
De bibliotheek stelde dat hij daarmee het inclusiviteitsbeleid had overtreden. Een dag na het gesprek over de kwestie werd hij ontslagen.
Ash, die zijn gezin met vier kinderen van het werk onderhield, krijgt nu juridische hulp van Liberty Counsel — dezelfde organisatie die ook Kayleigh Bush bijstaat. Zij eisen dat hij zijn baan terugkrijgt, achterstallig loon ontvangt en dat het beleid van de bibliotheek wordt aangepast.
Beide zaken hebben in de Verenigde Staten veel aandacht gekregen. Voorstanders noemen Bush en Ash voorbeelden van geloofsmoed en vrijheid van meningsuiting. Tegenstanders zeggen dat organisaties en werkgevers ook het recht hebben om inclusieve regels te hanteren. De twee gevallen tonen de groeiende spanning in de VS tussen persoonlijke geloofsovertuigingen en beleid rond gender en inclusie.
