Drie Noord-Koreanen hebben voor het eerst met de wereld gedeeld hoe heftig de situatie in Noord-Korea is geworden sinds de overheid meer dan drie jaar geleden de grenzen van het land sloot. BBC, die de informatie verzamelde, maakt hier een korte docu over die afgelopen week online kwam. Onderzoeker van mensenrechten bij de VN James Heenan reageerde hierop: “Deze interviews suggereren dat mensen die onder verschillende schrijnende omstandigheden hebben weten te overleven, zeggen: ‘Wat er nu gebeurt is echt heel erg. In het verleden konden we nog overleven, maar dit gaat zelfs tot aan de grens van wat wij aankunnen’.”
Uit de docu blijkt dat steeds meer burgers extreme honger lijden sinds Noord-Korea tijdens de pandemie drie jaar geleden de grenzen sloot bij China. Voor de pandemie konden Noord-Koreanen vanuit China nog koopwaar en voedsel het land insmokkelen en dan overdag op de markt verkopen. Sinds de grenzen dicht zijn, kunnen de burgers geen kant meer op en wordt de schaarste steeds groter. Ook worden burgers strenger bestraft en zwaarder gecontroleerd.
Velen van hen lijden erge honger. Een van de geïnterviewden vertelt: “Er zijn veel zwervers nu. Als ze op straat liggen, kijken we hoe het met hen gaat en komen we er meestal achter dat ze al dood zijn. Andere mensen beroven zichzelf van het leven of verdwijnen in de bergen. Ik weet van een heel gezin dat in hun eigen huis de hongerdood is gestorven. In ons dorp zijn vijf mensen verhongerd.”
Hanna Song, die bij het database centrum voor Noord-Koreaanse mensenrechten werkt, vertelt: “De afgelopen 10-15 jaar hoorden we bijna geen verhalen over dat mensen verhongerden. Dat was iets wat in de jaren negentig of rond 2000 voorkwam in de tijd van de Zware Mars. Drie miljoen mensen kwam toen om in een hongersnood. Volgens een schatting van het Rode Kruis zal de helft van de Noord-Koreaanse baby’s sterven voordat ze vijf jaar oud zijn.”
Zelfmoorden
Radio Free Asia (RFA) meldt dat volgens een rapport van de Zuid-Koreaanse inlichtingendienst dat eind mei uitkwam, de zelfmoordcijfers in Noord-Korea dit jaar met 40% gestegen zijn t.o.v. vorig jaar. Bij veel van de zelfmoorden zou de oorzaak liggen bij extreme armoede en honger.
Zo besloot een gezin van vier hun laatste maaltijd als gezin samen te eten, waarna ze zichzelf vergiftigden en alle vier stierven. “Gezinszelfmoord is een uiterste wanhoopsdaad tegen een hopeloos systeem”, zei een ambtenaar volgens RFA.
Bid
Christenen in Noord-Korea hebben het nog zwaarder, omdat zij, naast extreme honger, controle en onderdrukking, ook nog met geloofsvervolging te maken hebben. Laten we bidden voor Noord-Korea en voor onze broers en zussen daar, dat God ingrijpt en een grote omkeer brengt in het leven van de mensen en het land.
Bekijk hier de docu over Noord-Korea:
