Toen in 2014 door Rusland gesteunde separatisten Oost-Oekraïne binnenvielen, vluchtten duizenden mensen naar het westen naar steden als Lviv. Nu, met de dreiging van een nieuwe Russische invasie, zetten de autoriteiten in Lviv en in heel West-Oekraïne zich schrap voor 5 miljoen vluchtelingen. Rusland brengt meer troepen en militair materieel bij de Oekraïense grens. Zo omringt het steeds meer haar buurland. Washington zegt dat er nu meer dan 130,0000 Russische troepen aan de grenzen van Oekraïne staan. De angst voor een komende invasie blijft groeien. Dat meldt CBN News.
Ondertussen houden Oekraïners bijna dagelijks oefeningen, klaar om hun land te verdedigen. Maar Oekraïense christenen zetten hun eigen wapen in: een schild van gebed en aanbidding.
“Mensen maken zich zorgen, maar we moedigen ze aan om met al hun kracht naar Jezus te kijken. Alleen door gebed kunnen we de vrede in ons land bewaren”, zegt Kyzmenko Dmytro, voorganger van de New Generation Church in Lviv.
Zeventig procent van de gemeente van dominee Dmytro komt uit Oost-Oekraïne. Velen van hen zijn hier gekomen om te ontsnappen aan het voortdurende geweld daar.
“Mijn hart is nu bij mijn familieleden die ik achterliet in Donetsk: mijn moeder, mijn zus en mijn grootmoeder. Zij kunnen het gebied niet verlaten en dat breekt mijn hart”, zegt Kateryna Skudan, die uit Donetsk ontsnapte.
Militaire acties
Nu de weekendbesprekingen tussen president Biden en de Russische president Vladimir Poetin er niet in slagen de groeiende spanning af te laten nemen, blijft het Witte Huis waarschuwen voor grote militaire acties. “We zitten in een tijd wanneer een Russische invasie elk moment kan beginnen als president Poetin dat besluit.
Dat geldt ook voor de komende dagen”, zegt de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Atony Blinken. Buitenlandse ambassades, waaronder de Verenigde Staten, verhuizen personeel naar Lviv, vlakbij de Poolse grens.
Bidden
Terwijl dat gebeurt, bidden christenen uit Afrika in een kleine bovenkamer nabij het stadscentrum van Lviv voor hun gastland, klaar om de handen en voeten van Jezus te zijn voor degenen die misschien moeten vluchten. “Als christenen en als volk van God is het onze taak en onze plicht om voor de hele wereld te bidden, omdat de Heer vrede wil.” Aldus Timothy Adegbile, een Nigeriaanse predikant van de Christ Embassy Church.
Aan de andere kant van de stad kwamen de plaatselijke predikanten zondagavond bijeen voor een tijd van planning en gebed. Velen deelden met CBN News wat er op het spel staat voor hun land. “Dit is uiteindelijk een strijd voor vrijheid”, vertelt een voorganger. Anderen waarschuwen dat Oekraïense christenen het zwijgen worden opgelegd in door Russische separatisten bezette gebieden.
“Het is hun verboden om samen kerkbijeenkomsten te houden, maar ze doen het nog steeds, in het geheim. Ik denk dat dit zal gebeuren als Rusland binnenvalt. Maar de waarheid is dat het onmogelijk is om de kerk van Jezus Christus te stoppen”, zegt een voorganger. Het is die kerk hier in Lviv die doorgaat met het prediken van hoop en vrede te midden van onzekerheid.
Lees hier het hele artikel.
