Er lijkt geen einde aan te komen: steeds vallen bekende leiders met grote reputaties vanwege seksueel overschrijdend gedrag. Ook deze week kwamen er weer verhalen voorbij van twee Franse priesters en een Groningse voorganger, die verdacht worden van verkrachting. Moeten we veel duidelijkere grenzen trekken in de kerk, om dit soort zaken te voorkomen? Ds. Marten Visser vindt van wel. “De meeste voorgangers gaan niet vreemd met voorbedachten rade, maar door een gebrek aan wijsheid en duidelijke grenzen”, zegt hij. Visser volgt het advies op van Billy Graham, die nooit met een vrouw in een afgesloten ruimte zat.
Marten Visser noemt het heel schokkend, dat er zoveel misbruik en echtscheiding voorkomt onder mensen in de bediening. Voor hem is Billy Graham een sterk voorbeeld van iemand die hier goed mee omging. “Hij ontdekte vroeg in zijn bediening dat voorgangers vaak vallen door het verkeerd omgaan met vrouwen én met geld. Daarom telde hij nooit de collectes en zat hij nooit met een vrouw in een ruimte. Hij maakte één uitzondering, voor Hilary Clinton die hem graag persoonlijk wilde spreken. Maar toen hebben ze afgesproken in een openbaar restaurant.”
Als ds. Marten Visser met vrouwen alleen afspreekt, doet hij dat altijd op een openbare plek, zoals een luchroom.
Grenzen
De grenzen die Marten aanhoudt, blijken niet vanzelfsprekend te zijn in de protestantse kerk, ontdekte hij tot zijn verbazing. “Ik ging jaren geleden stagelopen in de kerk en ontdekte dat iedereen op bezoek ging bij iedereen. Ik vond dat zelf heel ongemakkelijk.
Ik ben zendeling geweest in Thailand en als je daar met een vrouw afspreekt, wordt er aangenomen dat je met elkaar naar bed gaat. In kerkelijke setting spreek je nooit apart af met een vrouw. Sinds ik terug ben, heb ik voor mezelf besloten dat ik die grenzen wil blijven aanhouden.”
Overdreven
Marten Visser ontdekte dat veel collega’s en X-volgers van hem het overdreven vinden, hij zou hiermee normale omgang met vrouwen ‘seksualiseren’. Ook zou Marten het probleem hiermee bij de vrouw neerleggen. Hij reageert: “Dat is natuurlijk grote onzin. Ik hanteer deze regel juist omdat ik zélf niet volmaakt ben en dat het voor mij geen garantie is dat het niet gebeurt. Daarbij heb je als voorganger een extra verantwoordelijkheid, omdat de verhoudingen niet gelijk zijn met bijvoorbeeld iemand waarbij je op huisbezoek gaat.
De meeste voorgangers die vielen, zijn simpelweg in de verleiding gekomen. Stel daarom grenzen. Daarnaast gaan natuurlijk ook niet alle vrouwen vrijuit. Zoals een dominee me laatst zei: ‘De vrouw van Potifar is nog niet dood.’”
Ds. Marten Visser pleit daarom voor een regel om duidelijke grenzen te trekken tussen mensen van het andere geslacht. Hij vindt het dom om het te ontkennen dat deze verleidingen er zijn. Echter, hoe ga je dan om met een vrouw een rit geven of andere vormen van hulp aanbieden? “Het komt weleens voor dat ik een vrouw ergens afzet, maar het heeft niet mijn voorkeur. In Nederland wordt er raar naar gekeken als je te strak hiermee omgaat. Ik help mensen graag, maar ik voel me wel ongemakkelijk erbij.”
