Terwijl Orlando bezig was met Suriname culturele praktijken zoals voorouderverering, geloofde Elisa helemaal niet. Toch werd dit een tijd later een voorgangersechtpaar in Hengelo. Hoe kan dat? Elise vertelt: “Mijn man kreeg een visioen waarin hij zichzelf zag met een Bijbel in zijn hand. Het veranderde zijn leven. In eerste instantie was ik daar niet zo blij mee.” Inmiddels leiden ze sinds 2022 de kerk Gods Waarheid in Hengelo, waar mensen – ook veel niet-christenen – gediscipeld worden tot bloeiende gelovigen.
Op 2 december 2022 hadden ze hun eerste dienst in een gebouw. Maar het begon allemaal met het visioen van Orlando, in de ochtend op klaarlichte dag. Elise vertelt hoe ze dat beleefde. “In eerste instantie begreep ik het niet zo goed. Het was een hele switch. Van je eigen cultuur, naar zeggen dat je ‘verliefd bent op Jezus.’ Ik kende Jezus alleen van het vloeken. Hoe kun je daar nu zo gefocust op zijn? Ik heb weleens uit frustratie een Bijbel door de kamer gegooid.”
Toch veranderde haar leven uiteindelijk ook. “Hij ging naar de kerk en ik bracht hem daarheen, maar ik ging zelf niet mee. Totdat ik er een keer naartoe ging, met de intentie om hem ervan te overtuigen dat het allemaal onzin is. Maar toen ik daar zat, ben ik erg aangeraakt door God. Dat hield ik wel voor mezelf, ik was te trots om het te vertellen.
Geadopteerd
Echter kocht ik een Bijbel en ben ik erin gaan lezen. Op een moment lag Ezechiël 16 open, waar het gaat over een baby die achtergelaten was in het veld en niet verzorgd werd door de ouders. Ik ben zelf geadopteerd en mijn ouders konden niet voor mij zorgen. Ik worstelde daarom met mijn identiteit. Maar toen ik deze woorden las, kwam er zo’n liefde in me en mijn identiteitsproblemen vielen van mij af. Toen besloot ik me over te geven aan God. Ik ben gedoopt, vervuld met de Heilige Geest en nooit meer uit de kerk geweest. Daar begon ons avontuur.”
Orlando en Elise dienden in gemeenten, maar ze verlangden naar meer vuur en enthousiasme. Steeds als ze ergens waren, werden ze eruit gepikt en spraken mensen over de roeping om de kerk te starten. Hoewel ze er niet actief mee bezig waren, veranderde de zaak tijdens corona.
“Onze kinderen zeiden: ‘Papa, wil jij ons bijbelstudie geven?’ Uiteindelijk kwam de juiste timing van de start van een gemeente. Eerst thuis, en vanaf 2022 in een gebouw. Hoewel Elise het starten van een kerk spannend vond en ook weleens twijfelde, besloot ze om in te stappen en samen met haar man de leiding van de Heilige Geest te volgen. God sprak heel specifiek over een bepaald gebouw, op specifieke momenten. Dat gebeurde allemaal.
Straatevangelisatie
Een belangrijk onderdeel van Gods Waarheid in Hengelo is straatevangelisatie – het binnenhalen van de oogst. Ze hebben groot verlangen om naar buiten gericht te zijn. Op straat zien ze veel vrucht. “Laatst nog werd een moslimman genezen aan zijn been. Anderen genezen van andere kwalen. Ook nemen mensen Jezus aan. We zijn meestal wel met z’n tienen op straat.
In 2024 waren er al 83 mensen gedoopt, en hadden meer dan veertig mensen hun leven aan Jezus gegeven bij Gods Waarheid. Inmiddels zijn het er een stuk meer. Dit zijn ook familieleden van dopelingen die ver weg wonen, of mensen die niet meer zijn teruggekomen. Maar dat God een bijzonder werk doet, dat is duidelijk. “Tijdens de doop hebben we gezien hoe mensen genazen van knieproblemen, angststoornissen, voedselallergieën of zelfs zelfmoordgedachten. Vanaf het begin hebben we Gods goedheid gezien.”
Gods Waarheid in Hengelo heeft een sterk kernteam kunnen vormen en mensen die nieuw zijn, gaan door een ‘fundamentencursus’ heen, waarbij ze in 18 lessen getraind worden tot sterke discipelen. “Het is heel tof om te zien, God is goed!”
