Gerke Oostra is pastor van het Evangelisch Centrum Vredekerk in Hoogezand, Groningen. Pas geleden nog, toen de Good News Truck het dorp kwam bezoeken, werden er drie personen ter plekke in de openlucht gedoopt nadat zij hun leven aan Jezus hadden gegeven. Afgelopen zondag zouden er in zijn gemeente 12 mensen gedoopt worden, maar daar kwamen uiteindelijk 3 spontane dopelingen bij! Deze berichten zijn onderdeel van een krachtige beweging van Gods Geest die de pastor in Hoogezand waarneemt.
Al jaren komen er in Hoogezand iedere doordeweekse dag om 8.00 uur ‘s ochtends mensen samen voor een tijd van gebed. De vrouw die de gebedssamenkomsten leidt was vroeger een drugsdealer op Curacao. Ze hield zich bezig met allerlei occulte praktijken en was gebonden. ‘’Maar Jezus maakte haar vrij en ze heeft nu een waar gebedsleven!’’, vertelt Gerke Oostra. ‘’Dat is een enorme kracht waar we heel dankbaar voor zijn. Ik zeg regelmatig tegen mensen: ‘Heb je bevrijding nodig en zit je nog met dingen? Ga daar naartoe’.’’
Volhardend gebed werpt vruchten af
Het volhardend gebed van deze groep mensen werpt haar vruchten af. De pastor vertelt dat hij een beweging van Gods Geest waarneemt in het Groningse dorp: ‘’We merken op dat mensen zich afvragen wat er gaat gebeuren met deze wereld en dat ze op zoek zijn naar zingeving. We zien ook dat mensen radicaler worden en meer toegewijd aan Jezus gaan leven. Niet meer dat halfzachte, maar volledige overgave. Ik zie dat bij ouderen, maar het gebeurt vooral ook veel onder de jongeren. Je ziet hen echt veranderen en van depressiviteit naar blijdschap gaan. Ze hebben een persoonlijke ervaring met Jezus.’’
We merken op dat mensen zich afvragen wat er gaat gebeuren met deze wereld en dat ze op zoek zijn naar zingeving. We zien ook dat mensen radicaler worden en meer toegewijd aan Jezus gaan leven. Niet meer dat halfzachte, maar volledige overgave.
Ook in zijn werk als makelaar maakt hij mooie dingen mee. Pas geleden kwam hij in contact met een vastgoedhandelaar, wiens vrouw uit Oekraïne komt. Ze bekeek de livestream van de kerk, waarna ze besloot de kerk te bezoeken. ‘’Ze is geweest, geraakt door Gods Geest en komt nu steeds!’’
Spreken over geloof op groot defensieplatform
Verschillende dopelingen getuigen afgelopen zondag ook van hoe God in hun leven werkt. Een jonge vrouw vertelt dat zij in 2018 al eens gedoopt is in een andere kerk, omdat haar moeder dat graag wilde. Het was geen bewuste eigen keuze. Hierna is ze, in eigen woorden, een tijdje ‘van God los geraakt’. In de tussentijd begon ze aan een algemene militaire opleiding. Ze vertelt: ‘’Vroeger heb ik veel te horen gekregen dat ik grote dingen voor God zou doen. Zes weken geleden was ik op oefening op Curacao, waar ik geïnterviewd werd. Nu mag ik op een groot defensieplatform spreken over mijn geloof!’’ Afgelopen zondag liet ze zich bewust en vol overgave dopen.
Schellen van ogen gevallen
Een jonge man zag zijn ouders eerder gedoopt worden. Hij komt uit de Gereformeerde Kerk en zijn moeder was tot levend geloof gekomen. Hij getuigt: ‘’De schellen zijn van mijn ogen gevallen! Ik was een harde jongen, maar ik ben nu zacht geworden.’’
Visioen
Twee anderen kwamen in aanraking met het onderwijs van Tom de Wal. De vrouw was een beetje sceptisch. Ze vertelt in haar getuigenis dat zij alleen maar ellende heeft gekend in haar leven, tot zij een paar maanden geleden over Tom de Wal hoorde. Ze las zijn boeken en twijfelde nog: ‘zal ik wel of niet geloven?’, maar toen kreeg zij een visioen. ‘’Ik zag armen die naar mij uitgestrekt waren en hoorde een Stem die zei: ‘Zet één stap in Mijn richting’. En daarom sta ik hier.’’
Ik zag armen die naar mij uitgestrekt waren en hoorde een Stem die zei: ‘Zet één stap in Mijn richting’. En daarom sta ik hier.
Spontane dopelingen
Na het horen van de getuigenissen en het meemaken van de doop, besloten nog drie anderen zich spontaan te laten dopen. De pastor vertelt: ‘’Een van hen was een meneer in een rolstoel. Iedere dinsdag hebben wij een koffieochtend en zo is hij binnengekomen. Sinds kort bezoekt hij de diensten, gaf zijn leven aan Jezus en nu heeft hij zich laten dopen!’’
Tijd om de oogst binnen te halen
Zo ziet Oostra steeds weer mensen geraakt worden door Gods liefde. ‘’We hebben alweer drie kandidaten voor de volgende doop, dus het gaat maar door. Ik word daar zo blij van en zeg: ‘Here, het is Uw werk en wij doen mee’.
Ik merk dat mensen vaak ‘gewoon’ naar de kerk gaan en dat er lekker bij doen. Maar als je wederom geboren wordt, dan krijg je een lijn met de hemel.
Ik merk dat mensen vaak ‘gewoon’ naar de kerk gaan en dat er lekker bij doen. Maar als je wederom geboren wordt, dan krijg je een lijn met de hemel. Dan gaat Gods Geest in je werken en komt die hemelse blijdschap. De wereld is in paniek, maar door Gods Geest ervaar je diepe vrede en bovennatuurlijke liefde. Iemand die dat niet beleefd heeft, snapt er niets van. Maar als je het eenmaal ervaren hebt, dan wil je nooit meer zonder Jezus. Ik ervaar dat mensen hier hongerig naar zijn. Daarom moeten we niet zwijgen over Jezus, maar de boodschap uitdelen aan iedereen. Het is nu echt de tijd om de oogst binnen te halen.’’
Je kunt de doopdienst hier terugkijken.
