In een flat in Amsterdam-Zuidoost speelde zich onlangs een schrijnend verhaal af van een dakloze man die letterlijk stervende was in zijn eigen ellende. De man, die maandenlang in een trappenhuis had geslapen, werd door de gemeenschap grotendeels genegeerd – totdat hij de bescherming en zorg vond van iemand die bekendstaat als ‘moeder Theresa’ van de buurt: Regina Macnack, oprichter van de voedselbank in Zuidoost en in 2005 uitgeroepen tot Amsterdammer van het Jaar. Regina houdt van Jezus en na een genezingswonder dat ze meemaakte, wijdde ze haar hele leven aan Hem toe.
De man had volgens buurtbewoners bijna vier maanden op de koude stenen vloer van de zesde verdieping gelegen, zonder matras of deken. Hij leefde in zijn eigen vuil en verkeerde in een zeer slechte gezondheid. “Voorbijgangers gaven hem zelfs klappen en gooiden water over hem heen,” vertelt Macnack. “Toen ik hem zag, wist ik: dit kan zo niet langer. Hij is nog steeds een mens.”
Ondanks de aanwezigheid van politie, gemeente en hulpdiensten, leek niemand in te grijpen. Macnack besloot eigenhandig de regie te nemen. Met hulp van een vrijwilliger bracht ze de man naar binnen in haar voedselbank. Daar werd hij twee uur lang gewassen, kreeg hij schone kleding en een warme maaltijd. “Ik weigerde hem terug te sturen naar die trap,” zegt ze resoluut.
De volgende dag wist Macknack onderdak voor hem te regelen. Inmiddels gaat het stukken beter met de man. “Hij leeft weer en gaat niet sterven zoals iedereen dacht,” zegt ze dankbaar.
Een engel in de Bijlmer
Regina Macnack is al jarenlang een vertrouwd gezicht in Amsterdam-Zuidoost. Met haar voedselbank helpt ze honderden gezinnen die kampen met armoede. Maar haar werk gaat verder dan het uitdelen van voedselpakketten: ze staat bekend om haar betrokkenheid, warmte en het bieden van een luisterend oor. Omdat ze haar geloof zo uitgesproken betrekt bij haar werk, krijgt ze van de gemeente geen subsidie. Echter getuigt ze steeds weer ervan hoe haar voedselbank het meest overvloedig en gezegend is van de hele stad.
Haar inzet werd eerder erkend met de titel Amsterdammer van het Jaar. Toch blijft Macnack bescheiden. “Ik doe gewoon wat Jezus van mij vraagt” zegt ze. “Soms is dat een pakket rijst, soms een gesprek – en soms iemand redden die iedereen al had opgegeven.”
Structurele problemen zichtbaar
Ondanks de inzet van instanties belanden kwetsbare mensen nog steeds tussen wal en schip. Macnack: “Het kan niet zo zijn dat iemand maandenlang op een trap ligt weg te kwijnen. We moeten samen onze verantwoordelijkheid nemen.”
Wil jij Regina helpen? Klik hier om dit gezegende werk te ondersteunen.
