Tijdens het laatste weekend van mei vond de jaarlijkse Grace and Faith Conferentie van Charis Bible College plaats. Een weekend waarin honderden bezoekers samenkwamen voor aanbidding, onderwijs en ontmoeting. Voor velen werd het een transformerende ervaring – ook voor onverwachte gasten. Henk-Jan, nauw betrokken bij de organisatie en verbonden aan Charis Bible College, blikt terug op een intens en gezegend weekend.
Het centrale thema van de conferentie was genade – een onderwerp dat Henk-Jan diep raakt. “Ik ben zelf al twintig jaar geleden tot geloof gekomen, maar je kunt daarna toch weer belanden in een soort wetticisme. Dat je denkt dat je voor God moet gaan rennen. En iedereen die dan niet mee kan in jouw vuur, die brand je af – die doet dan zogenaamd niet mee. Je legt eigenlijk een oordeel op andere mensen. En dat heb ik zelf ook meegemaakt.”
Juist daarom vindt hij het zo belangrijk dat mensen genade niet alleen begrijpen, maar ook werkelijk ervaren. “God houdt van jou op elk level van je leven. Ook al maak je misstappen, ga je scheiden, of zelfs als je iemand vermoordt en in de gevangenis belandt – God is bij jou, op die plek waar jij bent. Hij wil je oprichten. Op het moment dat jij je omdraait en zegt: ‘God, hier ben ik weer’, dan is Hij daar meteen om je te helpen.”
Identiteit in Christus
Naast genade kwam het thema identiteit in Christus ook naar voren. “Dan denk je: dat weet ik allemaal wel. Maar je merkt gewoon – ook bij jezelf – dat het steeds dieper mag gaan. Johan Toet zat bijvoorbeeld gewoon vooraan te genieten, ook al sprak hij niet zelf. Het raakte hem ook.”
Volgens Henk-Jan is het essentieel dat mensen gaan zien wie ze werkelijk zijn in Christus. “De waarheid is: jij bent een koningszoon. En die oude natuur die je nog voelt, waar je last van hebt, die is eigenlijk gestorven. Geestelijk gezien is dat deel dood. Dus als jij jezelf veroordeelt, veroordeel je eigenlijk iets wat al gestorven is. Dat ben jij niet meer.”
Wat Henk-Jan bijzonder vond, was hoe de conferentie zelfs mensen raakte die helemaal niet van plan waren om te komen. Zo vertelde hij over een echtpaar dat op hem afstapte: “Die vrouw zei: ‘Door jou zijn we hier’ Henk-Jan reageerde: ‘huh hoezo’. “Drie maanden geleden hadden wij je gesproken, toen zei je: ‘We gaan in mei een conferentie organiseren’ daarna hadden we je niet meer gesproken.” Het echtpaar had eigenlijk gepland om op donderdagavond te gaan winkelen in Amersfoort.
Maar het liep anders. Het stel woonde in Dubai maar waren weer naar Nederland gekomen. “Haar man, net terug uit Dubai, zei: ‘Je vertelde toch dat er een event was ergens in Barneveld? Is dat niet dit weekend?’ Dus even op internet gekeken, en ja – dat begon die avond.” Ze besloten spontaan om niet te gaan shoppen, maar naar de conferentie te rijden.
Het stel bleef uiteindelijk bijna het hele weekend. Wat er tijdens die dagen gebeurde, raakte Henk-Jan diep. “Het echtpaar was zoekende naar hoe ze de Heer wilden volgen,” vertelt hij. “Die man is tijdens het weekend helemaal door God getransformeerd. Hij was helemaal vervuld met de Heilige Geest. Vrijdag en zaterdag zei hij: ‘Ik weet niet wat me gebeurt…’ Hij stond echt in vuur en vlam. Zaterdag zei hij ook: ‘Ik ga in september starten met de bijbelschool. Die man ontving echt doorbraak.”
Geen oordeel
Als hem gevraagd wordt wat hij hoopt dat mensen blijvend meenemen van dit weekend, zegt Henk-Jan: “Dat mensen de genade van God blijven ervaren. Er is geen oordeel. Geen prestatiedruk van: ik moet nu iets doen. Die genade van God is zo mooi”
Voor wie het gemist heeft, is er goed nieuws: de conferentie is hier online terug te kijken!
Terugkijken? Klik dan hier.
