Pastor Nana Baiden uit Amsterdam is al 26 jaar in de bediening en zijn kerk is een van de grootste en langst bestaande kerken in Amsterdam-Zuidoost. Het gebouw van zijn gemeente ‘Love Christian Centre’ staat op een bedrijventerrein en wordt wegens ruimtegebrek van de vele kerken door diverse gemeenten gebruikt. In die 26 jaar heeft er een enorme transformatie in het stadsdeel plaatsgevonden. “In die tijd had je een grote kerk, de True Teachings of Christ, dat was een van de weinige kerken. Nu is het niet te tellen. Er zijn meer dan honderd kerken met enorme impact. De criminaliteit in Amsterdam-Zuidoost is enorm gedaald sinds de opkomst van de kerk.”
Pastor Baiden is ook betrokken bij de Revive Day – The Era of Evangelism.
Pastor Nana Baiden weet nog goed hoe alles bij hem ontstond. Hij had een gebedsmeeting op zaterdagochtend in een kerk in Ghana die hij bijwoonde, en plotseling zei een voorganger: ‘Er is een roeping van God op je leven, alles zal op z’n plek vallen.’ Zo is het gegaan. “Het was heel duidelijk, ik kon er niet omheen.”
Nana Baiden startte en zag de kerk groeien. Hij zag hoe de kerk op allerlei manieren veel impact had. “Zowel sociaal, als fysiek, als geestelijk, heeft de kerk veel invloed. De pastors van migrantenkerken zijn de eerste contactpersonen. Als iemand problemen heeft of ziek is, of problemen heeft met de gemeente, dan komen wij in beeld. De kerken zijn heel belangrijk.”
Bekering
Het feit dat de kerken zo hard gegroeid zijn, heeft natuurlijk deels ook te maken met bekering. Nog altijd zijn er veel mensen in Amsterdam-Zuidoost die Jezus vinden. Maar een grotere factor is immigratie. Veel mensen komen vanuit Afrika naar dit stadsdeel en zoeken naar een plek waar ze God kunnen aanbidden. Ook zijn er regelmatig migranten die zelf een kerk starten.
Kerken weten elkaar redelijk goed te vinden. Zo is er de Pentecostal Counsill of Churches (PCC) die vele tientallen pinksterkerken aan elkaar verbindt. Er is ook het Samen Kerk in Nederland (SKIN) met een aparte vestiging in Amsterdam. Hier is Baiden zelf voorzitter van. SKIN heft veel impact.
Huisvestingsproblemen
“We gaan over huisvestingsproblemen van de vele kerken, maar ook over individuele problemen van mensen. Zo zijn er advocaten bij SKIN betrokken die mensen met financiële problemen helpen om eruit te komen. Ze weten bijvoorbeeld welke fondsen er zijn om een beroep op te doen. Elke maandag is er ook een open huis, waar gratis adviseurs betrokken zijn.
Veel van de problemen zijn typische uitdaging van eerste generatie migranten, maar hoe zit het met de jongeren die op Nederlandse scholen en universiteiten zitten en hier zijn opgegroeid? “Ik zie bij de jongeren veel gebeuren. God gebruikt de jongeren om meer te doen dan dat wij hebben gedaan. Ik zie dat velen zich naar God keren.
Het is belangrijk dat ze ook leerbaar zijn naar mensen die al een stuk langer hiermee bezig zijn. Maar ik zie dat wel gebeuren. Toch zie ik wel dat het leven als een christen vaak een kwestie is van volharden. Het moet niet gebouwd zijn op emotie, maar op het woord van God. Want wat doe je als de uitdagingen komen? Ken je het woord dan en zeg je: ‘God zegt…’, of gooi je direct je handdoek in de ring? We moeten sterk gefundeerd zijn op het Woord.”
Klik hier om je op te geven voor de Revive Day – The Era of Evangelism.
