Toen Eyyüp (24), geboren in een Turks-Islamitisch gezin, in 2018 de heidense oorsprongen van de islam ontdekte wilde hij daar geen deel meer van uit maken en ging hij van de islam naar het christendom. “Ik geloofde dat de islam de ware en laatste religie was.” Met een pitstop bij het Messiaanse Hebreeuws-Israëlisme, kreeg hij een ontmoeting met Jezus. “De redding is een geschenk. Het is niet iets wat je kunt verdienen, dat is de belangrijkste reden waarom ik een christen werd.”
Hij groeide op in een standaard Turks gezin. Hoewel Eyyüp niet zijn hele leven een toegewijde moslim was, probeerde hij vijf keer per dag te bidden en volgde hij natuurlijk de wetten en regels van de islam. Over de jaren werd Eyyüp steeds meer toegewijd aan de islam, voordat hij uiteindelijk een ex-moslim werd. “Ik luisterde veel naar moslimpredikers en geleerden en probeerde altijd alle claims tegen de islam te weerleggen.”
Tot een dag Eyyüp, zoals die vaker deed, zat te scrollen op YouTube kwam hij een video tegen die de rest van zijn leven zou veranderen. “Ik zocht gewoon naar islamitische onderwerpen en toen kwam ik toevallig een video tegen die de oorsprongen van de islam liet zien. De oorlogszuchtige en immorele levensstijl van Mohammed was toch schokkender dan ik eerder dacht. Hoewel ik niet alles gelijk geloofde, klonk het heel logisch en dat leidde me verder naar onderzoek en het zien van de ware kleuren van de islam, en toen besloot ik de islam te verlaten.” Hij ging niet direct van de islam naar het christendom.
Oké, wat nu?
Er volgde een periode van verwarring en verlangen. “Ik voelde mij niet goed omdat ik de islam had verlaten. Dat leidde ertoe dat ik minder naar school ging en mij helemaal niet kon concentreren. Het was de eerste keer dat ik een vak niet haalde.”
Toen ik tijdens een sollicitatiegesprek vertelde dat ik, vanwege de sabbat, niet op een zaterdag kon werken, leidde dat ertoe dat ik die baan niet kreeg
In zijn zoektocht naar de waarheid kwam Eyyüp eind 2019 in het Messiaanse Hebreeuws-Israëlisme terecht. Hier volgde hij alle Joodse feestdagen en voorschriften. Ze geloofde niet dat Jezus God was, niet in de drie-eenheid en ook niet dat redding door genade door het geloof is. “Omdat ik geloofde dat de naam ‘Jezus’ heidens was, gebruikte ik alleen de Hebreeuwse namen van God. Yahuah in plaats van God de Vader en Yehusha in plaats van Jezus “Toen ik tijdens een sollicitatiegesprek vertelde dat ik, vanwege de sabbat, niet op een zaterdag kon werken, leidde dat ertoe dat ik die baan niet kreeg.”
Na vier maanden besefte Eyyüp na een andere YouTube video dat de redding niet iets is wat we zelf kunnen verdienen, maar een genade geschenk is. “Dat is de belangrijkste reden waarom ik een christen werd.” Hij zag een video van een predikant die uitlegde dat alle Jezus de enige echte sabbat is en dat Hij de wet vervulde om vervolgens als offer aan het kruis stierf voor ons. “De predikant zei dat de wetten zijn afgeschaft en dat de wetten uit het Oude Testament niet gelden voor ons heidenen. Hierdoor raakte ik overtuigd van waarheid dat het christendom is.”
Datzelfde moment beleed Eyyüp dat Jezus voor hem stierf aan het kruis en opstond uit de dood. “Toen ik begon met bidden, kreeg ik gelijk allemaal nare gedachtes dat ik het niet goed zei. Ik heb dat gebed toen heel vaak herhaald omdat ik bang was om het verkeerd te zeggen.” Toen hij dit nieuws met de mensen uit het Messiaanse Hebreeuws-Israëlisme wilde delen, wilden ze niet luisteren en blokkeerde ze hem.
Verschil moet er wezen
Het verhaal van Paulus heeft een grote rol gespeeld in zijn bekering. Paulus vervolgde christenen en haatte hen, maar toen ontmoette hij Jezus, werd hij een christen en begon hij te prediken. Hetzelfde gebeurde met Eyyüp. Hij vertelde over zijn stap van de islam naar het christendom en probeerde moslims te bekeren en te vertellen dat Jezus God is. Maar toen hij een moslim was, wilde hij niet naar dezelfde boodschap luisteren. “Ik worstelde met God en hield niet van God, maar God was nog steeds trouw en uiteindelijk kwam het goed.”
Zowel spiritueel als persoonlijk is Eyyüp veel veranderd. Als christen weten wij dat wanneer je bidt, God naar je luistert en ook tegen je kunt spreken, maar dat gebeurt niet in de islam. “In de islam is het gewoon een herhaald gebed dat je uit je hoofd leert. Je moet aan de wetten voldoen en een ‘goed persoon’ zijn, maar zo’n ‘goed persoon’ bestaat niet.”
Wel had Eyyüp in de islam meer een gevoel van bescherming en samenhorigheid omdat mede-moslims fanatiek, soms gepaard met geweld voor hun geloof opkomen. “In het christendom leer je van iedereen te houden. Het leven als christen is niet gegarandeerd gemakkelijk, maar we hebben eeuwig leven en dat is wat telt.”
Eyyüp kwam niet gelijk uit voor zijn bekering naar het christendom. Hij probeerde het te verbergen, maar naarmate hij groeide in geloof en ouder werd, verdween die angst. Omdat hij gelooft in eeuwig leven, is er niets om bang voor te zijn. “De profeten in de bijbel vreesden ook, maar uiteindelijk hebben we eeuwig leven. We zullen Jezus zien en de tweede dood niet meemaken.” Zo vertelde hij eind 2023 pas aan zijn familie dat hij christen is. “Ze geloven nog steeds niet dat het echt is, ze denken dat het een grap is. Onlangs heb ik het ook aan mijn neef verteld en langzaam zal iedereen het weten.”
God opent mijn hart geleidelijk waardoor ik leer van mensen te houden, allerlei soorten mensen. Dit is wat God door mij heen doet
God verandert je vanbinnen
Eyyüp zijn dagelijks leven ziet er nu heel anders uit. Hij probeert vreugdevol te zijn, zelfs in moeilijke tijden, zoals de Bijbel zegt, en van degenen te houden die hem haten. Want volgens de Bijbel heeft het liefhebben van degenen die jou liefhebben weinig betekenis vergeleken met het liefhebben van degenen die jou haten. “In de islam heb geen zekerheid dat God van je houdt; er is geen vers in de Koran dat zegt dat God van je houdt.” Na zijn bekering begreep hij hoeveel God van hem houdt door de Bijbel te bestuderen. “Zelfs als je zwak bent, is God met je, Hij zal voor je strijden. “De god van de Koran is haatdragend en haat iedereen die geen moslim is. Dat is een groot verschil dat zijn ogen opende en hem leerde anderen lief te hebben, zelfs als ze geen christenen zijn. God breekt langzaam die muren om zijn hart af. Zo vond hij het lastig om zichzelf open te stellen, maar dat veranderde toen hij een christen werd. “God opent mijn hart geleidelijk waardoor ik leer van mensen te houden, allerlei soorten mensen. Dit is wat God door mij heen doet.”
Op dit moment ziet Eyyüp God vooral werken in het ontvangen van Zijn liefde. Veel mensen hebben hun ‘ontvangers’ geblokkeerd door jeugdervaringen en trauma’s, maar door zich open te stellen voor God, ervaart hij genezing op dit gebied. Het ontvangen van Gods liefde staat centraal in zijn leven op dit moment, en hij beschouwt dit als een belangrijk aspect van zijn groei. Daarnaast laat de Heer hem ook zien om over drempels heen te gaan. Dat is het mooie aan God, Hij wandelt met je mee op je eigen tempo. Sinds Eyyüp naar de kerk begon te gaan, voelde hij zich niet comfortabel met aanbidding. Hij zong niet mee met de kerk en maakte geen deel uit van de aanbidding zoals anderen dat deden.
“Toen adviseerde mijn vriendin mij om naar aanbiddingsmuziek te luisteren en het gewoon als achtergrondmuziek te gebruiken.” Door naar deze muziek te luisteren begon hij er echt van te genieten en zong hij hier en daar mee. “Later begon ik ook langzaam in de kerk met de aanbiddingsmuziek mee te zingen.” In diezelfde kerk is Eyyüp ook gedoopt met de Heilige Geest tijdens een samenkomst van de ‘young adults’. “Ik aarzelde om ernaartoe te gaan, want ik voelde me er niet comfortabel bij.” Aan het einde deed de pastoor een oproep om voor gebed naar voren te komen. Omdat Eyyüp nog nooit eerder was gegaan voor gebed, aarzelde hij. “Toen bad ik: als dit voor mij bedoeld is, dan moet de pastoor mijn kant opkomen, zodat ik gewoon twee stappen naar voor kan zetten voor gebed.” Tegelijkertijd werd zijn vriendin door de Geest geleid om de eerste stap naar voor te zetten waardoor de pastoor automatisch zijn kant op kwam. “Hoewel ik nerveus was om naar voren te gaan, deed ik het toch. Daarna voelde ik mij helemaal vervuld van de Geest.” Sinds die avond is zijn kijk op de wereld veranderd. “Ik begon te genieten van de kleine dingen, zoals de bomen, de vogels, zelfs mijn buren.”
Een hart onder de riem steken
Tegen andere mensen die zichzelf kunnen herkennen in zijn verhaal wil hij zeggen dat ze op God moeten vertrouwen wat er ook gebeurt; de waarheid zal je bevrijden. Hij is dan ook blij met zijn stap van de islam naar het christendom. “Kijk ook naar het bewijs. Als je onderzoek doet zul je zien dat Jezus echt bestond, echt werd hij geëxecuteerd door Pontius Pilatus, echt aan het kruis werd gehangen en echt opstond uit de dood op de derde dag; er waren getuigen van.” Een ander bewijs is, volgens Eyyüp is, dat apostelen stierven voor hun geloof. Als de opstanding niet had plaatsgevonden, waarom zou iemand dan sterven voor het geloof? “Je kunt je eigen zonden niet betalen; alleen God kan dat. Dat is een ander bewijs dat Jezus God is, want een gewoon mens kan niet sterven voor zonden. Eeuwig leven kan alleen door Jezus Christus worden verkregen. Je kunt jezelf niet redden en dan verwachten dat alles goed komt.”