“Ik voel vrede in mijn hart.” Met die woorden beschrijft Roos Vaanholt uit Noordwijk haar levensveranderende ontmoeting met Jezus. Na jaren rusteloos op zoek te zijn naar blijvende vervulling, kwam Roos vorig jaar eindelijk thuis bij Jezus. Keer op keer raakte God haar op bijzondere wijze. Nu weet Roos: God is echt en zij wil Hem volgen.
Altijd al gevoelig voor ‘meer’
Roos groeide op met een sterk besef van de schoonheid van de natuur. Ze verwonderde zich als kind al over de maan, de zee en de ritmes van eb en vloed. “Ik wist diep van binnen altijd al: er is meer tussen hemel en aarde,” vertelt ze. “Maar ik kende God nog niet, dus ik wist niet waar ik die verwondering moest plaatsen.”
Hoewel ze goed presteerde op school, worstelde ze in haar jeugd met haar gedrag. “Ik was rebels en ik kon moeilijk tegen autoriteit van juffen. Ik was best wel vervelend en ook moeilijk voor mijn ouders. Tegelijkertijd had ik daar ook altijd moeite mee en voelde ik me er schuldig over, wat leidde tot interne strijd.”
‘’Niets gaf blijvende vervulling’’
In haar studententijd in Amsterdam vulde zij haar tijd met studeren en feesten. Toen haar studententijd voorbij was en feesten haar geen voldoening meer gaf, zocht Roos haar antwoorden in hard werken, zelfhulp en spiritualiteit. Ze was ambitieus in haar werk, las daarnaast eindeloos in boeken over persoonlijke ontwikkeling en kon soms verdwijnen in de wereld van astrologie, ademwerk en theorieën over manifesteren en visualiseren.
“Ik was ambitieus, wilde het goed doen, mijn ouders trots maken… Dat ging enerzijds goed, maar anderzijds gaf het mij niet de voldoening waar ik naar zocht. Het voelde altijd alsof bepaalde kernvragen onbeantwoord bleven. Dat resulteerde in een leegte die ik tegelijkertijd maar niet kon plaatsen en die ik probeerde op te vullen. In mijn studententijd met feesten en later dus hard werken, zelfhulpboeken en spiritualiteit. Het was een voortdurend zoeken, maar niets gaf blijvende vervulling.”
Het was een voortdurend zoeken, maar niets gaf blijvende vervulling.
Het einde van de zoektocht
New Age bleek niet alleen leeg, maar ook uitputtend. “Je moet het allemaal zelf doen en telkens komt er weer iets nieuws waar je aan moet ‘werken’ en wat je ‘aan moet kijken’ met een andere techniek, een nieuwe methode, nóg een boek. Dat put uit.”
Twee jaar geleden begon Roos te twijfelen aan alles waarin ze voorheen antwoorden had gezocht. “Ik dacht: misschien is het leven wel gewoon simpel en zinloos, en moet je maar gewoon leuke dingen doen met vrienden en familie, werken, af en toe een feestje en verder niet teveel vragen stellen en niet te diep nadenken.” Ze besloot daar naar te leven, maar merkte opnieuw dat dat haar niet vervulde. ‘’Toen was ik eigenlijk een beetje ten einde raad. Ik was zo klaar met zoeken.’’
Toen was ik eigenlijk een beetje ten einde raad. Ik was zo klaar met zoeken.
Een Bijbel, een gebed, en… mosterd
Niet veel later zag Roos op social media dat iemand die ze volgde, Jezus had gevonden. Roos had ooit een Bijbel gekocht uit nieuwsgierigheid, maar deze nooit gelezen. Een jaar geleden besloot ze: ik ga ook wel de Bijbel lezen. Dat is een soort van laatste middel.
Toen Roos een keer op haar balkon zat, dacht ze dat ze een soort download ontving. Ze werd erdoor aangeraakt: “Ik werd geëmotioneerd en voelde er tegelijkertijd een diepe vrede bij.” Nu ze de stem van de Heilige Geest herkent, weet ze dat Hij destijds tot haar sprak.
Ze hoorde duidelijk: ‘’Als jij een antwoord op dit alles wil, dan moet je iets heel anders gaan doen, iets nieuws, iets wat je nog nooit eerder hebt gedaan.’’ Ze begon in de Bijbel te lezen; eerst in Genesis en vervolgens in het Nieuwe Testament. Vol passie vertelt ze: ‘’Het raakte me al gelijk heel erg. Er kwam een diepe vrede in mijn hart.’’
Tijdens een werkreis in Portugal bad ze tot God: ‘’Als U echt bent en er voor mij bent, wilt u zich dan aan mij laten zien?’’ Ze koos een willekeurig teken na aanleiding van een christelijke film die ze had gezien: mosterd. “Ik dacht: ik hoor echt nooit iets over mosterd, dus als ik daar iets over hoor dan weet ik dat het echt is.”
’Als U echt bent en er voor mij bent, wilt u zich dan aan mij laten zien?
De volgende dag stelde een collega zich voor: “Hi, I’m Thomas, from Dijon. Fun fact: mosterd komt uit mijn regio.” Toen hij daarna een heel verhaal begon over mosterd, kon Roos haar oren niet geloven. “Ik zei tegen degene die naast mij zat, ‘’what did he say?’’ Om echt te checken. Zei hij echt iets over mosterd?” Gods grootheid, intentionaliteit en aanwezigheid overvielen Roos.
Zei hij echt iets over mosterd?
Die week erna vroeg een ongelovige collega haar om een Bijbelvers voor te lezen. Ze vroeg hem welk vers hij wilde horen, en omdat hij geschiedenis had gestudeerd, kon hij een boek opnoemen en zo een vers uitkiezen. Roos sloeg haar Bijbel open en las: ‘Als je geloof hebt als een mosterdzaadje…’. “Toen dacht ik: oké, ik ben om. Ik geloof dat U er bent.”
Jezus gevonden, maar… wie praat er met me mee?
Hoewel Roos tot geloof kwam, kende ze niemand die christen was. Behalve één persoon: Larissa. Toen ze jaren geleden in Amsterdam collega’s waren, had Larissa ooit genoemd dat ze bij een christelijke studentenvereniging zat. “Daardoor had ik onthouden dat zij christen is.”
Ze stuurde haar een bericht: ‘Ik lees de Bijbel en wil daar graag met iemand over praten. Zullen we koffie drinken?’ Afgelopen zomer ontmoetten ze elkaar. Bij hun ontmoeting lazen ze in de Bijbel, bespraken ze de vragen die Roos had en bad Larissa voor haar. In dankbare tranen vertelt Roos: ‘’Dat had ook nog nooit iemand voor me gedaan. Het was zo bijzonder.”
Larissa nodigde haar uit voor WeWorship, een aanbiddingsavond. Daar gebeurde opnieuw iets dieps. “Er werd een oproep gedaan: ‘Misschien heb je je hart voor Jezus geopend, maar staat er nog iets tussen.’ Die oproep was voor mij.”
Roos liet voor haar bidden en voelde een intense aanraking van de Heilige Geest. “Ik moest huilen en lachen tegelijk.’’ Die avond schreef Roos zich meteen in voor Lifeschool, en die zondag ging ze voor het eerst naar de kerk. Ze is in de zomer ook voor drie weken zonder plan naar Frankrijk gereden om de stem van God beter te leren verstaan. Toen ze daarvan terugkwam, heeft ze zich meteen laten dopen.
Een nieuwe richting – en een nieuwe gemeenschap
Ze leest nu dagelijks in de Bijbel en zegt: “Ik ben hongerig naar God. Ik wil Hem leren kennen, door Zijn Woord en door gebed. Het draait om Hem, ik ben vol van Hem!’’ Een collega vroeg Roos zelfs of ze een nieuwe vriend heeft, omdat ze zo straalt. Roos gniffelde in zichzelf en antwoordde: ‘’Een soort van wel ja.’’
“Ik ben hongerig naar God. Ik wil Hem leren kennen, door Zijn Woord en door gebed.
Verder heeft Roos een warme gemeenschap bij De Ark in Noordwijk gevonden. “Het is een kleine gemeente, maar ik voel me echt gedragen. Ik kan daar ook een soort rustig in mijn geloof landen, met heel veel hulp. God heeft me echt gezegend.’’
“Jezus is cool!”
Roos benadrukt ook dat het volgen van Jezus niet stoffig of grijs is. ”Ik dacht tijdens mijn bekeringsproces: word ik dan nu heel saai? Maar nee, het volgen van Jezus is één groot avontuur. Jezus is allesbehalve saai. Hij is zó echt. Zó levend. Zó goed. Ik wil echt benadrukken: Jezus is cool! ”
Jezus is allesbehalve saai. Hij is zó echt. Zó levend.
Ze bemoedigt ook andere christenen om gewoon hun geloof te delen. “Eén opmerking van Larissa–dat zij bij een christelijke studentenvereniging zat–heeft bijgedragen aan mijn bekering. God gebruikt echt alles, zelfs een zaadje als dat.”
Van zoeken naar gevonden zijn
Roos heeft hoop voor mensen die op zoek zijn naar meer. ‘’Al die mensen die zoekende zijn in spiritualiteit en zelfhulp, zijn eigenlijk zó dichtbij. Zij zijn allen op zoek naar meer tussen hemel en aarde en het goede willen doen. Het antwoord is: bekeer je–we zijn zondaars en hebben Jezus nodig, dan krijgen we vrede in ons hart.’’
Roos eindigt haar getuigenis met diepe dankbaarheid: “Mijn leven is echt zo verrijkt in alles. Ik voel me vrij. Ik voel vrede in mijn hart. Ik voel me heel diep geliefd. Ik zeg ook altijd tegen mensen: ik voel me echt gered. Ik was altijd zoekende, dolend en dwalend, maar mijn zoektocht is over, mijn vragen zijn beantwoord. Ik ben zo dankbaar. Het geloof is alles voor mij.’’
Ik ben echt gered. Mijn zoektocht is over, mijn vragen zijn beantwoord.
