Onlangs vond de eerste Prodigal Prayer Meeting plaats: een gebedssamenkomst speciaal voor ouders van kinderen die zijn afgeweken van het geloof. De bijeenkomst werd geboren uit een persoonlijk proces van gebed, vasten en volharding – en uit het geloof dat Gods beloften standhouden, ook als kinderen tijdelijk weglopen bij Hem.
Tekst: Alexander Stekelenburg
“We hebben onze drie kinderen opgevoed in het geloof,” vertelt de initiatiefnemer. “De Bijbel was een dagelijks onderdeel van ons gezin. We baden, aanbaden en leerden hen wandelen met God. Toch komt er bij elk kind een moment waarop ze zelfstandig keuzes maken. Tijdens hun studententijd zagen we hoe hun relatie met God op de achtergrond raakte.”
Wat volgde, was een tijd van vertrouwen. Twee Bijbelteksten werden tot een anker:
“Leer een kind van jongs af aan de juiste weg, en het zal er niet van afwijken wanneer het oud is” (Spreuken 22:6)
“Al uw kinderen zullen door de HEERE geleerd zijn, en de vrede van uw kinderen zal groot zijn” (Jesaja 54:13)
Een jaar geleden kwam daar een profetisch woord bij: God zou wereldwijd een beweging onder jongeren doen ontstaan – inclusief zonen en dochters van gelovige ouders die zijn afgedwaald. De opdracht: zeven maanden bidden en vasten, iedere maandag.
“Mijn gebed was eenvoudig maar vol geloof: ‘Heer, laat Uw licht schijnen in de harten van mijn kinderen.’ Elke keer als ik moest bedienen, zei ik tegen God: ‘Heer, als ik Uw huis bouw, bouwt U mijn huis.’”
Na zeven maanden begon de doorbraak.
Hun jongste zoon kwam thuis van vakantie en zei: “Het leven is leeg. Ik wil weer dichter bij God komen.” Een paar dagen later ontving hij gebed – en vertelde vervolgens over een droom waarin hij samen met zijn vader een toren beklom, waarna het licht doorbrak en hij het gezicht van God zag. Het beeld was een exacte weerspiegeling van het gebed dat zijn vader zeven maanden lang had gebeden.
Niet veel later kwam ook hun oudste zoon tot herstel. Tijdens een persoonlijk gebed zei hij: “Jezus, kom in mijn hart,” en werd direct vervuld met de Heilige Geest. Lachen, huilen, bevrijding. God sprak tot hem: “Het gaat niet alleen maar goed komen – het is al goed. Welkom thuis.”
De beide zonen sloten zich aan bij een kerk met veel jongeren. De geestelijke erfenis keerde terug.
Dit alles leidde tot het idee van een Prodigal Prayer Meeting, bedoeld om ouders te bemoedigen en samen te strijden voor hun kinderen in gebed. Tijdens de eerste avond vulde Gods aanwezigheid de ruimte. Er werd geprofeteerd, gezongen, gehuild, en er werd krachtig gebeden – vooral voor moeders.
Een dag later kwam het eerste getuigenis: de kleindochter van een aanwezige gaf haar leven aan Jezus en liet zich meteen dopen.
Inzichten
Sindsdien groeit de beweging. “Een voorganger belde me op met de boodschap dat ik hiermee door moest gaan – dat God deze avonden gaat gebruiken. Inmiddels hebben meerdere kerken zich gemeld om dit ook te organiseren.”
Er wordt gewerkt aan een boekje met inzichten en sleutels: over waarom kinderen soms prodigals worden, hoe je dat kunt voorkomen, en hoe je effectief kunt bidden voor hun terugkeer. Niet als expert, maar als iemand die door genade deze weg heeft mogen gaan.
“We leven in een tijd van opwekking – maar we staan niet toe dat onze kinderen aan de zijlijn blijven. We roepen ze terug in Jezus’ naam!”
