De Braziliaanse oud-voetballer Pelé, officieel genaamd Edson Arantes do Nascimento, en in de sportwereld bekend als de ‘koning van het voetbal’, overleed donderdag 29 december op 82-jarige leeftijd. Hij leed aan darmkanker. Voorganger en zendeling Charlston Soares, een vriend van Pelé’s familie, deelde dat Pelé God zocht in zijn laatste levensmaanden en terugkeerde naar Jezus voordat hij stierf. Dat meldt de Braziliaanse nieuwssite Guiame.com.br.
“Hij vocht voor zijn leven. In november is hij door zijn kinderen teruggekeerd naar Jezus”, zei Charlston, die donderdag in het Albert Einstein Hospital was en een interview gaf aan UOL. “Hij keek elke dag naar de prediking van zendeling RR Soares, luisterde naar de gebeden en zong de lofzangen. Hij stierf werkelijk met een bekeerd hart, met Jezus en de Heilige Geest in zijn leven”.
De zendeling staat dichtbij Pelé’s ex-vrouw, de christelijke zangeres Assíria Nascimento, en hun kinderen Joshua en Celeste. “Ik had een telefoongesprek met Joshua. Hij is erg terneergeslagen, maar hij zei: ‘Mijn vreugde is dat we mijn vader weer zullen ontmoeten bij Christus’. Ze hebben deze zekerheid, dat is onze troost”, zei voorganger Charlston.
Hij deelde ook dat hij Pelé had ontmoet op het moment dat de ster getrouwd was met Assíria. “We begonnen diensten te houden in het huis van Pelé hier in São Paulo, in Morumbi. Tijdens deze diensten had Pelé zijn eerste ontmoeting met Jezus. Hij gaf zijn leven aan Jezus Christus”, getuigt de voorganger. Hij voegt eraan toe: “In de afgelopen jaren was de koning van het voetbal ver verwijderd van deze kwesties, maar in de maand november kwam hij terug bij Jezus”.
In een video op Instagram verklaarde Charlston dat het een eer was om getuige te zijn van Pelé’s verzoening met God. “Moeilijke dagen met het vertrek van koning Pelé. Maar het belangrijkste is dat je ziel al bij Christus is. Koning Pelé heeft Koning Jezus ontmoet”, zei hij. “De Bijbel zegt dat die dag een dag van grote verrassingen zal zijn. Mensen van wie we dachten dat ze er niet zouden zijn, zullen er wel zijn.”
Verzoening met kleinkinderen van afgewezen dochter
De dag voordat hij stierf, verzoende Pelé zich met zijn kleinkinderen Octavio Felinto en Gabriel Arantes, kinderen van Sandra Regina, de dochter die de oud-speler had afgewezen. Sandra, die inmiddels overleden is, is de dochter van Pelé en huishoudster Anísia Machado. Begin jaren negentig diende ze een rechtszaak in om erkend te worden als de dochter van de stervoetballer.
Zelfs nadat de DNA-test zijn vaderschap aantoonde, begon de voormalige speler een juridische strijd tegen Sandra, die uiteindelijk de rechtszaak won en de achternaam Arantes do Nascimento mocht gebruiken.
Volgens Jovem Pan News ontving Pelé woensdag zijn kleinkinderen in het ziekenhuis. In een bericht op Instagram gaven Octavio en Gabriel commentaar op het moment en verklaarden dat “alles op Gods tijd is”.
“Vallen en opstaan maakt deel uit van ons leven, niet alles is rozengeur en maneschijn. Elke familie heeft ruzies, de onze is niet anders, maar er zijn momenten waarop eenheid en liefde belangrijker zijn dan wat dan ook!”, verklaarden de kleinkinderen.
“Ik dank God dat Hij voor dit moment heeft gezorgd, want het was waar mijn moeder het meest van droomde. Er zijn dingen die sommigen planten en anderen oogsten, en wij oogsten. [We willen] iedereen in onze familie bedanken die buitengewoon ontvankelijk en liefdevol voor ons is geweest”, besloot een van de kleinkinderen.
Klik hier voor het originele artikel.
