Al gedurende 25 jaar is Johan Selier voorganger geweest in verschillende gemeentes binnen verschillende denominaties; van de Hervormde Kerk tot de Volle Evangelie Gemeente, tot de Pinkstergemeente en de Vrije Evangelische Gemeente. Op die manier en door de vele spreekbeurten die hij nog steeds in verschillende soorten gemeentes houdt, kent hij de diversiteit van kerkelijk Nederland. Momenteel is hij nu een jaar voorganger van de Evangelische Gemeente Hoeksche Waard (EGHW) in Oud-Beijerland. Ook daar komen mensen met hele verschillende achtergronden samen: mensen met een gereformeerde achtergrond, maar ook, met name jonge, mensen die feeling hebben met evangelische gemeentes en pinkstergemeentes. Johan noemt het een ‘hele boeiende mengeling van mensen en belevingen door elkaar heen’. En in die mengeling ervaart hij dat God mooie dingen aan het doen is.
Johan Selier heeft ooit tegen God gezegd: ‘Als ik Uw Woord mag gaan verkondigen, dan zou ik dat in de volle breedte willen doen’. Dit verlangen is ontstaan tijdens de mannenconferenties die hij bezocht toen hij net tot geloof was gekomen. Deze mannenconferenties werden ook door mannen uit de volle breedte van kerkelijk Nederland bezocht. ‘’Indertijd waren er vier personen die dit samen organiseerden; Willem Ouweneel, Dick Langhenkel, Henk Binnendijk en Dato Steenhuis. Ik denk dat het Willem Ouweneel is geweest die ik heb horen zeggen dat hij en de anderen zoveel in hele verschillende gemeentes in Nederland konden spreken, omdat je eigenlijk moet leren wat de taal is die men daar spreekt en wat voor hen belangrijk is. Als je dat beseft en het verwerkt in je preek, dan kun je de boodschap die God op je hart heeft gelegd eigenlijk altijd kwijt. Want mensen zullen herkennen waar je het over hebt. Dat is iets wat ik altijd in mijn hart en gedachten heb meegenomen.’’
Samen optrekken
Zijn verlangen is door de jaren heen werkelijkheid geworden en dit principe mag hij nu door het hele land toepassen, maar ook in de gemeente waar hij momenteel voorganger is brengt hij dit in praktijk. De EGHW bestaat inmiddels bijna 30 jaar en is ooit bij iemand thuis begonnen. Daarna zijn ze overgegaan naar scholen, maar 5 jaar geleden zijn zij in een nieuw gebouw getrokken. Inclusief alle gezinsleden bestaat de gemeente inmiddels uit iets meer dan 1000 leden met uiteenlopende achtergronden. Johan: ‘’Je hoort van de mensen terug dat zij altijd heel dankbaar zijn dat ze met al die verschillen samen kunnen optrekken.’’
Vragen over de doop
Toen Johan en zijn gezin een jaar geleden binnenkwamen, zat de gemeente in een soort ‘overgangsfase’. ‘’De structuur was best wel veranderd, wat ook wel wat vragen met zich meebracht. Nu begint het een beetje te settelen, waardoor we ook weer meer naar voren en naar buiten kunnen kijken. Wat we met name het afgelopen jaar hebben gezien is dat een aantal mensen heel actief waren in zaken als de Alphacursus, Alpha Youth en ook het kinder- en jeugdwerk. Daar begonnen zij ook te spreken over onderwerpen als: ‘Hoe zit het nou met Jezus volgen en welke plek heeft de doop hierin?’ Ik ben het afgelopen jaar ook twee of drie keer gevraagd om hier onderwijs over te geven, dus je voelde wel dat er steeds meer vragen over kwamen en dat jongeren daar mee bezig waren.’’
Invoegdienst
In een kort tijdsbestek zagen zij vervolgens echt iets gebeuren: ‘’Op zondag 4 juni hadden wij een invoegdienst; deze vindt een paar keer per jaar plaats en mensen kunnen dan, na het volgen van een kennismakingscursus, welkom geheten worden als lid. Deze keer maakten 25 mensen die keuze; een fantastisch aantal! De week daarna stond er een jeugddienst gepland en we merkten dat een aantal mensen, met name vanuit Alpha Youth, gingen samenwerken en nadenken over hoe zij dit zouden kunnen neerzetten en of het voor de jongeren juist een moment zou kunnen zijn om er een doopdienst van te maken.’’
Doopdienst
Die doopdienst kwam er en dat gebeurde deze keer in een wat andere vorm dan gebruikelijk in de EGHW: ‘’Jongeren vinden het vaak toch wel spannend om voor een gemeente te staan, dan eerst uitgebreid hun getuigenis te geven en dan vervolgens gedoopt te worden. Dus voor deze dienst zijn er van tevoren getuigenissen opgenomen en op de beamer vertoond. Daarna gingen we aanbidden en tijdens de aanbidding werden de jongeren gedoopt.’’
Verandering in de atmosfeer
Tijdens dit moment gebeurde er iets in de zaal. Johan vertelt: ‘’Er kwamen steeds meer mensen naar voren om het van dichtbij mee te maken en mee te vieren. We ervoeren dat er iets in de atmosfeer veranderde en dat de Heilige Geest mensen echt aan het aanraken was. Je zag jonge mensen plotseling huilen en ook ouderen waren ergens in de zaal aan het huilen, gewoon door wat er gebeurde en hoe bijzonder het was. We hadden van tevoren aangegeven dat als je gedoopt wilde worden en je je niet had opgegeven, dat toch gewoon mogelijk was na een kort gesprekje met een van de oudsten of de voorganger. Ineens zagen we dat de een naar de ander liep en dat zij samen naar voren gingen om gehoor te geven aan die oproep. De eerste kwam, de tweede en het ging zo maar door. We begonnen met 11 jongeren die zich hadden opgegeven, waaronder mijn eigen zoon, maar we eindigden uiteindelijk met 29 tieners en jongeren die zich lieten dopen!’’
De eerste kwam, de tweede en het ging zo maar door. We begonnen met 11 jongeren die zich hadden opgegeven, waaronder mijn eigen zoon, maar we eindigden uiteindelijk met 29 tieners en jongeren die zich lieten dopen!
Tweede bijzondere doopdienst
In de jaarplanning hadden zij de week erna ook al een doopdienst gepland en ze besloten die gewoon door te laten gaan. Ook voor die gelegenheid hadden 10 mensen zich weer opgegeven om gedoopt te worden. Het dopen gebeurde weer tijdens de aanbidding en weer kwamen er mensen spontaan naar voren. ‘’Dit waren zowel mensen die al jaren naar de gemeente komen en al die tijd niet gedoopt wilden worden of daar nog over twijfelden, als ook weer jonge mensen. Ik zag ook een moeder met haar dochter naar voren komen en zij wilden samen gedoopt worden. Er werd weer gehuild en er was ook een enorme blijdschap! Er waren op dat moment gemeenteleden op vakantie en zij keken mee via de livestream. Zij vertelden later dat zij het gewoon door het scherm heen voelden komen. Op die zondag werden er in totaal 26 mensen gedoopt. En het mooie is: Na afloop van onze doopdienst hield Mozaïek010 ook een doopdienst in ons gebouw. Dus het was een prachtige dag vol dopen!’’
Hij vertelde: ‘Ik voelde iets van de aanwezigheid van God en begon meteen spontaan te huilen’. Als dit gebeurt, zonder dat zij zelf weten waarom, dan laat dat voor mij echt zien dat God iets moois aan het doen is.
Gods Geest aan het werk
Johan zegt over wat ze deze maand in hun gemeente ervaren: ‘’Soms zie je dat de Heilige Geest mensen aanraakt, waarbij je dingen in een samenkomst ziet gebeuren. Bij het ontstaan daarvan kunnen sommige mensen zich afvragen: ‘Zijn het emoties? Worden mensen niet een beetje psychologisch aangevuurd?’. Maar er was bijvoorbeeld een persoon die tijdens dit gebeuren de zaal binnenkwam en hij vertelde: ‘Ik voelde iets van de aanwezigheid van God en begon meteen spontaan te huilen’. Als dit gebeurt, zonder dat zij zelf weten waarom, dan laat dat voor mij echt zien dat God iets moois aan het doen is.’’
Opwekking begint met gebed
Johan heeft ooit eerder een opwekking meegemaakt en heeft ook vanuit zijn opleiding verschillende dingen bestudeerd met betrekking tot dit onderwerp. ‘’Ik weet dat als er ergens een opleving of opwekking komt, er altijd iets aan vooraf is gegaan. Er zijn altijd mensen die een verlangen hebben naar een beweging van Gods Geest, waarna mensen uiteindelijk geraakt worden. Wat er gebeurt in zo’n periode is nooit precies iets van dat moment, maar het is de vrucht van wat de mensen daarvoor al hebben gedaan. Dat zie ik ook hier: Ik ben hier nu een jaar, dus het is niet per se mijn vrucht. Het is de vrucht van mensen die al jaren bezig zijn en soms door hele droge periodes heen toch trouw zijn gebleven en zich vast hebben gehouden aan die droom en dat verlangen. Dat is iets wat ik wil benadrukken: Het begint altijd met gebed.’’
Het is de vrucht van mensen die al jaren bezig zijn en soms door hele droge periodes heen toch trouw zijn gebleven en zich vast hebben gehouden aan die droom. Dat is iets wat ik wil benadrukken: Het begint altijd met gebed.
Meebewegen
Johan ziet ook een uitdaging in dat wat er nu gebeurt: ‘’De uitdaging is altijd: Hoe gaan we nu verder? Als we gaan proberen dingen weer te kaderen of controle over de dingen proberen te houden, dan ga je toch gauw zien dat het weer kan gaan doven. Dat wil niet zeggen dat God dan niet verder gaat. Dat is gelukkig wel zo, maar de vraag is: Hoe kun je God de ruimte geven om te doen wat Hij wil, zelfs als het voor ons een beetje ongemakkelijk kan worden? Ik ben heel benieuwd hoe dat verder gaat en wat God verder wil doen. Mensen worden momenteel aangeraakt, komen dichter bij Jezus en ontwikkelen een meer levend geloof. Mijn verlangen is dat we deze mensen kunnen begeleiden in hun verdere groei. En een ander groot verlangen is dat we altijd voor ogen blijven houden dat Jezus in alles de eer blijft krijgen. Het gaat altijd om Hem; Hij bouwt Zijn gemeente, Hij doet de dingen die Hij doet. Wij mogen gewoon gehoorzaam zijn en meebewegen.’’
Foto’s: Alicia van Stuijvenberg