“Ik dacht elke dag aan de dood. Tot er ineens iets gebeurde wat alles veranderde”, vertelt Mike Buiten in De Verandering op zaterdag 18 april om 17.30u op NPO2.
Mike is als tiener een sensatie op youtube. Met 100.000’den volgers lijkt hij met zijn grappige filmpjes een gelukkige jongen, maar daar achter zit heel veel verdriet. Hij is met zijn twee broertjes, naar zijn mening, met leugens door jeugdzorg onterecht uit huis geplaatst. Vanaf dan gaat hij van gezin naar gezin en dat maakt hem heel boos op jeugdzorg. Op zijn zevende adres dacht hij: Ik kan er geen einde aan maken, maar wat kan ik doen om rijk te worden, om zo Jeugdzorg over te kunnen kopen. En zo begon hij met youtube.
Een gezin dat uit elkaar valt
Mike groeit op in een gezin waar liefde is, maar ook spanning. Zijn ouders willen het goede, maar botsen geregeld. Die spanningen nemen toe, zeker wanneer één van de broertjes gedragsproblemen krijgt en later ADHD blijkt te hebben. Hulpverlening wordt ingeschakeld. Wat bedoeld is als ondersteuning, eindigt in een ingrijpende beslissing: uithuisplaatsing. En dat was nooit de bedoeling. Mike verteld: “Mijn vader werkte altijd. Mijn moeder is opgevoed door haar moeder die niet echt naar haar heeft omgekeken. Haar vader is weggelopen na haar geboorte. Mijn vader is opgegroeid in een weeshuis met twaalf kinderen, dus die heeft ook nooit echt de aandacht gehad die hij nodig had. Mijn ouders hebben hun best gedaan om mij op te voeden. Ze hebben mij het beste gegund en zijn er altijd voor mij geweest, maar hun geschiedenis hebben ze wel meegenomen. Mijn vader is een supertraditionele man, een timmerman, die altijd keihard werkte en voor brood op de plank zorgde. Mijn moeder snapte eigenlijk niets van Nederland, komt uit Indonesië en stond er een soort van alleen voor. En nu wordt ineens besloten we moeten het huis uit. Tien minuten later waren we weg,” vertelt Mike. Ik besefte: “Ik ga nooit meer thuis wonen.” Die klap is verwoestend. Niet alleen wordt hij gescheiden van zijn ouders, maar ook van zijn broers. Hij weet niet waar ze zijn. Hij voelt zich machteloos en diep alleen.
Verdwaald in woede en wanhoop
Wat volgt is een periode van zwerven langs pleeggezinnen. Stabiliteit ontbreekt. Warmte vaak ook. De pijn slaat om in woede. Vooral richting jeugdzorg. “Ik had alleen maar haat,” zegt Mike. “Ik dacht dat niemand om me gaf.” Die gevoelens gaan diep. Zo diep dat hij dagelijks met suïcidale gedachten rondloopt. Toch blijft er één dun draadje hoop: de wetenschap dat zijn familie nog van hem houdt.
Succes als vlucht
Als tiener besluit Mike dat hij rijk wil worden. Niet zomaar rijk maar extreem succesvol. Zijn motivatie? Wraak. Controle terugpakken over een leven dat hem is ontnomen. Hij begint met YouTube en groeit snel. Daarna stort hij zich op online ondernemen. Het geld stroomt binnen. Uiteindelijk vertrekt hij naar Dubai, waar hij een luxeleven leidt. Snelle auto’s. Feesten. Status. Maar van binnen blijft het leeg. “Ik had alles wat ik dacht te willen,” zegt hij. “Maar mijn hart was gebroken.”
De zoektocht naar meer
Die leegte drijft Mike tot een nieuwe zoektocht. Hij verdiept zich in verschillende religies en levensbeschouwingen. Iets in hem weet: er moet méér zijn dan geld en succes. Via een buurvrouw komt hij in aanraking met het christelijk geloof. Het idee dat God geen verre rechter is, maar een God van relatie, raakt hem. Toch blijft twijfel. Tot hij op een dag een eenvoudig, bijna uitdagend gebed bidt: “Als U echt bestaat, laat het me zien.” Wat er daarna gebeurt, kan hij moeilijk onder woorden brengen. “Ik voelde ineens een enorme liefde in mijn kamer. Een aanwezigheid. Toen wist ik: dit is echt.”
Vrij van het verleden
Niet lang daarna bezoekt Mike een kerkdienst waarin gebeden wordt voor bevrijding en vergeving. Daar wordt hij geconfronteerd met iets wat hij jarenlang heeft vastgehouden: bitterheid. Hij schrijft een lijst. Namen. Pijn. Onrecht. Bovenaan: Jeugdzorg. Stap voor stap spreekt hij woorden uit die hij nooit had verwacht te zeggen: “Ik vergeef.” Op dat moment gebeurt er opnieuw iets ingrijpends.“Ik voelde letterlijk dat er iets uit mij wegging,” vertelt hij. “En dat ik werd gevuld met liefde.” Het is een keerpunt.
Een nieuw leven
Sinds die dag is Mike niet meer dezelfde. Zijn leven verandert van binnenuit. Zijn manier van werken verandert. Eerlijkheid komt centraal te staan. Zijn relaties herstellen. De band met zijn familie groeit. “Er is nu liefde, begrip en verbinding,” zegt hij. Ook zijn kijk op God is totaal anders. Niet langer een strenge rechter, maar een levende aanwezigheid die richting geeft.
Hoop voor wie vastzit
Het verhaal van Mike is rauw en confronterend. Het laat zien hoe diep een mens kan vallen en hoe complex situaties rondom gezinnen en hulpverlening kunnen zijn. Maar bovenal is het een verhaal van hoop. Dat zelfs in de diepste duisternis licht kan doorbreken. Dat haat kan veranderen in vergeving. En dat een gebroken hart opnieuw gevuld kan worden. “Ik zocht mijn hele leven naar vervulling,” zegt Mike. “Maar die vond ik pas toen ik God echt leerde kennen.” Dit is te zien komende zaterdag om 17.30u op NPO2 in De Verandering.
