‘Schrijf een boek over welke vervolging wij kunnen verwachten in het westen’ dit sprak de Heilige Geest begin dit jaar tot Tom de Wal waarop hij het boek ‘verwacht vervolging’ schreef. Het boek zou in november uitkomen maar nu blijkt hoe profetisch en accuraat de timing van dit boek is, is het naar voren getrokken. Het nieuwe verschijnt nu vervroegd in oktober, nu het thema actueler is dan ooit in de laatste decennia. “We moeten beseffen dat vervolging normaal is en normaler gaat worden.”
De Wal had de publicatie oorspronkelijk in november gepland, maar door de actualiteit is de verschijningsdatum vervroegd. “Het onderwerp leeft enorm,” zegt hij. “Na de moord op Charlie Kirk en de mishandeling van Yerani in Amsterdam merken we dat christenen vragen hebben over vervolging. Als God spreekt, moet iedereen de kans krijgen die boodschap te horen.”
De belangstelling is groot: binnen één avond werden er meer dan duizend exemplaren vooruitbesteld. Frontrunners stelt het boek niet alleen gratis ter beschikking maar betaalt ook de verzendkosten zodat iedereen deze boodschap kan ontvangen. Opvallend is dat niet alleen individuele lezers het boek reserveren, maar ook voorgangers die het in bulk bestellen voor hun gemeenten.
“Niet alleen fijne thema’s”
Te midden van alle incidenten valt één ding duidelijk op: de meeste voorgangers en christelijke leiders zwijgen. Ze hebben geen stem in deze situatie. Tom legt uit hoe dat mede komt. “Het probleem is dat veel kerken de herderlijke bediening verkeerd begrijpen. Ze denken dat de herder fijn op de schaapjes past en vooral veel pampert met lieve preken. Terwijl de herder juist voorop hoort te gaan met evangelisatie en het voorbereiden van de kudde op tegenstand. Hij moet helemaal niet conflict vermijdend zijn.”
“Vaak hoor je: die vrouw had niet op straat moeten prediken, dan was die aanval niet gebeurd. Hetzelfde wordt gezegd over Charlie Kirk. Hij was inderdaad niet vermoord als hij de confrontatie uit de weg ging, maar dan was Stefanus ook niet gestenigd en Paulus had geen confrontaties gehad. Het Bijbelse patroon is juist dat gelovigen ondanks vervolging doorgaan,” zegt De Wal.
Westerse christenen en vervolging
Volgens De Wal ervaren veel westerse christenen nauwelijks vervolging omdat hun geloofsleven vaak beperkt blijft tot kerkbezoek en een nette moraal zoals niet liegen en niet stelen. “Wie doet wat de eerste gemeente deed – zieken genezen, dopen, bevrijden en het evangelie in de maatschappij brengen – roept altijd confrontatie op. Iedere christen moet zich afvragen: als ik nooit vervolging ervaar, hoe komt dat?”
Inhoud van Verwacht vervolging
Het boek gaat onder meer in op de reden waarom iedere christen vroeg of laat met vervolging te maken krijgt; waarom dit in het Westen vaak geen realiteit lijkt; 45 vormen van vervolging, waarbij er slechts drie fysiek zijn; de verschillende bronnen waaruit vervolging kan komen; de positieve gevolgen die vervolging kan hebben en hoe je er praktisch en geestelijk mee omgaat.
Dreiging en polarisatie
De Wal ziet de maatschappelijke verharding toenemen. Zelf ontvangt hij regelmatig dreigende berichten via mail en sociale media. Schrikt hij van doodsbedreigingen, en komt het met de moord op Charlie Kirk ook dichterbij? “In de praktijk zijn blaffende honden vaak niet degene die bijten. Iemand die mij zou willen vermoorden, gaat niet vlak daarvoor een mailtje sturen. Maar de haat is duidelijk aanwezig en neemt toe,” zegt hij.
Voor de komende tijd verwacht hij dat de druk op kerken zal toenemen. “De beweging van christenen die publiekelijk stelling nemen en overal het evangelie brengen groeit. Daar komt reactie op. Dat lijkt negatief, maar eigenlijk is het positief: het evangelie kan niet langer genegeerd worden. Net als in Handelingen komt er vervolging, en net als toen is dat een teken dat de kerk leeft. Als we terug willen naar het resultaat wat ze hadden in Handelingen moeten we ook bereid zijn om te dealen met de vervolging die ze in Handelingen kregen.”
Klik hier om het nieuwe boek van Tom de Wal te bestellen!
