Op zaterdag 7 maart heeft de ChristenUnie/SGP samen met Tweede Kamerlid Don Ceder tijdens een drukbezochte bijeenkomst een initiatiefnota gepresenteerd die moet leiden tot een ‘Kerkenvisie 2.0’. Volgens fractievoorzitter en lijsttrekker Judith Klokkenburg is dat hard nodig: “Zo’n 35 geloofsgemeenschappen zijn in onze stad op zoek naar ruimte. Ze krijgen in die zoektocht te maken met discriminerende regelgeving, een gebrek aan geschikte locaties en als ze bij het stadhuis aankloppen, lopen ze tegen muren aan. Dat kan en moet anders, want kerken maken enorm veel verschil in onze stad.”
De afgelopen jaren heeft de partij al enkele resultaten geboekt om kerken te helpen bij de ruimtevraag. Zo is er een contactpersoon levensbeschouwelijke organisaties aangesteld op het stadhuis, wordt door een aangenomen voorstel van de ChristenUnie/SGP de huisvestingsbehoefte in kaart gebracht en moet het college door een recent aangenomen voorstel de huurmogelijkheden bij welzijnspanden vergroten. Waarom dan nu deze initiatiefnota? Klokkenburg: “Er bestaat een groot gat tussen de op papier beschikbare ruimte voor geloofsgemeenschappen, en de werkelijke situatie. Zo mogen kerken nu vaak niet huren bij welzijnspanden, terwijl die op papier wel de bestemming hebben voor religie. Op papier is die ruimte dus beschikbaar, maar in de realiteit niet.”
En ook de leegstaande grote katholieke kerkgebouwen geven een vertekend beeld. Nummer vier op de kandidatenlijst, Gaetan Mbwete, legt uit: “Veel zoekende kerken hebben behoefte aan een ruimte waar ze met 50 tot 100 mensen een dienst kunnen hebben, met plek voor een band en voldoende parkeergelegenheid buiten. Een kerkgebouw zoals aan de Elandstraat is veel te groot, onpraktisch en bovendien qua kosten totaal onhaalbaar voor de meeste zoekende kerken. Juist kantoor- of bedrijfspanden die in het weekend niet gebruikt worden, zijn erg geschikt. Maar daarvoor is wel een bestemmingswijziging nodig.”
In de initiatiefnota pleit de ChristenUnie/SGP daarom onder andere voor het onderzoeken van dubbelbestemmingen op bedrijfsterreinen. Maar ook in gebiedsontwikkelingen moet volgens Klokkenburg en Mbwete beter rekening gehouden worden met de behoefte aan zingeving van mensen: “We hebben gezien dat de overheid de afgelopen decennia vaak heeft gedacht: ‘mensen geloven niet meer’ en daarom geen ruimte voor religie heeft gereserveerd in bouwplannen. De praktijk is dat mensen wél geloven! Als overheid hoef je geen gebouwen weg te geven, maar moet je het wel mogelijk maken dat er ruimte voor het beoefenen van je geloof is.” De initiatiefnota bevat tien voorstellen die dat mogelijk moeten maken.
