Herman Romeijn woont in Utrecht maar is sinds vier jaar wethouder voor een lokale partij in Leiderdorp. Hij is op een bijzondere manier op deze positie terechtgekomen. Het wethouderschap is voor Romeijn geen gewone baan, maar een roeping. “Ik geloof dat de overheid in deze gebroken wereld een functie heeft, als instrument om orde en recht te realiseren.” Vier vragen aan een bevlogen christelijke politicus.
Hoe bent u wethouder in Leiderdorp geworden?
“Normaalgesproken zijn wethouders lid van de gemeenteraad geweest en wonen ze in de plaats waar ze wethouder zijn. Ik woon samen met mijn vrouw Monique in Utrecht. Dat ik in de gemeente Leiderdorp wethouder ben geworden is best een bijzonder verhaal. Ik was eerder gemeentesecretaris in die gemeente. Dat is de hoogste manager. In deze functie ga je dagelijks om met de burgemeester en wethouders en ben je verantwoordelijk voor de aansturing van de gemeentelijke organisatie. Na acht jaar vond ik het tijd werd om de organisatie te verlaten. Het was kort na de corona-periode en ik vond dat er voor de organisatie nieuw leiderschap nodig was die kon voortbouwen op wat ik had neergezet.
Blijkbaar was ik opgevallen. De lokale partij vroeg aan mij of ik eventueel hun wethouderskandidaat wilde zijn. Ik was al eerder gemeenteraadslid geweest in een andere gemeente en ben ook al eens eerder gepolst. Na lang wikken en wegen en gesprekken met mensen in mijn omgeving heb ik aangegeven dat ik beschikbaar was.”
Voelt u zich geroepen voor het wethouderschap?
“Wethouder is geen baan. Het is voor mij ook een roeping. Ik geloof dat de overheid in deze gebroken wereld een functie heeft, als instrument om orde en recht te realiseren. Ook in de Bijbel zie je personen die een bestuurlijke functie hadden. Denk bijvoorbeeld aan Jozef, Daniel en Nehemia. Voor mijzelf is in het wethouderschap een Bijbeltekst heel belangrijk. Dat is Jesaja 1:17: “Leer goed te doen, zoek het recht, help de verdrukte, doe recht aan de wees, neem het op voor de weduwe.”
Als wethouder ben je een dienaar van het volk, in het bijzonder voor de mensen die kwetsbaar zijn. Zoveel mensen hebben te maken met armoede, vereenzaming, taalachterstanden etc. Hierdoor kunnen ze vaak niet volwaardig meedoen in de samenleving. Als wethouder heb ik voor dit soort mensen echt iets kunnen betekenen. Gewoon al door er te zijn en aanspreekbaar te zijn. Vaak ook door ze te helpen. Als christen geeft dat de mogelijkheid om handen en voeten te geven aan je geloof en bij te dragen aan Gods Koninkrijk.”
Wat wilt u laten zien als christelijke wethouder?
“Om als christen te werken in een politieke omgeving is niet altijd makkelijk. De Bijbel spreekt bijvoorbeeld in Lukas 16:10 om trouw te zijn in de kleine dingen. Ik bid dat ook in de kleine dingen mijn omgeving iets ziet van het karakter van Jezus in mij en dat ik zo een licht in de wereld mag zijn.”
Is het voor christenen belangrijk om te stemmen aankomende woensdag?
“Ik ben wethouder voor een lokale partij in Leiderdorp terwijl ik in mijn woonplaats Utrecht actief ben voor de ChristenUnie. In veel partijen ben ik christenen tegen gekomen. Hoe mooi zou het zijn wanneer wij als christenen onze stem ook laten doorklinken in op wie wij stemmen 18 maart. Ook al zijn wij niet van deze wereld; we wonen er wel in en met onze stem kunnen we bijdragen aan een iets rechtvaardiger wereld. Voor mijzelf vind ik het wel belangrijk om te stemmen op een partij die een christelijk fundament hebben. Zelf ben ik ook de komende vier jaar beschikbaar als wethouder.”
