Vorige maand deelden we de getuigenis van Anca*, waarbij we helaas afsloten met de mededeling dat zij een geestelijke terugval heeft gehad. Door de artikelen over zijn werk onder vrouwen in de Red Light District heen leren we Frits kennen als een man die zich met hart en ziel voor hen inzet en daar met liefde een stap extra in doet. Het kan dan ook niet anders dat zo’n terugval hem raakt. Hoe gaat hij hiermee om en lukt het hem altijd om de hoop niet op te geven?
Het was niet de eerste keer dat Frits een terugval meemaakte in zijn werk bij BrightFame, al is elke situatie anders. In Anca’s* geval is zij volledig teruggevallen in een psychose, waarbij er op dit moment eigenlijk niet normaal met haar gecommuniceerd kan worden. Dat is op twee manieren heftig om mee geconfronteerd te worden, geeft Frits aan.
Geestelijke nood
‘’Het is heftig om te zien hoe zij er geestelijk aan toe is, maar daarnaast is het ook heftig om je te realiseren dat dit komt door de dingen die zij in het verleden heeft meegemaakt. Het doet mij stilstaan bij wat wij elkaar aan kunnen doen. Dat kunnen wij in onze omgeving tegenkomen, maar je kunt het ook breder trekken naar de verdere wereld. Zoals wat zich in het Midden-Oosten afspeelt. We doen elkaar als mensen zoveel aan, waaruit trauma en geestelijke nood kan ontstaan. Het raakt me telkens als ik ermee geconfronteerd word, maar tegelijkertijd drukt het niet op me. Waar het binnen mijn mogelijkheden ligt, probeer ik in beweging te komen.’’
Van God gekregen
Ook wat betreft nood onder de vrouwen die hij vanuit zijn werk tegenkomt, staat Frits er zo in. ‘’Ik probeer altijd eerst naar mezelf te kijken. Heb ik iets gemist? Ik denk dat het altijd goed is om daar even over na te denken. En het laat me absoluut niet koud. Je hebt een tijd met zo’n vrouw opgetrokken, je leert haar kennen, haar dromen kennen en dan zie je haar weer een stap achteruit gaan. Dat heeft een hele impact op haar plannen voor de (nabije) toekomst.’’ Toch kan hij aan het einde van de dag rustig slapen. Dat is volgens Frits echt iets wat hij van God heeft gekregen.
Geloof houden
Vindt hij het dan nooit moeilijk om geloof te houden? ‘’Kijk, geloof in God raak ik niet kwijt’’, begint Frits. ‘’Maar ik denk dat ik ook geloof voor een persoon kan behouden. Wat daar soms voor nodig is, is dat ik positieve, bemoedigende woorden over en naar die persoon toe blijf spreken. Zelfs als dat tegen mijn eigen gevoel in gaat en ik op dat moment geen idee heb wat wij als BrightFame nog zouden kunnen betekenen in zo’n situatie.’’
Hoopvol voorbeeld
Dat deze houding helpt blijkt uit een van de hoopvolle voorbeelden uit zijn werk. Al eens eerder maakte hij mee dat een vrouw terugviel in een psychose. Nu is zij gedoopt en heeft twee kinderen. Vlak nadat zij tot geloof was gekomen, zei zij tegen Frits dat hij de enige is die altijd in haar is blijven geloven. Volgens Frits komt dit niet volledig van hemzelf: ‘’Ik denk dat dat makkelijker lukt, omdat je het met God doet. Ik kan niet zeggen dat iemand dat zonder God niet zou kunnen, want dat weet ik niet. Toch zal het ons helpen te weten dat God boven alles kan uitstijgen.’’
Een van de kinderen van de vrouw heeft een tijdje in kritieke toestand in het ziekenhuis gelegen. Frits vertelt erover: ‘’Een kindje van anderhalf jaar, dat in coma gebracht moest worden. Dan heb je haar ooit vloekend en tierend meegemaakt in een psychose, maar in deze situatie zei ze: ‘Ondanks de omstandigheden van mijn zoontje heb ik God heel dichtbij ervaren’. Dan zie je hoe God in iemand kan werken en daarin wordt zichtbaar dat God ook in diegene blijft geloven.’’
Dan heb je haar ooit vloekend en tierend meegemaakt in een psychose, maar in deze situatie zei ze: ‘Ondanks de omstandigheden van mijn zoontje heb ik God heel dichtbij ervaren’.
Hobbelige weg
Soms verloopt die weg hobbelig, maar dan is het des te meer belangrijk om geloof te behouden. Zo stond er eens een vrouw achter het raam, waar de mensen van BrightFame lange tijd langs zijn gelopen om contact te maken. Uiteindelijk stapte ze uit de prostitutie, liet zich dopen en stond vervolgens ook haar verhaal na een interview online. Toch stond ze even later weer achter het raam.
Keuze
‘’Het was echt even slikken om dat te horen’’, vertelt Frits. ‘’Maar mijn uitnodiging is al die tijd blijven staan. In dit soort situaties heb je een keuze. Ik had kunnen zeggen: ‘Joh, waarom doe je dit nou? We hebben je gedoopt!’ Ik had allerlei van dit soort vragen kunnen stellen, maar daarmee haal je zo’n persoon alleen maar meer naar beneden. Ik heb de keuze gemaakt positieve woorden te blijven spreken en te blijven bemoedigen. Dat ik vertrouwen in haar heb gehouden heeft haar geholpen. Nu het achteraf goed met haar gaat blijft mijn houding haar nog altijd bij.’’
Ik had kunnen zeggen: ‘Joh, waarom doe je dit nou? We hebben je gedoopt!’ Ik had allerlei van dit soort vragen kunnen stellen, maar daarmee haal je zo’n persoon alleen maar meer naar beneden. Ik heb de keuze gemaakt positieve woorden te blijven spreken en te blijven bemoedigen.
Positiviteit oogsten
De woorden die je spreekt, reiken verder dan alleen tot degene die ze uit je mond hoort. ‘’Het werkt ook terug naar jou. En wat schiet ik ermee op om negatief te praten tegen een vrouw in zo’n situatie? Het gevolg is dat zij er niet beter van wordt en zij gaat erover vertellen aan haar collega’s. Zo zaai je negativiteit, terwijl wij als christenen bedoeld zijn om positiviteit te oogsten. Dan begint het bij het zaaien en eigenlijk nog een stap daarvoor: De keuze maken om positiviteit te zaaien. Ik denk dat het daar om draait in het geloofsleven; om de keuzes die je elke dag weer maakt.’’
Met vallen en opstaan
Dat geldt niet alleen voor ons, maar ook voor de personen die we proberen te bemoedigen. ‘’Het leven is met vallen en opstaan. Soms moet iemand nog eens flink onderuit gaan om echt tot de ontdekking te komen dat hij of zij moet veranderen. God kijkt niet naar hoe vaak wij vallen. Gelukkig maar, want dat zou alleen maar nadelig voor ons uitvallen. Hij is er meer geïnteresseerd in of we ook weer opstaan.’’
Niet opgeven
Wat zou Frits willen meegeven aan lezers die al lange tijd bidden voor een ander, maar die verandering blijft uit? ‘’We moeten ons allereerst realiseren dat God regelmatig alle reden heeft om teleurgesteld in ons te zijn. Ook dan mag ik jou bemoedigen met woorden die ik wel vaker tegen de vrouwen uitspreek: God heeft Zijn Zoon naar de aarde gestuurd om tussen ons en God in te staan, waardoor God heel anders naar ons kijkt dan wij naar onszelf. Wij willen navolgers van Jezus zijn, dus laten we ook op die manier naar de ander kijken. Jezus gaf ons niet op toen Hij aan het kruis hing, laten wij de ander ook niet opgeven en positieve woorden blijven uitspreken over de levens van anderen.’’
God heeft Zijn Zoon naar de aarde gestuurd om tussen ons en God in te staan, waardoor God heel anders naar ons kijkt dan wij naar onszelf. Wij willen navolgers van Jezus zijn, dus laten we ook op die manier naar de ander kijken.
